Крис Толлс называет себя вашим основным «камнеметателем Кремниевой долины». Он также является генеральным директором Топикс , сайт с интенсивным трафиком, с некоторой агрегацией новостей и множеством комментариев пользователей (более 100 000 сообщений в день). Толлес сказал, что ему не нравятся «ненавистнические» высказывания, и, как и большинство тех, кто размещает цепочки комментариев, он и его сотрудники тратят большую часть дня на удаление самых оскорбительных. Однако в остальном он терпимо относится к постам, адресованным отдельным лицам, фактически ненадежным или даже с оттенком расизма. Он из школы, что свобода слова и участие — это хорошо, и что вкус и правда в конце концов проявятся. Ничто из этого не является слишком поразительным, за исключением того, что Topix на 80 процентов принадлежит Gannett, Tribune и McClatchy (получив свою долю в приобретении Knight Ridder). В давних этических дебатах о том, какой уровень вежливости авторитетные новостные организации должны обеспечивать на своих сайтах, я считаю Толлеса исключением, который может жить как диалогом, так и анонимной критикой. Порядок владения напоминает мне о решении Disney 20 лет назад начать выпускать фильмы с рейтингом R под лейблом Touchstone. В то время как основные сайты изо всех сил пытаются сбалансировать создание аудитории посредством оживленных дискуссий с достаточной сдержанностью, чтобы оставаться в соответствии с имиджем бренда качества, их материнские компании имеют финансовую поддержку в более дикой альтернативе. Толлес сказал мне в телефонном интервью, что Topix был хитом в маленьких городках — его примером был Сомерсет, штат Кентукки, — где профессиональных новостей мало. Я спросил, является ли отказ от метро из пригородных и пригородных районов возможностью, и он ответил абсолютно. Topix получает доход от рекламы и от контрактов с партнером по созданию и поддержке систем комментариев в газетах и других старых СМИ. У него есть возможность отображать рекламу по почтовому индексу, определенная степень географического таргетинга, по некоторым прогнозам, будет все более привлекательной для местных продавцов, а в последнее время объявила о партнерстве с несколькими гиперлокальными сайтами. Толлес сказал, что он ожидает, что сайт, который он описывает скорее как «дом местного голоса», чем как журналистика, станет положительным денежным потоком где-то в 2009 году. Толлес с готовностью признает, что это культурный сдвиг, «когда каждый может сказать что угодно». Но он видит эволюцию, позволяющую большинству пользователей получить доступ к обязательным для чтения обсуждениям соседей с такими сообщениями, как один житель, говорящий, что другой пытается продать свой дом, но у него проблемы. В качестве аналогии надежности такого контента Толлес предложил выбор между выбором отелей и ресторанов в отдаленном городе с помощью путеводителя, такого как Fodor, или сайта комментариев, такого как Trip Adviser. По словам Толлеса, он возьмет Trip Advisor, даже зная, что некоторые восторженные отзывы могли быть опубликованы сотрудниками пункта назначения. Были стычки с ведущими газетами, которые Толлес носит как почетный знак. В январе 2007 года Хартфорд Мэр Эдди Перес осудил некоторые из строк комментариев, размещенных на Topix, вХартфорд Куранткак расист. Представитель читателей Карен Хантер также была крайне критически относится к свободным стандартам в колонке. За прошедшие 20 месяцев бизнес Topix продолжал расти, а репрезентативная позиция читателей наБегбыл устранен.