Как The Birmingham News сломалась и рассказала историю смерти Харпер Ли

Цветы возложены на статую девушки, читающей книгу Харпер Ли «Убить пересмешника», в память о Ли, пятница, 19 февраля 2016 г., в Монровилле, штат Алабама. Ли, неуловимый автор бестселлера, умер. Пятница, по словам ее издателя Харпер Коллинз. Ей было 89. (AP Photo/Brynn Anderson)

С момента прихода на AL.com и The Birmingham News около года назад репортер-расследователь штата Коннор Шитс не писал некрологов. До пятницы .

Около 8:30 утра Шитс получил сообщения от двух источников, до которых дошел слух о смерти Харпер Ли. В газете ждали два некролога, один короткий и один длинный. Он начал звонить и подтвердил то, что слышал из нескольких источников, в том числе официального. Пока он работал, его коллеги смотрели новости в социальных сетях. Так было до 9 часов утра, когда Шитс опубликовал первую статью о смерти Ли.

Реакция, конечно, бурная. Но влияние смерти любимого автора «Убить пересмешника» действительно поразило Листов. после того, как он написал новость а затем наблюдал, как он быстро вырывается наружу.

Шитс и я несколько раз говорили о том, сообщил ли он новости, и имеет ли это значение (и почему). Он и его редактор уверены, что сделали это, и указывают на несколько фактов. Во-первых, они не видели никаких доказательств этого в социальных сетях до статьи Шитса и внимательно наблюдали. После того, как они опубликовали историю и твитнули ее как с Sheets, так и с AL.com аккаунт в 9:21 и 9:22 утра в пятницу оба были ретвитнуты около 2000 раз. Они смотрели, как другие новостные агентства ретвитили новости и цитировали их, в том числе Новости BuzzFeed . По словам Шитса, на последующие истории ушло около 14 минут.

Истории о том, кто и когда сообщал новости, обычно вызывают как минимум две реакции. Один: Кого волнует, кто его сломал? И второе: репортажи с мест по-прежнему важны. Для Шитса важно, что новости о двух недавних смертях общественных деятелей были опубликованы местными репортерами.

Тем утром Шитс вернулся к работе над более длинным некрологом. Он хотел связать воедино последнюю главу жизни Ли и скандальную публикацию ее второй книги «Иди, поставь сторожа» с оригинальным некрологом, подготовленным Мишель Мэтьюз. И он хотел сделать это с уважением к наследию Ли.

Пока он работал, редакция уже гудела от новостей и того, как их освещать.

«Она настоящая литературная икона», — сказал Дэйв Шарп, редактор новостей. «Она настоящая икона Алабамы. Она, безусловно, мировая личность».

Они начали день, зная, что история смерти Ли будет включать в себя множество движущихся частей, которые должны сойтись воедино, сказал Шарп. Эти части включали: некролог, редакционную статью, посвященную смерти Ли, редакционную карикатуру, хронологию, национальную реакцию и воскресный пакет.

Рано утром в пятницу Sharp разослал в редакцию эту заметку:

Все, пожалуйста, найдите минутку и подумайте, что то, что мы делаем для воскресных газет о кончине Харпер Ли, — это новостное событие, которое случается раз в жизни. Не только для нас, но и для тех, кому мы служим.

Сейчас я говорю это не из-за недоверия к нашей команде. Я говорю это, потому что в следующие два дня у нас будет несколько игроков, И потому что будет множество движущихся частей:

Будь осторожен. Двойная проверка. Выполнить. Просить помощи.

«Мы знали, что должны дать нашим читателям что-то особенное в нашем воскресном продукте», — сказал Шарп. «Мы также хотели одновременно почтить наследие мисс Ли, то, что она значила для Алабамы, что она значила для всех нас своим романом».

Они рано поняли, что им нужен ее исторический образ, что-то необычное. Редакторы работали с командой корпоративного дизайна, которая просматривала Getty Images и нашла фотографии Ли на ее крыльце в Монровилле, когда Шарп назвал переломный момент в ее жизни — сразу после получения Пулитцеровской премии за «Пересмешника».

«Мы хотели, чтобы это доминировало на первой полосе», — сказал он.

И они хотели, чтобы все остальное казалось спокойным вокруг большого черно-белого изображения Ли.

«В этом есть сила», — сказала Сара Куинн, член факультета Пойнтера и президент The Society For News Design, после того, как я переслал ей страницу.

«Часто что-то тихое на самом деле говорит громче, чем то, что кричит», — сказала она.

На лицевой стороне, разработанной Джен Чеслак, находится первый график более длинного некролога Шитса.

Он не уверен, что смерть Ли — последняя глава ее истории. Как и большая часть мира, он планирует обратить внимание на то, что мы узнаем о ее завещании, и на то, как на это отреагируют ее адвокаты и члены семьи.

Пятница был не в первый раз он писал о Ли, между прочим. Переехав в Алабаму из Нью-Йорка, он направился в дом престарелых в Монровилле, где Ли жила после того, как стало известно, что ее второй роман уже в пути. Ли написал о своей неудачной попытке встретиться с ней, о письме, которое он написал ей, и о том, что, по-видимому, было ее ответом, который был просто: 'Уходите!