Мамы, пожалуйста, пусть ваши дети вырастут журналистами.

Другой

Майк Кларк с Дайан Сойер на съемках ABC
Новости мира. (Фото предоставлено Майком Кларком)

Вы никогда не узнаете об этом, если посмотрите, как он передает новости в Питтсбурге, или побываете на одном из его занятий в Университете Дюкен, или послушаете, как он рассказывает об избрании нового папы, но в его детстве было время, когда у ведущего новостей Майка Кларка был сложный дефект речи.

Он заикался. Дошло до того, что его старшие братья, школьные друзья и даже отец смеялись над ним. — Просто выплюнь! они сказали бы ему.

«Это было достаточно важно, чтобы я до сих пор помню свое заикание, как пулемет, — вспоминает он, — и жгучий жар, наполняющий мои щеки и уши, когда люди насмехались надо мной». Тяжело для шестилетнего ребенка.

Затем что-то произошло. Молодой Майк учился в первом классе школы Св. Эйдана в Уиллистон-Парке, Нью-Йорк, пригороде Лонг-Айленда, примерно в 20 милях от центра Манхэттена. Его учителем была католическая монахиня по имени сестра Эйлин. Живая учительница-волонтер, одна из приходских мам по имени Ширли, часто приходила в класс, читала детям, пела песни, иногда ставила маленькие спектакли в классе.

В одной из таких пьес Ширли предложила главную роль отца Робина голубоглазому парню по имени Майк Кларк. — У тебя красивый голос, — сказала она ему. Его жену сыграла малышка Эллен Уорд, детей — Кэти Сталтерс и Джон Джейкоб. Роль злобной Блю Джей досталась Деннису Редмонду. Майку Кларку сейчас 52 года, но он повторяет эти имена из прошлого, как будто пьеса была вчера. Его работой будет защищать гнездо малиновок от нападений голубой сойки.

Когда Майк получил главную роль, он поспешил домой, чтобы рассказать об этом своей матери Марджи, которая очень забеспокоилась. Она знала Ширли по Клубу Матери и Обществу Розария и звонила ей. «Ты же знаешь, что Майк заикается, — объяснила она, — и я бы не хотела, чтобы другие дети смеялись над ним». Что бы Ширли ни говорила Марджи, мама Майка была уверена, что все получится. И это произошло так, как никто не мог себе представить.

«Это был важный опыт в моей жизни», — пишет Майк в электронном письме. «Тот факт, что я помню все в мельчайших деталях, является одним из признаков… Поскольку я внезапно стал «голосом», у меня появилась личность. После спектакля мои одноклассники смотрели на меня снизу вверх. Я чувствовал их принятие. С тех пор я всегда хотел читать четко и стараться изо всех сил своим голосом. Меня выбрали читать на мессах. Читаю утренние объявления. Я представлял гостей на школьных собраниях. Больше пьес».

Ширли, говорит он, «поставила меня на путь. Как она это сделала? Зачем она это сделала? Я не знаю. Должно быть, она любила вызовы. И она наверняка любила меня. Увидев во мне что-то, что она могла бы превратить в лучшую версию того, кем я был».

Ширли Хоуп Кларк (Фото предоставлено Роем Питером Кларком)

Я узнал эту историю на недавних поминках моей мамы — Ширли Кларк. Она умерла в возрасте 95 лет в пятницу, 13 марта, и многие из ее друзей и поклонников пришли на поминки и похороны, чтобы засвидетельствовать, как она «изменила жизни детей».

Поминки и похороны, конечно, не для мертвых, а для живых. Сыновья и дочери тех, кто ушел из жизни, прислушиваются к наследию родителей и узнают, иногда к своему удивлению, что мамы и папы жили жизнью, превосходящей жизнь их потомков.

Итак, Марджи Кларк (не родственница), мама Майка, пришла на поминки, чтобы рассказать нам историю наследия Ширли, о том, как она превратила речь своего сына из проклятия в благословение. Так что, если жители великого города Питтсбурга довольны качеством трансляции новостей в Стальном городе, они должны благодарить за это мою маму.

Для записи, Майк Кларк ведет новости на WTAE в Питтсбурге с 1995 года. . Он получил бесчисленное количество наград за свою работу, в том числе премию «Эмми» и почетную докторскую степень. Будучи хорошим католическим мальчиком, он приобрел особые знания о папстве и сделал выдающиеся репортажи о каждом из трех последних пап. Он, без сомнения, сыграет ключевую роль в освещении первого визита Папы Франциска в Соединенные Штаты. Моей маме, конечно, это понравилось бы.

И пусть в этот День Матери все узнают по всей стране, что для матерей и для учителей по-прежнему полезно помогать своим детям обрести голос. Кто знает, может, из них вырастут журналисты.