До свидания, сеть участников. И спасибо ни за что

Когда HuffPost объявил 18 января, что Выключение его неоплачиваемая сеть участников, мое сердце фрилансера выросло в три раза.

Сеть участников, запущенная в 2005 году, была одной из самых, если не в самое пагубное, что могло случиться с журналистикой-фрилансером за 13 лет, которые я проработал на этой должности. Они были частью того, что в то время казалось лавиной, толкающей стоимость контента к нулю.

Это потому, что Huffington Post, как его тогда называли, и его подражатели установили цену за работу, которую я проделал, чтобы выплатить ипотеку и накормить свою собаку, в ничто. В то же время они раздували идею о том, что писательство — это просто хобби, побочный проект, то, что люди делают, пытаясь достичь чего-то еще, а не работа, которой они занимались веками. Писателям, пытающимся зарабатывать на жизнь нашими словами, сказали, что мы должны часами усердно работать над созданием контента для кого-то еще в обмен на туманное обещание «разоблачения» — что бы это ни было.

Если бы я хотел разоблачения, я бы стоял на углу в распахнутом плаще, а не делал бы свою работу ради молнии.

Во время этой неразберихи не столько уволенные журналисты снижали ценность нашей работы, сколько бесплатные и низкооплачиваемые сайты и схемы, подразумевающие расставание с нашим трудом за очень небольшую плату. Рост HuffPost совпал с ростом таких производителей контента, как Demand Media, которые обещали компаниям свежий, блестящий контент, платя при этом своим авторам. около 15 долларов за штуку . Хотя намерения таких веб-сайтов, как McSweeney's, The Toast, Hairpin, Reductress, The Awl и веб-сайт журнала Women's Running, возможно, были благими, они способствовали идее, что внештатное письмо не стоит очень многого, потому что они платят так мало — если вообще платили. (The Reductress начала платить в 2016 году. The Toast закрыто в 2016 году, Шило и шпилька закрываются , а женский бег был продано в этом году, но McSweeney's все еще работает, и все еще не платит .)

Я вижу, как вы запускаете Твиттер, чтобы наорать на меня за то, что я вслух сказал эти вещи о вашем любимом веб-сайте — я знаю, что они были очень любимы — но даже если они начинались как увлеченные проекты, которые так и не поняли, как окупить себя, глубоко... карманные издатели увидели их, их чудовищный трафик, и решили, что они тоже могут сойти с рук, заплатив так мало.

Все это обесценивало нашу тяжелую работу, и индустрия страдала (или, по крайней мере, страдали ее авторы — Арианна Хаффингтон сделала 315 миллионов долларов со спины всего этого бесплатного труда). Вот почему я надеюсь, что мы корректируем курс. HuffPost закрывает свою сеть участников — это большое начало, но в тот же день, когда было объявлено об этом, Мэтт Пирс из Los Angeles Times сообщил, что Tronc пытается внедрить то, что кажется той же системой. Он поделился слайдом из презентации, которая — я не шучу — использовала пирамида представлять схему. Demand Media переименовала себя в Leaf Group и недавно начала обращаться к фрилансерам, предлагая 60 долларов за «SEO-информированную статью» от 400 до 600 слов, согласно электронному письму, пересланному мне другим автором.

И, конечно же, места по-прежнему хотят, чтобы мы писали бесплатно. Эми Полер Умные девушки запущен с позиция, что «Должности авторов неоплачиваемые, но гибкие». (Я не знаю, изменилась ли эта позиция — они не ответили на запрос о комментарии, а когда я ранее спросил их об этом в Твиттере, они заблокировали мой аккаунт). Каталог мыслей был недавно просил неоплачиваемая работа со строкой «Нам нравится смотреть, как наши приглашенные авторы работают на нашем сайте, прежде чем обсуждать компенсацию». А также несмотря на перила год назад, что она «постоянно борется с компаниями, которые хотят, чтобы я обнажила свою душу, раскрыла свое горе, свою радость и части моей истории, которые десятилетиями были окутаны позором… бесплатно», — блогер Келли Робертс (которая, полностью раскрывая, был критический моего работай ) недавно переименовала свой веб-сайт в Она может и она сделала , который просит других рассказать свои истории с предостережение что они «отказываются от прав на денежную компенсацию за работу, опубликованную на этом сайте», путем отправки.

Когда издания все еще не понимают, почему они должны платить своим авторам, я знаю, что эта битва далека от завершения. Я не знаю, будет ли это когда-нибудь. Но, по крайней мере, мы уходим от того, чтобы наша работа ничего не стоила, по одной закрытой сети участников за раз.