Chicago Sun-Times продана группе, в которую входят профсоюзы, бывший политик

Фото через Flickr.

The Chicago Sun-Times была продана группе, в которую входят профсоюзы Чикаго и бывший местный политик Эдвин Эйзендрат, это было подтверждено в среду.

Источник, участвовавший в сделке, сообщил, что она будет закрыта к концу дня после того, как владельцы газеты уступили давлению со стороны антимонопольного отдела Министерства юстиции. Департамент ясно дал понять, что не одобрит первоначальное соглашение о продаже Tronc, владельцу Chicago Tribune.

The Tribune — ведущая газета Чикаго, хотя ее тираж и доходы резко упали из-за спада в отрасли в последнее десятилетие. Обрывочный таблоид Sun-Times заметно отстает от него в городе с двумя газетами.

Несмотря на фрагментацию СМИ и поглощение местных доходов от рекламы по всей стране Google и Facebook, правительство считало, что продажа Tronc будет антиконкурентной. Он придерживался этой точки зрения, несмотря на тот факт, что Sun-Times и Tribune уже работают, по сути, по сделке на 25 миллионов долларов в год, в рамках которой Tribune печатает и распространяет Sun-Times.

Владельцы Sun-Times пришли к выводу, что, несмотря на их недовольство позицией правительства и предпочтение продавать Tronc, лучше всего продать группе Eisendrath за сумму, эквивалентную 1 доллару, и принять на себя расходы в случае любого будущего закрытия.

Эти затраты на закрытие газеты составляют где-то около 8 миллионов долларов.

Чтобы доказать свою жизнеспособность, группе Айзендрата, в которую входят профсоюзы и консультант по реструктуризации Билл Брандт, пришлось собрать 11,2 миллиона долларов. Это сумма, которая включает в себя потенциальные убытки газеты в следующие два с половиной года, по словам одного источника, знакомого со сделкой.

Когда эта сумма, наконец, была собрана, жребий, по сути, был брошен для любой желаемой продажи Tronc. Таким образом, новая группа заплатит 1 доллар за газету, поскольку нынешние владельцы принимают финансовую ванну, но, по крайней мере, избежит затрат на возможное закрытие газеты.

Но привлечение 11,2 миллиона долларов совершенно не связано с вопросом о том, что группа сможет инвестировать в бумагу. Ему по-прежнему потребуются значительные суммы, если он хочет улучшить качество технологий, редакционной и деловой стороны.

Кроме того, возникает вопрос о долгосрочной стратегии и о том, как группа, не имеющая прошлого опыта работы со СМИ, может сделать то, что не удалось сделать недавним владельцам: убедить значительное число чикагцев тратить деньги на цифровую версию газеты.

Были разговоры о более «дружественном к работникам» продукте, но остается неясным, что это будет означать изо дня в день на страницах газеты.

Кроме того, профсоюзная собственность может принести свои сложности, особенно если спад газеты продолжится. Затем профсоюзы, которым предстоит взять на себя роль руководства, должны будут принять ряд жестких решений, касающихся персонала, в том числе членов профсоюза.

Газета датируется 1948 годом и слиянием Chicago Sun и Chicago Daily Times. Он принадлежал семье Филд, пока не был продан Руперту Мердоку в 1984 году.

Затем он продал его в 1986 году группе, в которую входил бывший подчиненный Роберт Пейдж. Среди последующих владельцев был Конрад Блэк, канадский газетный магнат (позже ставший гражданином Великобритании), который позже отбыл срок в тюрьме за отвлечение средств его Hollinger International для личного использования себя и союзников.

Нынешняя группа местных инвесторов купила газету вскоре после внезапной смерти в 2011 году владельца Джеймса Тайри, чикагского бизнесмена, который вывел газету из банкротства.

53-летний Тайри скончался во время операции в медицинском центре Чикагского университета, что вызвало иск о неправомерной смерти и, как сообщается, компенсацию в размере 10 миллионов долларов.