Три бывших обозревателя газет объединяются, чтобы запустить сайт американского футбола

Фото Дэниела X. О'Нила через Flickr.

Крис Дюфрен надеется, что это сравнение со Starbucks переносится и на его новый футбольный веб-сайт колледжа .

«Каждый день вы видите людей, стоящих в очереди в Starbucks, готовых заплатить 5 долларов за любой кофе, который они хотят», — сказал Дюфрен. 'Почему они это делают? Единственная причина в том, что они зависимы от кофеина. Ну, странным образом, я думаю, что есть зависимость от студенческого футбола. Каждый июль я получал электронные письма со словами: «Не могу дождаться начала сезона». «Мне нужно лекарство прямо сейчас».

Да, но будут ли фанаты американского футбола настолько зависимы, чтобы платить за новый сайт Дюфрена? Он и его партнеры скоро узнают.

В июле Дюфрен, бывший давний обозреватель Los Angeles Times, объединился с Марком Блаудшуном, ранее работавшим в The Boston Globe, и Хербом Гулдом, ранее работавшим в Chicago Sun-Times, чтобы запустить TMGCollegesports.com .

Это трио является последним примером того, как спортивные обозреватели пытаются оставаться актуальными и жизнеспособными в своей пост-газетной карьере. Вместе они имеют более чем 100-летний опыт работы в ложах для прессы по всей стране и имеют одни из самых глубоких связей среди репортеров, освещающих студенческий футбол.

Однако их взгляды несвободны. TMG College Sports взимает с читателей ежегодную плату в размере 19,95 долларов.

Генезис сайта появился после того, как Дюфрен выкупил у Times в декабре прошлого года. Однако в 58 лет он еще не был готов уйти на пенсию и все еще любил писать о студенческом футболе.

«Вероятно, студенческий футбол — единственное, к чему я привязан как писатель», — сказал Дюфрен. «Я люблю это, потому что все это взаимосвязано со всеми аспектами общества и жизни. Все куда-то ходили в школу. Ничего подобного нет».

Блаудшун и Гулд думали так же и продолжали писать о студенческом футболе после того, как оставили свои газеты. Веб-сайт Блаудшуна «Парень из Джерси» в прошлом году набрал более 1 миллиона просмотров страниц, и у Гулда много поклонников на Среднем Западе.

Между тем, Дюфрен известен среди своих преданных читателей американского футбола в «Таймс» под именем «Rankman». Имея такую ​​читательскую базу, они решили, что для них имеет смысл объединить усилия на одном веб-сайте.

Дюфрен, однако, был непреклонен в одном: он не собирался делать это бесплатно.

«Возможно, я упрямо полагаю, что мы предлагаем что-то другое, но если я собираюсь это сделать, я не собираюсь делать это просто так», — сказал Дюфрен.

Следующим шагом было определение модели дохода. Они знали, что рекламный маршрут не сработает. Независимому сайту с тремя авторами очень сложно поддерживать себя таким образом.

Итак, они решили пойти с подписками. Дюфрен спрашивал людей, сколько они готовы заплатить за футбольный сайт колледжа. Получив некоторые отзывы, они остановились на 19,95 долларов в год.

«Это как никель в день», — сказал Дюфрен.

В этом контексте это немного, но в наши дни люди не хотят платить за что-либо, особенно когда доступно так много бесплатного контента.

Дюфрен, тем не менее, уверен, что есть достаточный интерес. Они предложили бесплатный предварительный просмотр, когда сайт был запущен 19 июля. Он сообщает, что на конец августа у TMG College Sports было 67 000 просмотров страниц и 32 500 уникальных посетителей.

На данный момент на сайте 250 платных подписчиков. Дюфрен сравнил нынешний темп со «стадом крупного рогатого скота, проходящим через дверь по одному».

«Я сказал ребятам, не удивляйтесь, если будет струйка», — сказал Дюфрен. «Люди действительно не начинают вникать в это, пока не начнется сезон».

Дюфрен признает, что не уверен, что цена в 19,95 долларов является правильной. Он также сказал, что сайт может делать больше бесплатных предварительных просмотров в течение сезона, пытаясь привлечь больше платных подписчиков.

Однако суть в том, что для Дюфрена, Блаудшуна и Гулда прибыль не должна быть огромной. По словам Дюфрена, на данном этапе своей жизни они не зависят от большой зарплаты от TMG College Sports.

Они просто хотят заработать достаточно, чтобы покрыть дорожные расходы на игры и иметь что-то, чтобы окупить предприятие.

«У нас есть роскошь времени, чтобы построить эту штуку», — сказал Дюфрен. «Я никоим образом не думал, что посещение этого веб-сайта (станет финансовым благом). Это все еще о том, чтобы делать это, потому что мы любим это».