Преданные репортеры в области здравоохранения привносят необходимые базовые знания в отделы новостей для освещения пандемии коронавируса.

Пандемия пролила свет на те фоновые знания и потенциал источников, которыми обладают такие журналисты.

Боец отряда экстренной помощи в защитном костюме для защиты от коронавируса дезинфицирует помещения в доме престарелых в Мадриде, Испания, вторник, 31 марта 2020 г. (AP Photo/Manu Fernandez)

Поскольку за последнее десятилетие государственные и местные отделы новостей столкнулись с финансовым кризисом, увольнения стали непреднамеренной атакой на специализированные биты. Отчеты о здравоохранении не остались без внимания.

COVID-19 пролил свет на те фоновые знания и потенциал источников, которые есть в арсенале преданных своему делу репортеров в области здравоохранения, которых нет у их коллег. Опыт освещения местных систем здравоохранения и политики в области здравоохранения позволяет репортерам предоставлять своим читателям больше контекста при освещении пандемии и привлекать лидеров к ответственности за то, как они реагируют на нее.

Ким Уолш-Чилдерс — профессор Колледжа журналистики и коммуникаций Университета Флориды. Ее исследование сосредоточено на отношениях между средствами массовой информации и передачей ими медицинской информации — как репортажи влияют на решения населения в области здравоохранения и их влияние на политику общественного здравоохранения. Она сказала, что на национальном уровне в таких изданиях, как ProPublica и Kaiser Health News, освещение COVID-19 было превосходным. Но у них не было таких потерь преданных своему делу репортеров о здоровье, как у местных СМИ.

У тех, у кого есть преданные репортеры, есть средства для лучшего освещения.

«Базовые знания — это основа, а источники — это то, что позволяет вам выполнять работу», — сказал Уолш-Чайлдерс.

Эти базовые знания включают в себя понимание американской системы здравоохранения, проблем, с которыми она столкнулась в последние годы и даже десятилетия, и того, как это влияет на общество.

«Если у вас нет опыта работы в системе здравоохранения, вы, вероятно, с самого начала не понимаете, что вместимости нашей больницы в основном достаточно для нормальной жизни, обычных потребностей», — сказала она.

Система не предназначена для борьбы с этими массовыми притоками, особенно такими широко распространенными. Обычно всплеск спроса происходит после урагана или более локальной эпидемии.

«Тогда мы просто отправим их куда-нибудь еще», — сказала она. — Но очевидно, что здесь это не работает.

Когда больницы говорят о вместимости, они имеют в виду не только буквальное пространство и количество коек. Они говорят о количестве людей, о которых у них есть ресурсы для ухода. Это включает в себя поставки и, самое главное, персонал.

«Если у вас нет опыта в страховании медицинских услуг, вы, вероятно, не осознаете тот факт, что у нас уже давно не хватает врачей», — сказал Уолш-Чилдерс. «У нас была нехватка медсестер в течение как минимум 10 лет — возможно, 15. Мы очень сильно отстали. Это даже не говоря о сельских районах и городских центрах, которые еще более не обеспечены услугами».

Этот контекст имеет решающее значение, помогая читателям, слушателям и зрителям понять, какое напряжение пандемия COVID-19 вызовет для их сообществ.

Репортеры, которые освещают только или преимущественно вопросы здравоохранения, с большей вероятностью будут иметь сеть других репортеров в области здравоохранения, к которым они могут обратиться за советом. Скорее всего, они будут членами таких организаций, как Ассоциация журналистов здравоохранения , который делился историями участников и советами.

По словам Уолш-Чайлдерс, в дополнение к пониманию нагрузки в больницах, опыт покрытия медицинских услуг будет означать, что у вас есть источники в медицинском сообществе и у поставщиков. Это было бы особенно полезно в ситуациях, когда местные чиновники могут недооценивать серьезность пандемии или предлагать вводящую в заблуждение информацию.

«Еще одна вещь, которую вы могли бы развить… это люди, которые доверяют вам, которых достаточно устраивает ваше освещение, которые были бы готовы позвонить и сказать: «То, что сказал губернатор или комиссар округа, неверно; позвольте мне прояснить, с чем мы на самом деле имеем дело», — сказала она.

Джессика Симан освещает вопросы здоровья в The Denver Post с 2018 года. Она сказала, что наличие исходных данных под рукой было одной из многих вещей, которые помогли Posts реагировать на COVID-19, включая критические истории, такие как финансовая нагрузка на сельские больницы , анализы крови на зарождающийся COVID-19 а также использование телемедицины .

«Поработав раньше с министерством здравоохранения и больницами, я знала, как все работают», — сказала она. «У меня был мобильный телефон каждого (номер)».

Она и еще один репортер, Мег Уингертер, которая также освещала вопросы здравоохранения, смогли объединиться с несколькими другими репортерами, чтобы скоординировать ответ. Это упростило разделение работы и распределение ее между людьми с более подходящим опытом. У The Post уже был двухмесячный информационный бюллетень о здоровье. Осмотр Денвер . Симэн и Тайнин Фрайс, член группы цифровой стратегии, скорректировали его с учетом освещения COVID-19. Это теперь ежедневно.

Есть несколько способов, которыми отделы новостей могут воспользоваться преимуществами репортеров в области здравоохранения, не имея в штате специальных сотрудников. Многие из них фрилансеры. Но Уолш-Чилдерс отмечает, что сейчас это может быть сложно. COVID-19 негативно сказался на финансах новостных агентств, и бюджеты фрилансеров падают.

Исполнительный директор AHCJ Леонард Бруззезе отметил, что отделы новостей могут создавать сюжеты, в которых репортеры освещают здравоохранение, а также другие тематические области, но есть и недостатки.

«Конечно, если вы заставляете каждого репортера освещать несколько моментов — как репортеров с очень общими заданиями — вы уменьшаете их способность развивать опыт в одной области. Экспертиза, которая вселяет уверенность в аудиторию», — написал Бруззезе в электронном письме. «Я не уверен, что это изменится с экономической моделью, навязанной сейчас новостным агентствам, но если это так, лидеры новостей должны осознать свою ответственность за постоянное предложение тематических возможностей обучения своим сотрудникам».

Кэтрин Суини — независимый репортер, освещающий реакцию отделов новостей на COVID-19. Вы можете связаться с ней по katherinejsweeney@gmail.com или @cathjsweeney в Твиттере.