Спортивный обозреватель Pittsburg Tribune-Review бросает все ради того, чтобы быть самому себе начальником

Другой

Деян Ковачевич

Казалось, у Деяна Ковачевича все на месте. Он был в центре страстного спортивного города в качестве ведущего обозревателя Pittsburgh Tribune-Review. У него была стабильность для его семьи с хорошей зарплатой и льготами.

Затем в июле прошлого года Ковачевич отказался от всего этого, чтобы запустить свой собственный веб-сайт. Даже он шутит о дерзости такого шага в сегодняшней ненадежной медийной среде.

«У меня было кратковременное упущение разума», — сказал Ковачевич.

На самом деле, у 48-летнего Ковачевича было видение, что для него есть лучший способ освещать питтсбургскую спортивную сцену. Пока с результатами трудно спорить.
Его сайт, DKonPittsburghСпорт , исполнится год с почти 14 000 подписчиков; он говорит, что они платят в среднем 20 долларов в год. Он говорит, что сайт также зарабатывает еще 60 000 долларов в год от спонсоров.

Скриншот сайта dkonpittsburghsports.com

Учитывая текущий рост, Ковачевич надеется достичь 20 000 подписчиков к концу 2015 года. Он подсчитал, что потенциальный годовой доход составляет около 500 000 долларов.

«Это большие деньги», — сказал Ковачевич, почти удивившись этой цифре.

Денег ему более чем достаточно, чтобы нанять на полную ставку репортеров из «Пиратов» и «Пингвинов» для своего сайта, и он ищет кого-то, кто будет освещать «Стилерс». Он добавляет, что платит за эти должности «зарплату на уровне газеты».

Ковачевич, однако, является главной достопримечательностью. Он приобрел поклонников, более 20 лет освещая спорт в Питтсбурге. В 2011 году он вошел в четверку лучших обозревателей конкурса спортивных редакторов Associated Press.

Ковачевич говорит, что ему нравилось работать в газетах, но он думал, что будущее в другом.

«Создание сайта давно было в моей голове», — сказал Ковачевич. «Больше всего на свете это было разочарование газет из-за их неспособности, косой черты, невежества, косой черты и нежелания реагировать на потребности и желания своих читателей».

Ковачевич сказал, что у него впервые открылись глаза, когда он начал колонку вопросов и ответов читателей, освещая «Пингвинз» в середине 2005-х годов. Он стал чрезвычайно популярным, что позволило ему увидеть потенциал для взаимодействия с читателями.

Ковачевич говорит, что освещение на его сайте «зависит от личности», а его репортеров поощряют высказывать мнения и анализировать свои истории. В среднем он пишет четыре колонки в неделю, а также пятничную колонку для инсайдеров.

«Мы — полная противоположность газетам, где все безлико, и вы никогда не должны использовать «я» в колонке», — сказал Ковачевич. «Это больше не работает… Все на нашем сайте имеет более разговорный тон «заходи-с-нами». Берем подписчиков внутрь команд. Честно говоря, я не считаю газеты нашими конкурентами. Они делают это не так, как мы».

Ковачевич изначально планировал взять кредит в размере 100 000 долларов, когда запускал сайт. Однако он сказал, что получил доход в размере 38 000 долларов от подписчиков в первый день, и ему никогда не приходилось идти в банк.

На базовом уровне Ковачевич считает, что его формула проста: спорт продает. Он говорит, что если бы Билл Гейтс зашел в отдел новостей Питтсбурга и узнал, что Steelers генерируют 40 процентов трафика на сайте газеты, он бы спросил: «Какие 40 процентов из вас освещают Steelers?»

«На спорт приходится более половины трафика на веб-сайте любой газеты, — сказал Ковачевич. «Однако в этих газетах по-прежнему есть редакции на 200–300 человек. Это не имеет смысла. Мы выбрали то, что читают все».

Ковачевич добавил, что в среднем большинство его подписчиков платят 1,50 доллара в месяц, «что примерно равно стоимости ежедневной газеты». Многие из этих читателей получают доступ к сайту через приложение. Он сказал, что половина из 400 000 просмотров страниц сайта пришлась на приложение в июне.

«Это приложение изменило для нас правила игры, — сказал Ковачевич.

Еще неизвестно, начал ли Ковачевич тренд. Среди спортивных обозревателей, запускающих собственные сайты: Гэри Шелтон , ранее работавший в Tampa Bay Times, и Дэйв Эльфин который освещает спортивные события в Вашингтоне, округ Колумбия.

Ковачевич сказал, что ему неоднократно звонили спортивные обозреватели и репортеры, которые заинтересованы в запуске сайта. Он передает следующий совет.

«Чтобы сделать это, вы должны быть достаточно взрослыми, чтобы пользоваться доверием сообщества», — сказал Ковачевич. «И вы должны быть достаточно молоды, чтобы увидеть, какие будут следующие волны [в СМИ]».

*****

Продолжение: в прошлом месяце я вел колонку о том, как газета Dallas Morning News боролась с тем, может ли она позволить себе послать репортера, чтобы освещать сенсацию родного города Джордана Спита на крупных турнирах. После того, как газета Morning News сообщила о победе Спита на US Open, она отправила своего репортера по гольфу Билла Николса. Сент-Эндрюс на этой неделе. Газета решила, что это должно быть на месте, чтобы Спит выиграл третий этап турнира Большого шлема по гольфу.

******

Рекомендуемая литература по спортивной журналистике:

Адам Шефтер из ESPN защищает раскрытие информации о медицинских отчетах Джейсона Пьера-Поля в интервью Ричарду Дейчу из SI.com.

Паола Бойвин из Аризонской республики обсуждает свою работу и журналистику с Эдом Одевеном.

Джо Вардон говорит о покрытии Леброн Джеймс на сайте APSE.

******

Эд Шерман пишет о спортивных СМИ в shermanreport.com . Следуй за ним @Sherman_Report .