Как стажеры-журналисты рассказывали о местах, где они никогда не были за лето

Попасть на стажировку достаточно сложно. А теперь представьте, что вы сообщаете о месте, которое вы никогда не посещали, находясь за сотни миль от вас.

Стажер Dallas Morning News Натали Уолтерс работает в своем родном городе Огаста, штат Джорджия, более чем в 900 милях от города, в котором она работала во время стажировки. (Предоставлено доктором Аланом Уолтерсом)

Натали Уолтерс было бы намного проще сообщить о разграбленных предприятиях Далласа, если бы она действительно находилась в городе, как и планировала. Вместо этого ей пришлось освещать их с расстояния более 900 миль в ее родном городе Огасте, штат Джорджия. Более того, ее непосредственные знания об этом месте состояли только из того, что она однажды проезжала через него в поездке.

Как и я, и несколько других стажеров отдела новостей, с которыми я разговаривал, Уолтерс провела лето в репортажах о месте, которое она вообще не знала.

В конце марта мы с Уолтерсом начали обмениваться сообщениями о том, стоит ли соглашаться на нашу дистанционную стажировку. Я должен был работать в Milwaukee Journal Sentinel, хотя ближайший город, в котором я был, — Сент-Луис, примерно в 360 милях от него. Ее выбрали для The Dallas Morning News.

Уолтерс и я оба получаем степень магистра журналистских расследований в Университете штата Аризона, и мы с нетерпением ждали поездки в незнакомые города и использования всего, что мы узнали за предыдущие два семестра. Даже если наши должности не были упразднены сразу — как это было в The Star Tribune в Миннеаполисе, The Boston Globe, The Seattle Times и других редакциях, — мы все равно были удручены, узнав, что наша работа будет выполняться из дома.

«Было трудно принять и скорректировать мои ожидания, — сказал Уолтерс. «Меня все больше волновало знакомство с Далласом, работа в настоящей редакции, встреча с моим редактором и встреча с другими стажерами. А потом в одночасье все это забрали».

Она боялась, что удаленная работа будет упущенной возможностью, как и я, и посоветовалась с семьей, друзьями и преподавателями насчет отсрочки до тех пор, пока она не сможет явиться лично. Но вид репортеров по всей стране, продолжающих создавать высококачественную журналистику, работая в тех же условиях, вдохновил ее. Кроме того, этот удаленный отчет может быть полезным навыком, поскольку невозможно сказать, когда все вернется на круги своя.

Уолтерс нервничала, когда начинала работать в «Утренних новостях», потому что боялась показаться читателям невежественной. Поэтому она читала репортажи в газете, изучала страницу города в Википедии и смотрела путеводители на YouTube. С началом работы она дважды в неделю принимала участие в семинарах, на которых опытные репортеры знакомили новичков с местностью.

Сообщая о последствиях грабежа в Далласе, она связалась со своим первым владельцем бизнеса, выполнив поиск поврежденных магазинов в социальных сетях. Затем этот человек связал ее с другими предпринимателями, пострадавшими от демонстраций. После этого, по словам Уолтерс, она начала звонить в случайные заведения поблизости, чтобы получить картину разрушений прошлой ночью.

За свои усилия она попала в газету титульная страница — ее третья неделя на работе.

Летний стажер Dallas Morning News Натали Уолтерс (любезно предоставлено доктором Аланом Уолтерсом)

Адриана Морга работала в Al Día, дочернем издании The Dallas Morning News, которое сообщает о латиноамериканском сообществе города. Она родилась и выросла в Тихуане, Мексика, и учится на старшем курсе Государственного университета Сан-Франциско. Но она никогда не была в Техасе. Как и Уолтерс, у нее были сомнения.

— Что, если я подведу вас, ребята? — спросила она своего редактора. Морга беспокоилась о том, что будет раздражать и отнимать время и внимание ее команды, но они заверили ее, что все будет хорошо. Чтобы повысить уверенность в себе, ей сначала давали простые задания, например, рассказы о закрытие магазинов которые традиционно не требуют подробной отчетности с мест.

Дана Брандт, старший преподаватель Университета Висконсин-Мэдисон, проходила стажировку в следственной группе Milwaukee Journal Sentinel. Если бы мы работали в нормальных условиях, мы бы сталкивались друг с другом снова и снова. Вместо этого наше общение сводилось к светским беседам в Microsoft Teams перед виртуальными собраниями персонала.

Хотя Брандт живет в Висконсине, она лишь смутно знакома с Милуоки. В течение лета у нее сформировалось мышление: «Не бойтесь задавать вопросы и будьте откровенны, когда вас что-то смущает», — сказал Брандт. 'Все хорошо. Я здесь, чтобы учиться, и я не должен этого бояться». Эта мантра пригодилась, когда ей нужно было отслеживать и постоянно обновлять историю маршей, проходящих по улицам, которые она не могла назвать или даже узнать.

Тем не менее, она сказала: «Приступать к работе в такое сумасшедшее историческое время и писать о чем-то вроде коронавирус был, во всяком случае, скорее возможностью ».

Все остальные, с кем я разговаривал, также нашли серебряную подкладку. Например, Эштон Николс, который также проходил стажировку в деловой стол в The Dallas Morning News сказал: «Я действительно думаю, что стал немного лучше получать информацию от людей по телефону, чем делать это лично». Выпускник Университета Огайо работал в Цинциннати и считает удаленную журналистику вызовом и новым навыком. Уолтерс сказала, что поняла ценность настойчивости благодаря легкости, с которой можно отмахнуться от телефонных звонков и электронных писем. А в случае с Моргой пребывание дома позволило ей устроиться на вторую работу на местной радиостанции, то есть она освещала Сан-Франциско и Даллас из одного места.

Расстояние подтолкнуло меня к тому, чтобы стать более находчивым в Интернете. В одна из моих историй , мой редактор поручил мне найти нового владельца лодки. Я подумал, что будет достаточно просто позвонить в несколько магазинов и надеяться, что щедрый менеджер свяжет меня с покупателем. Нет такой удачи. Я проверил отзывы о лодочных магазинах в Google, но не нашел способа напрямую связаться с комментаторами; Я посмотрел на Yelp, но там не было ничего достаточно свежего; Я тщетно рылся в форумах. (Возможно, я даже немного помолился.) Наконец, я нашел кого-то, указав имя в восторженном обзоре Google. Успех.

Были также очевидные и общепризнанные недостатки. Одной из них была сложность поиска деталей повествования на расстоянии. «Трудно добавить красок из интервью Zoom», — сказал Уолтерс.

Морга обнаружил, что чисто удаленная отчетность может нанести психологический урон. «У меня не было мотивации, потому что я провела в своем доме четыре месяца», — сказала она. «Я чувствую, что нахожусь в «Дне сурка», и я ненавижу этот фильм».

Она пыталась создать ощущение разнообразия. «Иногда мне кажется, что я должен переместиться со своего стола на свою кровать, на свой диван». И она сказала, что монотонность пребывания дома весь день может истощить вдохновение, поскольку хорошие истории часто материализуются, когда вы находитесь вне дома.

Самой значительной потерей стала возможность наладить более тесные отношения с коллегами — общение и случайные встречи, присущие любому отделу новостей, было почти невозможно воссоздать. Но по своему опыту этим летом я обнаружил, что программа наставничества, созданная в сотрудничестве между Программа стипендий Чипса Куинна и Gannett, материнская компания Milwaukee Journal Sentinel, успешно заполнила часть этого пробела.

В целом, летние удаленные стажеры-репортеры обнаружили, что хорошая работа все еще возможна, но с некоторыми оговорками. Такие детали, как язык тела, могут ускользнуть из виду, а для журналистских расследований может потребоваться личное присутствие журналиста. Но когда я читаю их работы, я не могу сказать, вели ли Брандт, Николс, Морга или Уолтерс доклады со своих кушеток в спортивных штанах.

Возможно, никогда не было более странного времени для того, чтобы заняться журналистикой. Но наши первоначальные опасения по поводу удаленной отчетности рассеялись, когда мы научились делать то, что еще несколько месяцев назад было не только недопустимо, но и немыслимо. И мы лучше журналисты для этого.

«Я бы определенно переделал это», — сказал Уолтерс. «Я бы сделал это более 100 раз».

Агья К. Анинг — репортер из Феникса, штат Аризона, получает степень магистра журналистских расследований в Школе журналистики и массовых коммуникаций Кронкайта. Вы можете связаться с ним в Twitter @agyakaning , или по электронной почте по адресу agyakaning@gmail.com .