Журнал Essence «должен показать, что он действительно достаточно черный для нас» после того, как белый главный редактор был удален.

Essence Magazine, возможно, является одним из самых сильных брендов в стране, когда речь заходит о том, как ориентироваться на афроамериканских женщин. Но этот бренд подвергся резкой критике, совсем недавно после того, как на личной странице его управляющего редактора в Facebook были обнаружены посты, нечувствительные к расовому признаку.

Назначение Майкла Буллердика, белого человека, на одну из высших должностей в журнале, обслуживающем чернокожих женщин, вызвало споры. от начала . На этой неделе разоблачение того, что страница Буллердика в Facebook содержала крайне правые взгляды — сильно отличающиеся от взглядов основной аудитории журнала — похоже, подтверждают опасения читателей, высказанные девять месяцев назад, когда Буллердик был принят на работу.

Публикации включали негативные изображения президента Барака Обамы и генерального прокурора Эрика Холдера, а также карикатуру на преподобного Эла Шарптона в образе гоночного сутенера, видео активиста Джеймса О'Кифа и рекомендации по чтению для консервативных веб-сайтов. Человеческие события а также TownHall.com .

О публикациях в Facebook впервые сообщил в воскресенье Ричард Принс из Института журналистского образования Мейнарда , которая работает над улучшением разнообразия в американских медиа-компаниях. К понедельнику Буллердик и журнал решили разойтись. Сейчас Буллердик работает в книжном отделе Time Inc., материнской компании Essence Magazine. Но его переназначение произошло слишком поздно, так как истории о постах Буллердика в Facebook уже начали циркулировать в киберпространстве, вынуждая руководителей журнала устранять ущерб и оставляя читателей в недоумении. представляет ли Essence чернокожих женщин .

«Давайте проясним: проблема не в том, что Буллердик является Белой, хотя можно утверждать, что тысячи талантливых чернокожих женщин-журналистов не имеют доступа к белым организациям, и у них достаточно квалификации, чтобы рассказать об опыте чернокожих женщин в Америке». пишет доктор Бойс Уоткинс , профессор финансов Сиракузского университета, который ведет блог о черной культуре. «Наиболее проблематичным является тот факт, что Буллердик — это парень, который идентифицирует себя с ценностями и убеждениями тех, кто работает день и ночь, чтобы сохранить давнюю приверженность нашей нации расовому неравенству».

Уоткинс считает, что Essence обязана читателям объяснение о том, как журнал «в первую очередь позволил правому фанатику занять ключевую позицию в принятии решений» и понимают ли руководители издания, «насколько глубоко этот человек не уважает» бренд журнала и его избирателей.

Дорога, по которой Сущность путешествовала

Основанный в 1968 году журнал Essence Magazine стал популярным изданием для чернокожих женщин США, особенно в возрасте от 18 до 49 лет, интересующихся здоровьем, красотой, карьерными советами, советами по отношениям, модой и политикой. Первоначально продавалось 50 000 копий в месяц, а в конечном итоге это число выросло до 1,6 миллиона копий. Time Inc. приобрела 49 процентов журнала в 2000 году; пять лет спустя медиа-гигант выкупил оставшиеся 51% Essence, впервые в своей истории передав журнал в руки белых владельцев.

Продажа расстроила некоторых афроамериканских читателей, которые выразили обеспокоенность тем, что Essence упустит из виду свою миссию. Эти опасения подтвердились, когда Essence начала публикация рекламы с участием белых женщин , что снова вызвало гнев читателей. Споры снова разгорелись в 2010 году, когда тогдашний редактор журнала Анджела Берт-Мюррей наняла директор белой моды , еще одна новинка журнала. Берт-Мюррей подал в отставку вскоре после этого. Essence наняла Буллердика прошлым летом в качестве главного редактора, что, по мнению некоторых, было вызвано давлением со стороны Time Inc. Читатели допрошенный может ли белый мужчина средних лет относиться к чернокожим женщинам.

Спорные посты журналистов на личных сайтах в социальных сетях не уникальны для Essence. Но сообщения Буллердика напрямую связаны с опасениями, поднятыми при его приеме на работу, и это угрожает подорвать уникальный бренд, который создавался более 42 лет.

Essence работает с консультантом над разработкой политики в отношении социальных сетей. , по словам пресс-секретарь журнала. По ее словам, до тех пор сотрудники должны следовать Стандартам делового поведения компании.

Профиль Буллердика в LinkedIn заявляет, что он редактировал рассказы для тона и стиля, согласно отчету Института Мейнарда; но главный редактор Essence Констанс Уайт сказала, что Буллердик не участвовал в редакционной работе. Когда Пойнтер указал на противоречивые заявления, руководители Essence и Time Inc. сослались на ответ Уайта.

Будущее сущности

Мишель Эбэнкс, президент Essence Communications, Inc., согласилась обсудить бренд журнала, но отказалась говорить о «кадровых вопросах».

Она сказала, что журнал продолжает служить интересам чернокожих женщин.

«Это миссия нашего бренда. Мы не отвлекаемся ни на что, что не имеет отношения к выполнению нашей миссии каждый божий день», — сказал Эбэнкс, который присоединился к Essence из Time Inc. , вести разговоры, которые продвинут жизнь чернокожих женщин вперед, слишком важно. Мы не будем отвлекаться».

По словам Тандалеи Уайлдер, президента She Got Game Media, агентства по связям с общественностью и спортивного производства в Майами-Бич, поскольку традиционные журналы изо всех сил пытаются оставаться актуальными для своей целевой демографии, Essence не может позволить себе, чтобы такие ситуации, как полемика с Буллердиком, отняли ее у ее базы. Компания.

Уайлдер сказал, что скандальный наем Буллердика и его уход из Essence уже стали отвлечением и наносят ущерб бренду. Руководители журнала должны действовать быстро, чтобы сначала установить эффективную политику социальных сетей для сотрудников и убедиться, что они не теряют читателей. Они могут сделать это, сосредоточив внимание на положительных вещах, которые они делают для своих читателей, добавил Уайлдер.

Уайлдер сказал, что журнал должен также позаботиться о том, чтобы в нем работали люди, которые понимают миссию журнала.

«Буллердик не попал в цель», — добавила Уайлдер, бывший директор отдела новостей общественного радио, афроамериканка из целевой возрастной группы журнала. «Журнал должен показать, что он действительно достаточно черный для нас».

Эбэнкс проводила большую часть своего времени с Пойнтером, делая то, что предлагал Уайлдер, сосредотачиваясь на позитиве.

В настоящее время Essence имеет общий тираж более миллиона читателей, но она рекламирует охват бренда в 8 миллионов через свой журнал, веб-сайт, мобильные приложения и живые мероприятия, такие как ежегодный музыкальный фестиваль Essence.

Эбэнкс, который имеет 25-летний опыт работы в деловой сфере журналистики, а также является президентом People en Espanol, сказал, что Essence продолжает находить новые способы оставаться актуальными для своей аудитории, в том числе:

• Премия Best in Black Beauty Awards, которую Essence проведет 8 мая в честь новаторов в области красоты;
• Редизайн своего веб-сайта, за который он получил награду MinOnline в 2012 году; а также
• Предоставление подписчикам доступа к контенту на планшетах.

Эбэнкс особо отметил существенные репортажи по вопросам, важным для чернокожих женщин, в том числе статью в октябре 2011 года о « Тайная сексуальная жизнь наших подростков », а также отчеты о высоких показателях смертности среди чернокожих женщин с раком молочной железы и годовой ряд данных о неравном доступе чернокожих детей к образованию. Она также указала на шесть наград, которые журнал получит в следующем месяце от Нью-Йоркской ассоциации чернокожих журналистов, в том числе две премии за первое место в области освещения связей с общественностью за историю о тайной сексуальной жизни подростков и в журналистских расследованиях за статью под названием « Черные девушки на продажу ».

«Наш бренд процветает и развивается в этом ландшафте цифровых медиа, и мы внедряем инновации», — сказал Эбэнкс. «Команда проделывает потрясающую, творческую и захватывающую работу, которая будет продолжать служить нуждам чернокожих женщин».