Business Insider за 12 лет превратился в гигантское цифровое предприятие. Теперь генеральный директор Генри Блоджет запланировал новую волну расширения.

Сотрудники Insider Inc. (Фото Рона Джаутца)

Генри Блоджет, соучредитель и генеральный директор Business Insider/Insider Inc., в прошлый четверг созвал своих сотрудников на встречу, посвященную началу нового десятилетия, и поставил перед ними три серьезные цели роста на следующие пять лет:

• Миллион платных подписчиков (против 200 000 сейчас). Два основных сайта Insider бесплатны, но за последние несколько лет компания также создала премиальный аналитический сайт и исследовательский бизнес.
• Общее количество уникальных посетителей в месяц — миллиард — рассчитано с учетом международного и платформенного трафика. По словам Блоджет, в настоящее время это около 375 миллионов человек. По данным Comscore, в декабре трафик компании в США составил чуть менее 100 миллионов.
• В штате 1000 журналистов и аналитиков теперь вдвое больше сотрудников отдела новостей. На его сайте размещено более 100 вакансий.

Дико амбициозный? Может быть. Но в разговоре со мной на прошлой неделе Блоджет поделился, что Business Insider неуклонно продвигался от пресловутого гаража, размышляя над концепцией блога с парой партнеров (фактически на погрузочной платформе), до диверсифицированного предприятия на высшем уровне. цифровые издатели.

Ведущий аналитик индустрии высоких технологий в 1990-х годах, выросший в Нью-Йорке и окончивший Йельский университет, он остается крупным человеком и очень оптимистично настроен в отношении цифровых медиа в целом.

Генеральный директор Insider Inc. Генри Блоджет. (Фото Рона Яутца)

Blodget разделяет расхожее представление о том, что Интернет разрушил все в медиа — следующий поворот наступает для сайтов только в цифровом формате, а также для вещания и кабельного телевидения. Но время и инвестиционный цикл на стороне хорошо позиционированных стартапов, считает он.

«Пятнадцать лет назад инвесторы скептически относились к цифровому контенту, — сказал мне Блоджет в телефонном интервью. «Затем они обрадовались, и (медиаиндустрия) сильно перекапитализировалась». Встряска продолжается, но основной спрос остается высоким, сказал он, шутя, «пока Силиконовая долина не придумает способ, которым мы можем впитать его прямо в наш мозг».

По его словам, New York Times находится на пути к устойчивой модели, и он думает, что группа Insider тоже движется к этому. «Местная журналистика станет последней частью головоломки, но мы начинаем видеть семена (успеха). Это рынок, на который мы надеемся выйти через несколько лет».

Немецкий издательский гигант Axel Springer приобрел компанию , после меньшей первоначальной доли, за 343 миллиона долларов (ближе к 450 миллионам долларов, включая долг) в сентябре 2015 года, и сохранил Блоджета в качестве генерального директора. В довольно стандартной схеме для основателей, которые продают и остаются, он получает бонусы в виде акций по мере роста компании внутри компании.

По словам Блоджета, Insider Inc., новое зонтичное название для бизнеса, только что достигла цели по диверсификации доходов, примерно треть от рекламы, треть от подписки и треть от других видов деятельности, включая торговлю и лицензирование. «Мы не обязательно пытаемся быть самыми быстрорастущими или крупнейшими» (даже если история выглядит так), сказал он мне. «Мы стремимся к устойчивому развитию и постоянно инвестируем в это».

Business Insider, изначально ориентированный на мониторинг технологической отрасли США, а затем на более широкий круг тем, по-прежнему остается доминирующим брендом. Однако последние надстройки уходят далеко вперед.

По словам Блоджет, международные расширения уже начались. Десятки иностранных аванпостов Акселя Спрингера открыли двери для многих других возможностей.

Аксель Спрингер купил eMarketer , весьма уважаемого пионера цифровых исследований, в июне 2016 года. полная интеграция в этом году с собственным разведывательным подразделением Business Insider. Есть бизнес прямых продаж и абонентское обслуживание.

В то время как Business Insider продолжал расти, Блоджет хотел быть в курсе общих новостей, а также подготовить почву для запуска вертикалей по таким темам, как вино и игрушки.

Как это сделать? В декабре 2017 года Business Insider начал переименовать себя в Insider Inc. , новая материнская компания, а также отдельный сайт. Две платформы взаимно продвигаются, но 2-летний Инсайдер остается новичком, не так известным.

Как и BuzzFeed или Vice, Insider ориентирован на миллениалов, частично серьезен, частично интересен — с миссией, по словам Блоджет, «информировать и вдохновлять цифровое поколение».

Корпоративная целевая страница Insider включает в себя фотографию женщины, кусающей гигантский крендель. Ни линии, ни ссылки. (Один из моих редакторов, эксперт по цифровым инструментам Рен ЛаФорм, быстро отследил его до Mader’s, почтенного немецкого ресторана в Милуоки). Картинка сигнализирует о том, что вам не нужно быть бизнес-мастером, чтобы присмотреться.

Что касается более амбициозной журналистики, Insider опубликовал сокращенную текстовую и графическую версию отчета Мюллера (автор «Падения Блэкхок» Марк Боуден). А Business Insider широко освещает взлеты и падения WeWork.

Блоджет начал свою карьеру журналиста сразу после колледжа, работая фрилансером в Slate и других национальных изданиях. Но не так он сделал себе имя. В 1990-х годах он переключился на подбор акций и анализ зарождающихся технологических компаний, присоединившись к Merrill Lynch, чтобы стать, пожалуй, самым известным и влиятельным комментатором в отрасли.

Поскольку в 1998 году Amazon только набирала обороты, он предсказал, что ее акции вырастут с 242 до 400 долларов в течение следующего года. Недоброжелатели насмехались, но Amazon достиг цели в течение трех недель. По сей день Блоджет остается большим поклонником всего, что связано с Amazon, особенно его формулы роста: «одержимое внимание к клиентам и их удовлетворение». Наоборот. Джефф Безос возглавил раунд финансирования инвесторами и владел 3% акций на момент продажи Axel Springer.

Вскоре после начала века карьера Блоджет рухнула вместе с пузырем доткомов. В 2003 году Комиссия по ценным бумагам и биржам обвинила его в мошенничестве с гражданскими ценными бумагами за отправку внутренних электронных писем, которые отличались от некоторых из его опубликованных отчетов.

Он согласился с штрафом в размере 2 миллионов долларов, отдав еще 2 миллиона долларов из того, что он заработал, и согласившись на постоянный запрет на работу в индустрии ценных бумаг.

Я мимоходом затронул эту главу во время интервью, предвидя, что это может быть больной темой. Но не совсем. Блоджет так успешно вернулся к журналистике и издательскому делу, что еще может быть плохо? Он даже рассказал пару легких анекдотов, хотя сказал, что по-прежнему считает, что следователи и прокуроры пытались найти техническое нарушение, чтобы найти известного козла отпущения.

Блоджет сказал, что, вернувшись в Slate в качестве автора, он в конечном итоге освещал судебный процесс Марты Стюарт по инсайдерской торговле в 2004 году.

Одним из его обвинителей был генеральный прокурор Нью-Йорка Элиот Спитцер, который, смеясь, отмечает Блоджет, «попал в собственные неприятности» (скандал с проституцией, из-за которого он был вынужден покинуть пост губернатора в 2008 году). Позже Спитцер стал сотрудником Slate, что сделало их, так сказать, коллегами.

Business Insider начинался как «Silicon Alley Insider» — в то время Silicon Alley прозвище для нью-йоркской части индустрии высоких технологий. Он по-прежнему базируется в Нью-Йорке, но расширил свой географический охват, а также то, что он пытался охватить.

У меня нет твердого мнения о том, окажется ли возможным следующий всплеск роста, который планирует Insider. Конечно, в информационном пространстве, ориентированном на молодежь, есть много действующих лиц. Но бизнес-новости с техническим уклоном тоже не были неизученными, когда сайт был запущен в 2007 году. И я не уверен, что стал бы ставить против Blodget.

Рик Эдмондс — аналитик медиа-бизнеса Poynter. С ним можно связаться по электронной почте.