После увольнения журналисты из Нью-Джерси открывают собственную местную газету.

Фото через Кевина Мичема из местного Монклера.

Монклер — это бастион Нью-Джерси для привилегированного класса, сомневающегося в Трампе, который вернулся в четверг будущего с видом, находящимся под угрозой: новой широкоформатной газетой.

Но если Трамп смог стать президентом, кто сказал, что широкоформатный Лазарь не может восстать из пепла СМИ и добиться чего-то?

Еженедельник Montclair Local дебютировал в спальном районе Нью-Йорка на 36 000 человек, изобилующем испачканными чернилами и измученными цифровыми технологиями негодяями. Действительно, The New York Times всегда могла пережить северокорейский ракетный удар по Манхэттену, хотя бы ненадолго полагаясь на армию штатных сотрудников, живущих в Монклере, включая нескольких моих друзей.

Приятель-журналист из Нью-Йорка так и шутливо выразился, предлагая эту культурную антропологию Монклера: «Разнообразный. либерал. Спальное сообщество врагов народа». Сравнивая его с Чикаго, где я живу, он ссылается на район Барака Обамы:

«Сочетание Гайд-парка (о, как бы хотелось!) и пригорода к северу от Чикаго с меньшим количеством теста и большим разнообразием».

Да, это высокообразованный, активный, политически либеральный город с большим располагаемым доходом — и довольно сильной традицией местного освещения, нарушенной покупкой Ганнеттом North Jersey Media Group, в которую входил еженедельник Montclair Times.

Слышали ли вы раньше этот меланхоличный рассказ? Гигант проглатывает мелкие бумажки, резко урезает персонал, централизует многие функции, сокращает репортажи — и отпугивает еще больше читателей и рекламодателей?

Неудивительно, что несмотря на то, что «Таймс» продолжала публиковаться, и несколько энергичных, но небольших цифровых операций, пытавшихся охватить эту область, вспыхнула гражданская смута, в том числе Пластырь , Подключиться к а также Баристанет .

Это объясняет, как Facebook вдохновил открытие в четверг. Да, тот самый левиафан, который искалечил (с Google) рынок газетной рекламы для цифровых долларов, если место встречи было там, где местный технический директор Хитен Чокси встретился с Гвен Орел, к тому времени бывшим ветераном искусства и развлечения репортер-редактор в The Montclair Times.

Они были среди многих местных жителей, ворчащих по поводу упадка «Таймс» и в конечном итоге размышляющих о том, чтобы начать что-то новое. Большие сокращения Gannett осенью послужили последним толчком к тому, чтобы начать.

Джонатан Альтер, известный писатель-журналист и житель Монклера, говорит: «Первые несколько выпусков новой газеты Montclair Times в конце прошлого года были отстойными (сейчас становится немного лучше)».

Но может ли город поддержать что-то новое, даже лучшее, спрашивает он? Он на это надеется.

«Мы заговорили о местной газете», — говорит Чокси, чей опыт связан не со СМИ, а с исследованиями в области робототехники и искусственного интеллекта. «Затем я начал работать над грубым бизнес-планом, и это казалось выполнимым».

Он и его жена погрузились в свои сбережения и вложили несколько сотен тысяч долларов для начала с первоначальным годовым бюджетом около 700 000 долларов и предположением, что сначала он будет в убытке.

Шесть штатных журналистов и ассистент редактора, выполняющий функции фотографа, создают 16-страничную статью, состоящую из двух разделов, которая печатается в Times Herald-Record в Мидлтауне, штат Нью-Йорк, и доставляется по почте примерно в 15 000 адресов проживания в городе по цене более 5 000 долларов в неделю.

В течение месяца это будет бесплатно. Если вы зарегистрируетесь сейчас, это будет стоить всего 12 долларов за годовую подписку, а потом еще больше.

Мировоззрение Чокси имеет тенденцию быть цифровым, поэтому потребовалось некоторое убеждение, чтобы пойти в печать, что, по его мнению, было потенциальным преимуществом (The Times по-прежнему выходит еженедельно). Были потенциальные рекламодатели, которые просто не были уверены, что это имеет для них финансовый смысл. Но, по словам Чокси, было довольно много желающих попасть в печатную газету.

Кевин Мичем, редактор, входит в число бывших сотрудников Montclair Times, которые пришли к нам с простой миссией: быть «информативным, отзывчивым и жизненно важным».

«Мы все базируемся здесь, знакомы с здешними проблемами, — сказал Мичем. «Мы собираемся продвигать себя как городской форум и думаем, что, запустив диалоги в городе, мы сможем стать настоящим драйвом».

«И мы хотим стать официальной бумагой», — сказал он. «Возвращаясь к архивам и разговаривая с людьми, которые жили здесь десятилетиями, они ценят журналистику и имеют что-то всеобъемлющее, что они могут удержать».

Первый выпуск четверга возглавляет группа в Монклере, мобилизующаяся против Трампа. «Это очень левый, демократический город, — говорит Мичем, — и группы поднялись, чтобы делать самые разные вещи: бросать вызов местным представителям, быть активистами, устраивать обеды для сирийских беженцев».

Затем идет обновленная информация о бюджете совета по образованию и объявление о переговорах, направленных на открытие большого супермаркета в более экономически неблагополучной части города.

Второй раздел - спорт и культура, причем первый преимущественно относится к старшеклассникам. Освещение искусства включает в себя взгляд на новый Монклер Оркестр под присмотром концертмейстера оркестра Метрополитен-опера, танцевальной труппы, готовящейся к своему большому ежегодному шоу, интервью с местной писательницей, краткого обзора месяца женской истории и большого календаря художественных событий.

«Кто еще будет освещать Оперный театр Монклера или Montclair Orchestra после того, как он начнется?» спросите Гвен Орел, еще одну выпускницу Montclair Times, которая будет курировать и заниматься освещением искусства и культуры.

Когда я упомянул ей о проблемах медиа-стартапов (я знаю это по личному опыту), она возразила: «Эти городские газеты — совсем другое дело. Я думаю, что нынешний политический цикл придал журналистике новый авторитет, и люди понимают необходимость реальных новостей. А местные и городские новости совсем другие».

«Люди хотят видеть фотографии своих друзей и новости о городе».

«Что касается бюджета, мы собрали отличный персонал, — говорит Мичем. «Мы привлекли людей, которых я считаю высоко ценимыми, и наши цели относительно денег скромны. Но у нас нет акционеров, которым нужно реагировать».

По словам Меррилла Брауна, сообразительного журналиста и медиапредпринимателя, который только что ушел в отставку после основания и руководства Школой коммуникаций и СМИ в Государственном университете Монклера: «Это захватывающая возможность, требующая хорошо реализованной цифровой стратегии для роста аудитории, охвата широкой демографической группы. этого сообщества и максимизировать возможности получения дохода».

«Слишком печатная ориентация потерпит неудачу с точки зрения бизнеса», — сказал он. «Но региону нужны новые голоса, и я надеюсь, что эта команда создает их».

Увы, когда я заканчивал это, я был эксклюзивным получателем результатов фокус-группы в режиме реального времени. Ну, на самом деле это не было каким-то эмпирическим исследованием. Это слово было от Альтера, который только что вернулся домой и вместе с женой читал первый номер.

«Соучредители, Хитен Чокси и Талла-Мари Чокси, которых я не знаю, проделали большую работу, наняв опытных репортеров из таких мест, как Bergen Record», — сказал он.

«Они освещают реальные новости, такие как сопротивление конгрессмену Республиканской партии Родни Фрелингхейзену, который представляет часть города и категорически отказывается проводить городское собрание, рост «Сирийского обеденного клуба» (где люди нанимают сирийских беженцев для обслуживания их званых ужинов) и слухи о новом якорном арендаторе торгового центра».

«Отдельный спортивный раздел, соответствующий Montclair Times, превосходен, а страница со списками более полная, чем у Montclair Times, которой теперь придется еще больше поднять свою игру».

Его итог: «Я понятия не имею, насколько глубоки карманы Чокси, но на данный момент в городе с населением 50 тысяч человек есть две еженедельные печатные газеты, что очень необычно, верно?»

Альтер - светский человек, наиболее известный своими комментариями по национальным политическим и социальным вопросам. Но он и его жена Эмили живут в городке под названием Монклер с населением 36 000 человек и, как и все мы, заботятся о вещах прямо среди них, в том числе о появлении нового предприятия розничной торговли.

Даже для политически ангажированных людей мало что можно взять о Трампе, Шоне Спайсере, Поле Райане, Крисе Кристи, Билле О’Рейли, Раше Лимбо или на странице со статьей в «Нью-Йорк Таймс».

Так что же случилось со сломанным светофором, школьным концертом, интервью с автором в библиотеке, закрытой мастерской по ремонту обуви или распродажей «два по цене одного» в супермаркете? Это жизнь, которой на самом деле живет большинство из нас.

«Мы в восторге, и мы думаем, что сообщество тоже», — сказал Альтер.