Обозреватель Дэйв Барри о написании юмора во время пандемии

Юмор помогает нам оставаться в здравом уме, говорит Барри, и мы должны благодарить за это нехватку туалетной бумаги.

Автор Дэйв Барри со своей книгой «BEST. СОСТОЯНИЕ. EVER .: Мужчина из Флориды защищает свою родину» 6 сентября 2016 года в Корал-Гейблс, Флорида. (MPI10/MediaPunch/IPX)

Если бы я составил список самых популярных и продуктивных газетных писателей за последние четыре десятилетия, первым в этом списке был бы Дэйв Барри.

Он заработал международную репутацию юмориста, пишущего для Miami Herald. Его синдицированные колонки, собранные во многих популярных книгах, распространили его имя и репутацию веселого непочтительного человека.

(Я не могу видеть, как одна собака в парке нюхает работу другой, не вспоминая мнение Дэйва о том, что собака на самом деле «читает».)

Одно из достоинств Дэйва — более важное, чем когда-либо в цифровую эпоху — это его универсальность. Он пишет коротко и долго. Он написал научно-популярную и художественную литературу; он писал для фильмов, телевидения и аудиозаписей. Хотя он известен своим остроумием, он часто направляет его на смертельно серьезные вопросы. Его работа принесла ему множество наград, включая Пулитцеровскую премию и премию имени Уолтера Кронкайта.

Дэйв хороший гитарист. Лично я время от времени играл музыку с Дэйвом, однажды сидел с Остатки каменного дна , группа известных авторов, которые достаточно богаты и влиятельны, чтобы изображать из себя рок-звезд. На самом деле, они довольно хороши и используют свою известность для поддержки проектов по распространению грамотности. Вокально Дэйв предпочитает песни с именами женщин в названии, такие как «Susie Q» и «Gloria».

Ранее в этом году я начал время от времени вести колонку для Tampa Bay Times, посвященную теме пандемии в райском уголке Флориды. Я бы охарактеризовал эти эссе как нестандартные и причудливые, затрагивающие такие темы, как эксцентричные способы, которыми люди носят свои медицинские маски , например, повесив его на одно ухо.

В ответ на эту колонку я получил длинное сообщение от дочери человека, который умер в последние недели от COVID-19. Она рассказала, как хороший смех воскресным утром вывел ее и ее маму из депрессивного состояния. То, что я придумал за 45 минут, могло служить спасательным люком для страдающих людей, заставило меня задуматься. Может быть, мы недооцениваем роль юмора и неординарности в помощи людям, которые чувствуют себя подавленными.

Чтобы помочь мне обдумать это, я обратился к моему гуру глупости, Дэйву Барри. Я объяснил, что думаю о том, что значит халтурить в год чумы, и нужно ли нам разрешение, чтобы пошутить. Вот что он сказал в нашей переписке по электронной почте.

Рой Питер Кларк: Как пандемия и домашний арест повлияли на ваше творчество? А над чем вы работали?

Дэйв Барри: Мой сын и его семья приехали из Нью-Йорка и переехали к нам, а это означало, что в течение четырех месяцев у нас была очень полная семья, включая двух мальчиков в возрасте 6 и 1 года. Это оказало большое влияние на мое письмо в том смысле, что Я делал НАМНОГО меньше, потому что был занят важными обязанностями бабушки и дедушки, такими как просмотр «Моаны» 2317 раз.

Дети вернулись в Нью-Йорк, но мне все еще трудно сосредоточиться на писательстве. Вы могли бы подумать, что во время карантина будет легче сосредоточиться, так как других дел так мало, но я очень хорошо умею находить отвлекающие факторы. Я буду смотреть на пустой экран компьютера и вдруг подумаю: «Мне нужно поменять фильтр кондиционера ПРЯМО СЕЙЧАС!»

Я пытался начать роман. У меня есть своего рода половинчатая идея для одного. Все, что ему сейчас нужно, это сюжет. А может и персонажей. Кроме того, я написал несколько колонок, связанных с пандемией, и начал «Обзор года», который делаю каждый год. Писать всегда тяжело, но в этом году это будет монстр. Я уже начал пить.

Кларк: Я помню разговоры после 11 сентября о том, умерли ли ирония и цинизм хотя бы на время. Похоже, культура позволит вам шутить над чем угодно с течением времени. (Я думаю о Меле Бруксе, написавшем «Весну для Гитлера», и об эпизоде ​​«Сайнфелда», в котором они пародируют фильм Запрудера.) Как долго после ужасного события должен длиться мораторий на юмор?

Барри: Я действительно не думаю, что в связи с пандемией был введен мораторий на юмор. Люди шутили об этом с самого начала, потому что было так много сюрреалистических элементов — например, нехватка туалетной бумаги — и потому что это затронуло всех нас. Я думаю, что юмор помогает нам оставаться в здравом уме.

Кларк: Дэйв, когда я думаю о тебе, я, конечно же, думаю об Уильяме Шекспире. В пьесе «Макбет» сразу после убийства короля персонаж по имени Носильщик произносит веселый монолог о том, почему чрезмерное употребление алкоголя вызывает у вас желание заняться сексом, но портит ваше выступление. Как, на ваш взгляд, работает смешение забавных и серьезных вещей?

Барри: В основе почти любого юмора лежит крупная правда. Причина, по которой у нас есть чувство юмора, заключается в том, что жизнь страшна, и нам нужно как-то справляться со своими страхами, поэтому мы превращаем их в шутки. Это не только мое мнение; это также мнение Шекспира. Мы с ним были соседями по комнате в колледже.

Кларк: В журналистике, особенно в таких местах, как Майами и Флорида в целом, есть нестандартные репортажи и нестандартные репортажи. В наши дни репортажи включают в себя глобальную пандемию, экономический коллапс, социальные волнения, страшные выборы. Осталось ли место — физическое или психическое — для необычного и комического? Если да, то какой цели это служит?

Барри: Я думаю, что есть еще много отличных необычных историй. Проблема в том, что по мере того, как газеты скукоживаются, у репортеров больше нет свободы находить эти истории или времени писать о них. Репортеры вынуждены публиковать множество коротких, неглубоких материалов и рекламировать их в социальных сетях. Газетный бизнес уже не тот. И держись подальше от моей лужайки.

Кларк: Я пытаюсь понять, что читатели получают от юмора и сатиры, особенно в новостном контексте. Я обнаружил, что не могу закончить свой день новостным репортажем. Мне нужен повтор «Сайнфелда» или «Женаты с детьми». Что-то, чтобы вымести радиоактивные отходы плохих новостей. Когда читатели обращаются к вам, какую потребность, по их словам, вы удовлетворяете для них?

Барри: Я думаю, читатели обращаются ко мне, потому что они знают, что, когда они закончат читать то, что я написал, они могут быть абсолютно уверены, что не узнают ничего даже отдаленно полезного. Это обнадеживает.

Кларк: Я хочу дать вам возможность повторить некоторые из ваших стандартных комических ходов. Сталкивались ли вы с названиями групп из лексикона COVID-19? Как насчет митигаторов? Как насчет COVID-1965?

Барри: Я собираюсь пойти с Flatten the Curve.

Кларк: Ваша последняя книга называется «Уроки Люси: простые радости старого счастливого пса». Он был опубликован до того, как разразилась пандемия. Если бы Люси могла говорить, а не выть, какие радостные уроки она преподала бы нам, чтобы помочь нам пережить момент?

Барри: Я не знаю, стоит ли нам обращаться к Люси за уроками пандемии. Она НЕ практиковала социальное дистанцирование и не будет носить маску.

Кларк: Сайт Пойнтера читают самые разные писатели. Можете ли вы дать три совета тем, кто хочет поэкспериментировать с написанием юмора? (Позволь мне начать сначала: поставь самое смешное слово в конце предложения, болван.) Твоя очередь, Дэйв, и спасибо.

Барри: Это хороший совет. Еще одно: не забивайте шутку до смерти — расскажите ее, а затем переходите к следующей шутке. Имейте в виду, что некоторые слова сами по себе забавны: например, «шпатель» и «прямая кишка». Помните, что каламбуры смешны только каламбуристу. И самое главное, не пренебрегайте заменой фильтра кондиционера.

Рой Питер Кларк преподает письмо в Poynter. С ним можно связаться по электронной почте или в Twitter @RoyPeterClark.