Да, Вирджиния, писатель может играть с формой.

Примечание редактора: Эта история была впервые опубликована 25 декабря 2014 года. Ее посылка особенно актуальна в этом году «фейковых новостей», поэтому мы решили повторить ее еще раз.

В детстве моим любимым жанром был ковбойский фильм. Когда я стал немного старше, я оставил Хопалонга Кэссиди позади в пользу пародий на ковбойские фильмы, таких, которые выпускал журнал Mad или Мел Брукс, совершенный в своих фильмах. Пылающие седла .

Без сомнения, хорошие писатели учатся выполнять требования определенной формы письма, будь то перевернутая пирамида или трехактная пьеса. Одним из признаков мастерства является умение пародировать. Чтобы хорошо высмеять что-то, нужно обнаружить его реальные элементы. Это урок, который я извлек из поэта Дональда Холла и его учебника 1973 года. Писать хорошо .

Он приводит пример журналиста Оливера Дженсена, высмеивающего манеру речи президента Эйзенхауэра. Сначала Дженсен должен усвоить причуды неуклюжей риторики Айка. Затем он применяет его к Геттисбергскому обращению. Линкольн, возможно, сказал: «Семь лет назад наши отцы произвели на этом континенте новую нацию…». Версия Айка могла бы звучать так: «Я не проверял эти цифры, но 87 лет назад, по-моему, это было, несколько человек организовали здесь, в этой стране, правительственное учреждение…».

В 2013 году подошла моя очередь. То, что я написал, не было пародией на Политифакт , а как шутливая манипуляция формой журналистской проверки фактов в наши дни. Я построил его на этом рождественском вопросе: что, если бы Вирджиния спросила редактора сегодня, существует ли Санта-Клаус?

Надеюсь, вам понравится это повторение эксперимент в Tampa Bay Times :

Хорошие репортеры всегда все проверяют. Возможно, самый известный случай проверки фактов — задолго до Тампа Бэй Таймс PolitiFact поджег свои первые штаны — восходит к 21 сентября 1897 года. Он появился в неподписанной редакционной статье в Нью-Йорк Сан под названием «Да, Вирджиния, Санта-Клаус есть». Автором был Фрэнсис Фарселл Черч, бывший корреспондент времен Гражданской войны, который заслужил место покровителя проверки фактов.

Его редакционная статья, названная «самой копируемой» в истории газеты, была ответом на вопрос восьмилетней девочки по имени Вирджиния О'Хэнлон. Дочь врача из Верхнего Вестсайда Нью-Йорка, штат Вирджиния, написала:

УВАЖАЕМЫЙ РЕДАКТОР! Мне 8 лет.

Некоторые из моих маленьких друзей говорят, что Деда Мороза не существует.

Папа говорит: «Если ты увидишь это в «СОЛНЦЕ», значит, так оно и есть».

Пожалуйста, скажи мне правду; есть Дед Мороз?

Вирджиния выросла и стала уважаемым педагогом. Она умерла в 1971 году. Ее история и вдохновленная ею редакционная статья стали частью Американы, о чем свидетельствует их пересказ в детской книге, телевизионной драме, классической музыкальной кантате, специальном анимационном телесериале, снятом для телевидения фильме, праздничный мюзикл и многое другое.

Хотя я не могу привести никаких эмпирических доказательств, возможно, что самое цитируемое предложение в истории газет — это то, с чего начинается этот абзац:

Да, Вирджиния, Санта-Клаус есть. Он существует так же несомненно, как существуют любовь, щедрость и преданность, и вы знаете, что они изобилуют и придают вашей жизни ее высшую красоту и радость. Увы! Каким тоскливым был бы мир, если бы не Санта-Клаус. Это было бы так же уныло, как если бы не было Вирджинии. Тогда не было бы детской веры, поэзии, романтики, которые могли бы сделать это существование сносным. У нас не должно быть никаких наслаждений, кроме чувства и зрения. Вечный свет, которым детство наполняет мир, погаснет.

Это приводит нас к следующему вопросу: что случилось бы, если бы Вирджиния жила в наше время? Что, если бы она отправила свой вопрос в редакцию Тампа Бэй Таймс ? Как бы ответили редакторы, вооружившись механизмом проверки фактов 2013 года?

Я не работаю на PolitiFact, ребята. Их сфера — унылый мир политики. У этого эссе более высокое призвание: исследовать одну из самых сильных популярных историй, когда-либо рассказанных, и проверить распространенные утверждения о Санта-Клаусе с помощью доступных или вообразимых доказательств. Вверх вверх и прочь:

Претензия №1: Поскольку вы не можете видеть «настоящего» Санту, он не должен существовать.

Фрэнсис Черч опроверг этот аргумент в 1897 году: «Никто не может постичь или вообразить все чудеса, которые невидимы и невидимы в мире». Но это фантастический аргумент. Как насчет одного из науки? В 1964 году физик по имени Питер Хиггс попытался решить один из самых загадочных вопросов в мире: откуда взялась вся материя? Он постулировал существование невидимой субатомной частицы, которая стала известна как бозон Хиггса. Потребовалось почти полвека, но ученые, использующие суперколлайдеры, наконец смогли идентифицировать знаменитую «частицу Бога» не по ее визуальному присутствию, а по ее эффектам. Хиггс только что получил Нобелевскую премию. Даже если вы не видите Санту, вы можете видеть его эффекты.

Мы оцениваем это утверждение: Ложь.

Претензия №2: Санта-Клаус толстый белый парень.

Заявление основано на художественных изображениях персонажа, известного как Санта-Клаус, Дед Мороз, Крис Крингл и Святой Ник. Мы выполнили поиск изображений в Google по этим именам, и стало ясно, что фигура постоянно изображается как «дородная». Худых Дедов Мороза не бывает. С другой стороны, есть фотографии, на которых он кажется почти болезненно тучным. В то время как некоторые могут рассматривать это как отражение сезонного изобилия, другие могут обнаружить проекцию ужасных пищевых привычек американцев. На некоторых изображениях у Санты большой живот, но на других он больше похож на нападающего, одетого от холода в громоздкий красный костюм. Что касается того, что Санта белый, нам не нужно полагаться на то, что говорит (бывшая) ведущая Fox News Мегин Келли, нам нужно только вернуться к самым ранним истокам Санта-Клауса — Святому Николаю из Бари — который родился в том, что сейчас Турция. У него, скорее всего, был смуглый цвет лица. И у нас есть доказательства того, что Санта обладает своего рода доброжелательным качеством хамелеона, которое позволяет ему проявляться в этнической принадлежности детей, которым он служит.

Мы оцениваем это утверждение как: Половина правды.

Претензия №3: Санта живет на Северном полюсе.

Несколько стран претендуют на официальную резиденцию Санты. Единственным общим элементом этих противоречивых утверждений является ледяная северная область, которая придает правдоподобие Северному полюсу, где сходятся эти различные массивы суши. Большое значение следует придавать действиям Командования ПВО Северной Америки, которое отслеживало путешествия Санта-Клауса в канун Рождества с 1958 года. повторил высказывание. У нас нет доказательств, подтверждающих заявление о том, что мистер Клаус обеспокоен сокращением полярной ледяной шапки из-за глобального потепления.

Мы оцениваем это утверждение: Истинный.

Претензия №4: Санта спускается дымоход.

Из всех мифов, окружающих Санту и его деятельность, этот является наиболее проблематичным, особенно для жителей Флориды, где дымоходы являются скорее исключением, чем правилом. Общепризнано, что многие религиозные традиции берут свое начало от языческих ритуалов, и это может быть одним из них. В рассказах о скандинавских богах Один входит в дома во время празднования солнцестояния через дымоходы и другие отверстия.

Учитывая обхват Санты, узкий стержень дымоходы, куча подарков и очевидная опасность скатиться в пламя задом наперёд, мы оцениваем это утверждение: Брюки в огне.

Претензия № 5: Культ Санты коммерциализирует застолье, отвлекая внимание от того, что следует быть его истинным религиозным смыслом.

Это оказывается античным утверждением, впервые выдвинутым пуританами и кальвинистами, которые не одобряли жизнерадостную радость, связанную с праздником Рождества в целом. Но именно эта пуританская этика создала основу для свободной рыночной экономики, которая в значительной степени зависит от того, сколько денег потребители тратят в праздничные дни. Тем не менее, есть достаточно доказательств того, что все внимание к дарению подарков может выродиться в эгоистичное желание подарков. На каждого ребенка, который радуется приобретению велосипеда, приходится еще один, разочарованный тем, что у него нет пневматического пистолета (да, ты вышибешь себе глаз, малыш). Почему так много людей впадают в депрессию в преддверии праздников? Это может быть потому, что более простые, более скромные выражения времени года были утеряны.

Мы оцениваем это утверждение: Половина правды.

Претензия № 6: «Да, Вирджиния, есть Санта-Клаус.

Мы оставим последние слова Франциску Черчу: «Никакого Санта-Клауса! Слава Богу! он живет, и он живет вечно. Через тысячу лет, Вирджиния, даже десять раз по десять тысяч лет, он будет продолжать радовать сердце детства.

Мы оцениваем это утверждение: В основном Правда.

Связанное обучение

• 

  Использование данных для поиска истории: освещение расы, политики и многого другого в Чикаго

  Советы по рассказыванию историй/обучение

• 

  Промежуточные результаты выборов: что произошло и почему?