Увеличение тарифов на бумагу и почтовые услуги пинает полиграфическую отрасль, пока она находится в упадке

Пошатнувшиеся печатные предприятия могут серьезно пострадать в этом году, поскольку вступают в силу тарифы на канадскую газетную бумагу и запланированное повышение почтовых тарифов для журналов.

Окончательная сумма увеличения все еще находится в процессе изменения, но в худшем случае или даже почти в худшем случае они могут привести к сокращению персонала и контента в сильных изданиях и означать конец для более мелких и слабых.

Об этом заявил председатель и главный исполнительный директор Poynter's Tampa Bay Times Пол Таш. письмо читателям воскресенье что в этом году счет за газетную бумагу Times вырастет на 30 процентов, или на 3 миллиона долларов. Он написал, что Times и другие издательства сократят размер печатного издания и в результате сократят рабочие места.

Альянс новостных медиа лоббирует предложенный тариф с декабря и наращивает эти усилия в этом месяце, когда издатели обращаются к членам Конгресса. Надежда, сказал мне лоббист Альянса Пол Бойл, заключается в том, что волна оппозиции со стороны законодателей в период общественного обсуждения заставит Комиссию по международной торговле отменить временные пошлины, введенные в январе.

Тем временем руководители журнальной индустрии мобилизуются против предлагаемого повышения почтовых тарифов для периодических изданий. Они утверждают, что то, о чем просит Почтовая служба, может увеличить их стоимость почтовых отправлений на 40 процентов в течение следующих пяти лет.

Если это сохранится, генеральный директор Meredith Том Харти написал в Почтовую комиссию, его компания будет вынуждена «закрыть журналы, сократить тиражи, уменьшить частоту выпуска и перейти на цифровые форматы».

Ценовые шоки перекрываются. Хотя журналы печатаются на другой бумаге, журнальная индустрия не может позволить себе еще одно незапланированное увеличение расходов. А некоторые небольшие документы доставляются по почте, так что увеличение количества почтовых отправлений коснется их напрямую.

Каждое из изменений имеет несколько сложную предысторию.

Тариф на газетную бумагу не является прямым результатом раунда тарифных наступлений, о котором недавно объявил президент Дональд Трамп. Но его Министерство торговли, похоже, более дружелюбно относится к заявлениям американских производителей о недобросовестной конкуренции, чем его предшественник.

Единственная американская бумажная компания, Norpac на Тихоокеанском Северо-Западе, пожаловалась прошлой осенью на то, что канадские фабрики, которые поставляют большую часть газетной бумаги в США, несправедливо субсидируются правительством, а также демпингуют здесь по заниженным ценам.

Компания Norpac, которая ранее получала положительное решение от Министерства торговли, в январе получила предварительное решение в свою пользу. Теперь дело передается в Комиссию по международной торговле, решение которой ожидается в сентябре, сказал Бойл. Министерство торговли вынесет отдельное постановление о демпинговых обвинениях в августе.

Последовательность событий неуклонно повышала цены с конца прошлого года. В одном отчете средний показатель составляет 655 долларов за метрическую тонну по сравнению с 560 долларами в августе. У других производителей увеличение запланировано на апрель и май.

Ирония ситуации, по словам Бойля, заключается в том, что крупнейшие из пяти оставшихся заводов в Соединенных Штатах принадлежат канадским производителям, поэтому на самом деле не существует существенной американской промышленности, которую нужно защищать.

Увеличение почтовых тарифов имеет столь же долгий запал. 10-летний обзор ставок, проведенный Комиссией по почтовому регулированию, рекомендовал многократное повышение ставок по формуле, которая была особенно жесткой для «квартир», таких как журналы и каталоги.

Вечно больная Почтовая служба США, самостоятельный, но регулируемый бизнес, теряет объем первоклассной почты, поскольку цифровая связь и оплата счетов вытесняют письма. Доля почтовой службы в доставке Amazon была плюсом. Тем не менее он работает в убыток.

Президент Трамп принял участие в споре в декабрьском твите:

«Почему почтовое отделение Соединенных Штатов, которое теряет много миллиардов долларов в год, взимая с Amazon и других так мало за доставку своих посылок, делает Amazon богаче, а почтовое отделение — глупее и беднее? Должен заряжаться НАМНОГО БОЛЬШЕ!»

Период общественного обсуждения заканчивается в пятницу. Широкая группа, в том числе некоммерческие организации, собирающие пожертвования по почте, и компании, выпускающие поздравительные открытки, выступили против изменений, но инициативу возглавила журнальная индустрия.

Торговая группа MPA выпустила изящную 12-страничную брошюру, иллюстрирующую это дело. Среди прочего, в нем утверждается, что резкое повышение периодических тарифов станет «каплей в море» для доходов USPS и сократит объем постоянных клиентов, поскольку вместо этого сервису необходимо более пристально следить за контролем затрат.

Харти из Meredith в своем письме сказал, что шаги его компании по сокращению частоты показов и закрытию некоторых изданий для поддержания уровня затрат в значительной степени сведут на нет ожидаемый рост доходов от сервиса.

Коалиция, выступающая против увеличения, также утверждает, что служба работала бы прибыльно, если бы не мандат Конгресса на полное финансирование пенсий и медицинских пособий пенсионерам, как это делают очень немногие другие предприятия.

Ожидается, что комиссия вынесет окончательное решение этой осенью, хотя его выполнение может быть отложено из-за апелляций и судебных исков.

Я считаю, что оба ценовых шока, даже если они будут смягчены, обнажают уязвимость журналов и газет перед лицом неожиданностей. Возобновление инфляции или рецессия могут быть столь же сложными. Эрозия печатной рекламы и распространения разыгралась за годы медленного, но устойчивого экономического роста и умеренного увеличения затрат.

В целом, это также еще одна точка давления, побуждающая обе отрасли ускорить переход к сокращенным, но прибыльным цифровым операциям, включая создание большей базы платных подписчиков. Но, конечно, за исключением таких выдающихся изданий, как «Нью-Йорк Таймс», это оказалось трудной задачей.

Я не вижу неминуемого коллапса печатного + цифрового как стратегии, но тиски, кажется, снова сжимаются.