Спустя шесть десятилетий сериал CBS «Лицом к нации» трансформируется для своей самой большой истории и завоевывает наибольшее количество зрителей за последние годы.

Модератор Маргарет Бреннан и исполнительный продюсер Мэри Хагер рассказывают о том, как культовое воскресное шоу освещало коронавирус.

Модератор «Face the Nation» Маргарет Бреннан и оператор во время трансляции 8 марта 2020 года. (Крис Ашер/CB)

Почтенная воскресная утренняя программа политических новостей CBS «Лицом к нации» помогла зрителям ориентироваться в самых важных событиях с 1954 года — от убийства Кеннеди до Уотергейта, 11 сентября и финансового краха 2008 года.

Но шоу никогда не было более важным, чем сейчас.

«Это часовое общественное объявление», — сказала Мэри Хагер, исполнительный продюсер шоу. «Это самая большая история в нашей жизни».

«Мы никогда не видели ничего подобного», — сказала модератор Маргарет Бреннан.

На прошлой неделе я разговаривал по телефону с Хагером и Бреннаном, чтобы поговорить о миссии «Лицом к нации» на данный момент, ее ответственности и о том, как шоу изменилось после коронавируса. И да, он изменился.

«Мир изменился, — сказал Бреннан. «Вселенная сместилась со своей оси».

До коронавируса шоу, как и его аналоги на NBC («Встреча с прессой») и ABC («На этой неделе»), пыхтело, сосредоточившись на последних новостях недели. Не так давно это была Россия, импичмент, Трамп, выборы. Это было надежно и важно, хотя и не всегда критично.

Потом коронавирус изменил все, в том числе и шоу.

Начнем с того, что сама механика шоу — то, как оно устроено — была значительно изменена: от производства до планирования, от персонала, работающего удаленно, до ношения масок на съемочной площадке. Гости перестали приходить в студию. Бреннан все еще работает со съемочной площадки «Лицом к нации» с сокращенной командой в студии CBS в Вашингтоне, округ Колумбия, но у нее дома есть резервная студия, если понадобится в крайнем случае.

В редакционном плане шоу также изменилось.

«Мы с самого начала приняли решение… что нам нужно выполнять эту роль вещателя по связям с общественностью», — сказал Бреннан. «И удовлетворение потребностей общественности, которая хочет знать, что происходит в самом простом смысле их здоровья и благополучия. Я обнаружил, что люди действительно сейчас жаждут фактов в какой-то степени непреодолимой. У нас очень мало интереса к политике, связанной с этим».

Хагер выразился так: «Людям нужны новости; им не нужен шум».

Бреннан с Гэри Коном, бывшим директором Национального экономического совета, во время интервью 17 января 2020 года. (Крис Ашер/CBS)

Количество просмотров доказывает это. Все воскресные шоу переживают серьезное возрождение, и «Face the Nation» лидирует. Шоу в среднем 4,4 миллиона зрителей в неделю после коронавируса, и это одни из лучших показателей за 28 лет.

Но чем больше зрителей, тем больше ответственность.

«Это действительно момент такой серьезности и такой ответственности», — сказал Бреннан. «Это один из тех моментов, когда вы говорите о жизни и смерти людей, их благополучии и их семьях. Вы не станете более личным, чем это. И вы не получаете больше ответственности, чем то, что приходит с этим, и обеспечение того, чтобы качество предоставляемой вами информации было точным и актуальным».

Это было нелегко. Из-за постоянно меняющихся новостей и срочных обновлений «Лицом к нации» приходилось постоянно меняться на лету — меняя темы и гостей, часто в последнюю минуту.

Это означает, что нужно обращать внимание не только на то, что происходит на национальном уровне, но и на то, что происходит на уровне штата и на местном уровне. Бреннан отметил, что иногда губернаторы и мэры крупных городов могут проводить пресс-конференции во время передачи «Лицом к нации». И то, что может показаться важным в пятницу, уже не так важно в воскресенье утром.

«Мы должны убедиться, что мы знаем, что происходящее находится в постоянном контакте со всем нашим персоналом», — сказал Бреннан. «Мы постоянно пытаемся отсеять все это в поисках самородков, которые, по нашему мнению, лучше всего обсудить в программе».

Сделать эту ответственность намного сложнее, пытаясь предоставить достоверную информацию о вирусе, когда об этом вирусе еще так много неизвестно. Шоу во многом зависит от медицинских экспертов, таких как доктор Скотт Готлиб, бывший глава Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов. Тем не менее, как кто-то может быть уверен, например, насколько безопасно ходить в ресторан или позволять нашим детям вернуться в школу?

«Я думаю, что воскресное утреннее шоу сейчас важнее, чем когда-либо, — сказал Хагер. «Мы несем огромную ответственность перед зрителями, перед американцами, перед всеми, кого мы можем заставить посмотреть шоу. У нас есть этот подарок в виде часа, и решения и обсуждения, которые мы проводим в отношении решений, которые мы принимаем с точки зрения того, кого мы приглашаем на шоу, сейчас важнее, чем когда-либо».

Шоу не претерпело капитального ремонта, но на данный момент оно было переоснащено. Гости теперь являются приоритетом шоу № 1. Настолько, что «Лицом к нации» принял смелое решение временно приостановить то, что является основным продуктом воскресного утреннего новостного шоу: панель.

«Это было очень простое решение, когда это действительно произошло», — сказал Хагер. «Нам нравятся панели. Панели нравятся всем. Это отличный способ пережевывать то, что произошло в течение недели, но это стало вопросом времени. Для нас было просто важнее найти больше ньюсмейкеров, врачей, ученых, экономистов, людей, которые были ньюсмейкерами, которые действительно знали суть, которой они могли поделиться со зрителями».

На самом деле, по словам Хагера, шоу даже не обсуждало, вернутся ли панели и когда. Кроме того, участники панели, появляющиеся через компьютеры вместо того, чтобы находиться в студии, чувствуют себя разрозненными и неуклюжими. Они больше похожи на отдельные интервью, чем на свободное обсуждение. Вот почему Бреннан более чем счастлив использовать час на гостях.

«Мы буквально хотели выжать как можно больше информации и уложиться в тот час, который у нас есть», — сказал Бреннан. «Во всяком случае, поток новостей прямо сейчас, мы могли бы выйти за рамки часа с гостями. … Я чувствую, что сейчас важнее всего услышать мнение лиц, принимающих решения, и политиков, потому что в этом так много серьезности».

Хагер был с «Face the Nation» в течение 10 лет и сказал, что шоу никогда не относилось к заказу гостей так серьезно. Трудно выделить какой-то один характерный момент в освещении «Face the Nation» за последние два месяца. Некоторые из них выделяются, в том числе интервью с доктором Энтони Фаучи, королем Иордании и, в редких случаях, послом Китая в Соединенных Штатах Цуй Тянькаем.

Бреннан с послом Китая в США Цуй Тянькай во время интервью 9 февраля 2020 г.
(Крис Ашер/CBS)

Шоу также было в авангарде экономического аспекта истории, на нем присутствовали такие гости, как генеральные директора FedEx и Southwest Airlines, медиа-магнат Барри Диллер и генеральный директор Bank of America Брайан Мойнихан.

«Мы пытаемся рассказать историю о том, что происходит в Америке прямо сейчас», — сказал Бреннан. «С самого начала было совершенно ясно, что в этой истории будет экономическая составляющая. Я не думаю, что кто-то предполагал, что мы окажемся в такой глубине, в какой мы сейчас».

Несмотря на все это, «Face the Nation» сияет, и большая заслуга в этом принадлежит Бреннану. В феврале 2018 года Бреннан стала 10-м модератором «Лицом к нации» и всего лишь второй женщиной в этой роли после Лесли Шталь (1983–1991). До коронавируса у Бреннана была заслуженная репутация человека, который задавал жесткие, но справедливые вопросы в неконфронтационном, но серьезном стиле.

Ее работа во время коронавируса была исключительной.

«С тех пор, как я стал модератором, я говорил, что чувствую большую ответственность, связанную с этой конкретной ролью», — сказал Бреннан. «Я думаю, что вес этой ответственности сейчас еще больше».

Что приятно, так это то, что зрители, кажется, реагируют на нее и, прежде всего, на шоу.

«Я думаю, что люди жаждут фактов, — сказал Бреннан. «Я думаю, что люди жаждут контекста и информации. Вот почему я, конечно, слышу. Я чувствую, что это наша миссия, которую мы пытаемся выполнить в воскресенье. Я в восторге от того, что это находит отклик, но я чувствую, что есть причина, по которой нам нужно сделать это и быть на вершине нашей игры в данный момент».

Том Джонс — старший журналист Poynter. Чтобы получать последние новости и аналитические материалы, которые бесплатно доставляются на ваш почтовый ящик каждое утро в будние дни, подпишитесь на его информационный бюллетень Poynter Report.