Как журналисты-фрилансеры адаптировались к 2020 году

Профессиональные повороты, новые проекты, меньше поездок, новые возможности: пять фрилансеров рассказывают, как они справились со взлетами и падениями хаотичного года

(Шаттерсток)

Многие фрилансеры возлагали большие надежды на 2020 год.

Мы вошли в год, вооруженные стратегическими планами, торговыми точками, которые мы хотели завоевать, грантами, стоящими в очереди на экзотические репортажи за границей, и новыми побочными проектами, которые только набирали обороты.

Потом грянула пандемия.

Для тех из нас, кто планировал провести месяцы за границей или чьи жизненные условия были внезапно изменены запретами на поездки и карантинными распоряжениями, год принес не только профессиональные, но и личные проблемы. Многие родители-фрилансеры, которым внезапно пришлось стать штатными учителями, коучами, специалистами по ИТ-поддержке и репетиторами для своих детей, сочли, что постоянно меняющаяся рабочая нагрузка слишком сложна для выполнения, и вообще отказались от работы.

Официальный диагноз или нет, у некоторых из нас было то, что мы и наши врачи подозревали как COVID-19, что вызывало еще больше проблем, поскольку мы работали в карьере, который не предусматривает оплачиваемый отпуск или медицинскую страховку или сроки, которые можно отложить до тех пор, пока мы не закончим. выздоровел. И по мере того, как СМИ увольняли сотрудников, а их внештатные бюджеты сокращались, а все больше журналистов конкурировали за меньшее количество заданий, совмещая личные, профессиональные, физические и психические проблемы со здоровьем, все мы чувствовали потери.

Митхили Сампаткумар , внештатный журналист, редактор, копирайтер и консультант из Нью-Йорка, умеет выживать в качестве фрилансера в Нью-Йорке. Она вступила в год с запланированными отчетными поездками и контрактной работой и с оптимизмом смотрела на предстоящий год.

За 10 дней Сампаткумар потеряла примерно 70% своего годового дохода из-за сокращения бюджета из-за пандемии. У нее также был легкий случай того, что, по ее мнению, было COVID-19. С помощью одного постоянного клиента и грантов от журналистских организаций она смогла пережить самое худшее.

«Как только я снова встал на ноги физически и морально, и мы поняли, что эта пандемия затянется, мне пришлось изменить стратегию. Я гораздо больше занимался копирайтингом и устанавливал более высокие ставки, не будучи нереалистичным», — сказал Сампаткумар. «Я также занимался исследовательской и административной работой; подписи для меня не так важны, как вклад в хорошую работу.

«Я, конечно, не борюсь с доходом, но в конечном итоге год подтолкнул меня к тому, чтобы подать заявку на постоянную работу в журналистике и рядом с ней. Неопределенность в отношении того, что произойдет после 2020 года, была слишком велика».

Эта неуверенность была чем-то, что Татьяна Уолк-Моррис , независимый журналист и автор статей из Чикаго, тоже так считает. Хотя ей не нужно было тратить свои сбережения, она тратила много времени на приготовление пищи и работу с клиентами в первые месяцы пандемии, когда отрасль сокращалась. Она потеряла члена семьи из-за COVID-19, и у другого члена семьи были проблемы со здоровьем.

«Было трудно сбалансировать и оставаться продуктивным, управляя различными проектами, когда так много всего происходило лично», — сказала она. «Каким-то образом мне удалось сохранить свой бизнес и спасти себя».

Для Уок-Моррис год пандемии и расовых беспорядков напомнил ей о важности работы и необходимости отдыхать. Она планирует взять отпуск во время праздников, чтобы войти в 2021 год с той императивностью, которая двигала ее через 2020 год.

«Но 2020 год напомнил мне о моем чувстве срочности. Важно, чтобы я вносил содержательный вклад в наши разговоры», — сказал Уолк-Моррис. «Мы первые историки, и этот год напомнил мне о важности быть там и рассказывать истории, которые нужно рассказывать».

Год Вудан Яня начался с зарождающегося коучингового бизнеса и нового подкаста. Кооператив писателей , который она начала с коллегой-фрилансером Дженни Гриттерс . У журналистки из Сиэтла уже был довольно диверсифицированный поток доходов, который включал копирайтинг, институциональное письмо и журналистику, и это помогло ей справиться с волнами 2020 года, даже удвоение ее внештатного дохода в течение года. Хотя у нее было запланировано несколько полевых заданий, которые были отменены из-за распространения пандемии, Ян обнаружила кое-что неожиданное.

«2020 год научил меня тому, насколько выгоднее может быть не путешествовать, а вместо этого сидеть за своим столом и работать в режиме многозадачности весь день», — говорит она. «Когда вы проводите полевые исследования, вы работаете только над этим проектом».

Остаться на месте заставил журналиста из Лос-Анджелеса Люси Шеррифф какой-то новый взгляд тоже. Она начала присматриваться к дому, когда отменили несколько ее международных репортажных поездок. «Не имея возможности путешествовать, я нашла удивительные местные истории, которых иначе не узнала бы», — сказала она.

Шеррифф находится в США по визе, и ее право на получение страховки по безработице было «серой зоной», сказала она. Когда ее знакомый редактор обратился к ней с предложением работы, что поддержали многие из нас, журналистка, занимающаяся расследованиями, не колеблясь, начала штамповать быстрые, срочные новости, хотя это в конечном итоге вывело ее из себя. «Это была изнурительная работа, но в основном она меня спасла», — сказала она. «Мне просто нужно было делать все, что я должен был делать, чтобы оставаться на плаву».

Делая все, что ей нужно было сделать, Шеррифф обрела прочную основу к концу года. Настолько, отметила она: «В этом году я заработала больше денег как фрилансер, чем как редактор Huff Post за шесть лет».

Я вступил в 2020 год дома в Калифорнии, в посреди нескольких расследований за стипендию, в рамках которой я путешествовал по всей длине американо-мексиканской границы. После года личных, профессиональных и медицинских проблем я заканчиваю его на другом конце страны, откуда я начал, в Вашингтоне, округ Колумбия, куда я прибыл в июле после поездки по пересеченной местности в разгар пандемии. с одним чемоданом и двухмесячным планом.

Я вхожу в 2021 с Новая книга , несколько предложений, ожидающих на столах редакторов, контракт на еще одну книгу, ожидающий моего, и новое осознание того, что что-то, или все, или ничего из этого не может быть реализовано. Я не знаю, как мир будет выглядеть в это время в следующем году, или где я буду, или что наша индустрия предложит нам. Я не знаю, буду ли я журналистом через 12 месяцев.

Никто из нас не может сказать наверняка. Но так или иначе, 2020 год напомнил каждому из нас, что мы разберемся. Мы будем адаптироваться. Мы притормозим, когда нужно, и поторопимся сильнее, если потребуется. Мы придумываем новые идеи, находим новые возможности или создаем их, опираемся друг на друга, поворачиваемся и восстанавливаемся.

Потому что, если фрилансеры доживут до 2020 года, мы справимся со всем, что будет дальше.