5 советов Уильяма Зинссера, как стать лучшим писателем

Уильям Зинсер всю жизнь учил людей тому, как стать лучшими писателями. Сейчас в 88 лет автору « О том, как хорошо писать ” является таким же учеником ремесла, как и учителем.

Он находит способы оставаться актуальным как писатель в цифровом мире, потому что, по его словам, он «не хочет застревать в 20-м веке». Около года назад он решил создать личный веб-сайт и начать еженедельный блог для Американский ученый . Он до сих пор преподает в Новая школа а также Колумбийский университет окончил аспирантуру журналистики и большую часть свободного времени проводит за чтением и письмом в своей квартире в Нью-Йорке.

В недавнем телефонном интервью Зинсер рассказал мне об этом ремесле и поделился пятью советами для журналистов, которые хотят развиваться как писатели.

Научитесь отправлять читателей в путешествие

Некоторые из любимых журналистов Цинссера — The New Yorker’s. Марк Сингер , Лоуренс Райт а также Джейн Майер , которого он преподавал много лет назад в Йельском университете. По его словам, его привлекают их работы, потому что они подходят к письму как к акту открытия.

«Все письма для меня — это путешествие. Он говорит читателю: «Пойдем со мной; Я возьму тебя с собой в путешествие», — сказал Цинссер. «Эти писатели делают это, никогда не упуская из виду тот факт, что они рассказывают историю».

Слишком часто, по словам Цинссера, люди настолько озабочены тем, чтобы хорошо писать, что загромождают свои рассказы ненужными словами, которые вводят читателей в заблуждение. Хорошие писатели учитывают каждое слово и избегают абстракций.

«Никто не хочет абстракций, — сказал Цинссер. «Они хотят конкретных деталей, которые помогут им открыть что-то новое».

Думайте о писательстве как о процессе, а не о продукте

Цинссер, номер которого указан в телефонной книге, получает много звонков от писателей, которые хотят знать, как опубликоваться.

«Они знают, что хотят написать, но вместо того, чтобы писать, они говорят: «Ну, моя главная проблема — выяснить, как найти агента и опубликовать это», — сказал Цинссер. который написал более десятка книг . «Я говорю им: «Главная проблема в том, что вам нужно написать чертову вещь».

Когда писатели сосредотачиваются на конечном продукте, они могут упустить из виду, что это за история и почему они ее рассказывают. Цинссер советует писателям вместо этого сосредоточиться на процессе написания — организации частей истории, создании зацепки, внесении правок. По словам Цинссера, если вы рассматриваете письмо как процесс, продукт сам о себе позаботится.

«Я думаю, что мы полностью одержимы успешным готовым продуктом — командой-победителем Малой лиги, высоким баллом SAT, идеальной статьей», — сказал Зинссер. «Если вы думаете: «Боже, я не знаю, смогу ли я написать что-то достаточно хорошее, чтобы быть опубликованным», вы пишете это не с той целью. Готовый продукт — это последнее, о чем вы должны думать».

Пишите для себя, а не для других

Для писателей естественно беспокоиться о том, как их редакторы и издатели отреагируют на их работу. Но эта озабоченность может быть парализующей. Когда мы сосредотачиваемся на том, чего хотят наши редакторы, мы склонны рассказывать историю, которую, как мы думаем, они хотят услышать, а не ту историю, которую мы хотим рассказать.

«Единственный способ написать что-то хорошее — это написать то, что вы хотите написать, и поверить в обоснованность темы, и наплевать на кого-либо еще», — сказал Зинсер.

Когда писатели спрашивают его, как добиться успеха, Цинссер предлагает им написать историю, которую они хотят рассказать, и рассказать ее хорошо. Успешный писатель, сказал он, «не будет сбит с толку планами агента, издателя или редактора журнала. Редакторы и издатели будут приходить и уходить, а вы навсегда застряли со своими ценностями».

Конечно, примите во внимание, как отреагируют ваш редактор и читатели, сказал Цинссер, но вы никогда не должны позволять редактору мешать вам рассказывать то, что, как вы знаете, является правильной историей.

Будьте уверены в себе как в писателе

По словам Цинссера, неуверенность в себе — одно из самых больших препятствий на пути к хорошему письму. Как учитель, он был удивлен, увидев, как многим его ученикам не хватает уверенности, особенно его ученицам.

«Я думаю, что это общество, несмотря на все его знаменитые свободы, все еще давит на женщин, заставляя их верить, что их история недостаточно достойна того, чтобы ее рассказывать», — сказал Зинсер. «Я сижу в классе и спрашиваю, что они хотят делать, а они говорят так тихо, что я их не слышу. Наконец я говорю: «Говори. Ты не станешь журналистом, если тебя никто не слышит».

Уверенность, по словам Зинсера, приходит, когда вы доверяете своим писательским инстинктам и учитесь отстаивать истории, которые хотите написать. Это особенно верно для писатели, работающие над мемуарами , — сказал Зинссер, который обнаружил, что многие студенты на его уроках документальной литературы думают, что им нужно разрешение, чтобы рассказать истории из своей жизни. Студенты, по его словам, должны обрести достаточную уверенность, чтобы дать самих себя разрешения и верят в ценность историй, которые они хотят рассказать.

“ Я хожу, давая своим ученикам разрешение быть теми, кто они есть, и мало кто делает это , — сказал Цинссер. «Вы учитесь писать, веря в то, кто вы есть».

Не относитесь к себе слишком серьезно

На протяжении многих лет Цинссер находил способы рассмешить себя и своих читателей.

Во время написания колонок для журнала Life с 1968 по 1972 год Цинссер часто использовал юмор для обсуждения серьезных тем, таких как превышение военной мощи. Например, он написал одну колонку о неоднократных спорах по поводу формы стола на мирной конференции по Вьетнаму в Париже. Он объясняет эту историю в своей книге «О хорошем письме»:

«Ситуация за девять недель стала настолько возмутительной, что к ней можно было относиться только через насмешки, и я описал различные попытки добиться мира за своим собственным обеденным столом, меняя его форму каждую ночь или опуская стулья разных людей, чтобы дать им меньше «статуса» или переворачивая их стулья, чтобы остальным не пришлось «узнавать» их. Именно это и происходило в Париже».

Если вы можете найти правильную комическую рамку для своей истории, не будучи бесчувственным, сказал мне Цинссер, вы можете научиться получать больше удовольствия от написания. В свою очередь, людям больше нравится читать то, что вы пишете.

«Я думаю, что люди слишком серьезно относятся к письму, — сказал Зинсер. «Им просто нужно немного расслабиться и хорошо провести время». Он считает, что ключ в том, чтобы серьезно относиться к своей работе, но не слишком серьезно к себе.