Модераторы дебатов 2020 года размышляют о том, что сработало, а что нет

В своем первом совместном интервью после выборов они согласились, что кнопка отключения звука, представленная для финальных дебатов, укротила неуправляемость первой.

Президент Дональд Трамп делает жест модератору Крису Уоллесу из Fox News во время первых президентских дебатов во вторник, 29 сентября 2020 г., в Западном университете Кейс и клинике Кливленда в Кливленде. (Оливье Дулери/Pool vi AP)

С точки зрения модератора Криса Уоллеса из Fox News, первые президентские дебаты 2020 года между Дональдом Трампом и Джо Байденом казались многообещающими — по крайней мере, в первые несколько моментов.

«Моей первой реакцией было: «Это здорово — они будут взаимодействовать друг с другом!», — сказал Уоллес. «Вскоре после этого вы начали чувствовать: «Это выходит из-под контроля».

Постоянное прерывание Трампом Байдена противоречиями и оскорблениями в конечном итоге сделало дебаты невозможными для зрителей. Подстрекаемый разочарованием, Байден нанес ответный удар, назвав Трампа «клоуном» и попросив его «заткнуться».

В какой-то момент, по словам Уоллеса, продюсер в его наушнике сказал ему: «Не позволяйте Трампу перебивать Байдена!» Уоллес сказал, что подумал про себя: «Что он ожидает от меня, чтобы открыть лазейку для президента Соединенных Штатов? В этой ситуации вы мало что можете сделать».

Уоллес сказал, что, по его мнению, агрессивный подход Трампа к дебатам «был очень плохой стратегией. Стало ясно, что он причиняет себе больше вреда, чем Байден».

У организаторов дебатов появилась идея для следующих дебатов: наспех устроенная функция отключения микрофона.

В своем первом совместном интервью после выборов модераторы и организаторы согласились, что кнопка отключения звука, представленная для финальных дебатов, послужила своей цели, помогая укротить неуправляемость, которая мешала первоначальным президентским дебатам.

«Я была довольна» тем, как работает функция отключения звука, сказала Кристен Велкер, корреспондент NBC и ведущая, которая модерировала третьи дебаты, в интервью от 23 ноября. вебинар спонсируется Школой СМИ и связей с общественностью Университета Джорджа Вашингтона и модерируется Фрэнком Сесно, директором школы по стратегическим инициативам. «Я не думаю, что были какие-то технические трудности или моменты, когда это сбивало с толку кандидатов».

Фрэнк Дж. Фаренкопф-младший и Кеннет Воллак, два из трех сопредседателей Комиссии по президентским дебатам, заявили во время вебинара, что вопрос о том, чтобы сделать кнопку отключения звука постоянной, будет рассмотрен на следующем заседании комиссии в начале следующего года. Вопреки тому, что некоторые предполагали, функцией отключения звука управляли сотрудники комиссии, а не Велкер.

Президент Дональд Трамп и кандидат в президенты от Демократической партии, бывший вице-президент Джо Байден, участвуют в заключительных президентских дебатах в Белмонтском университете в четверг, 22 октября 2020 г., в Нэшвилле, штат Теннесси, под наблюдением модератора Кристен Велкер из NBC News. (Джим Бург/Пул через AP)

Фаренкопф сказал, что комиссия не хотела в одностороннем порядке создавать новое правило для финальных дебатов, а вместо этого рассматривала кнопку отключения звука как способ обеспечить соблюдение существующих правил равного времени, с которыми согласились лагеря двух кандидатов.

В конце концов, кнопка отключения звука почти не использовалась в дебатах, сказал Фаренкопф. Но его присутствие помогло двум кандидатам сосредоточиться на соблюдении правил, с которыми они согласились. Когда кандидаты проводили обход перед дебатами, «они не только осознавали (функция отключения звука), но и практиковали ее», — сказал Воллак.

Модераторы также обсудили свои усилия по подготовке к дебатам. Велкер последовала наиболее необычному подходу из трех, немедленно оставив свой повседневный ритм, но ведя интенсивные репортажи, чтобы информировать ее вопросы. Среди источников, к которым она обратилась, были учителя в Талсе и Пасадене, Калифорния; владелец малого бизнеса в Балтиморе; семья, живущая рядом с нефтяными вышками в Порт-Артуре, штат Техас; и неопределившиеся избиратели в Огайо, Пенсильвании, Вирджинии и Флориде.

Велкер не спрашивала своих контактов, о чем ей следует спрашивать кандидатов, а спрашивала, какие вопросы для них важнее всего. «Я не хотела, чтобы это были «вашингтонские дебаты», — сказала она.

Велкер добавила, что перед дебатами она «абсолютно нервничала». «Если вы не нервничаете, участвуя в этих дебатах, вы не человек», — сказала она.

На вебинаре Уоллес размышлял о хаотичных первых дебатах, которые он модерировал, говоря, что не уверен, что когда-нибудь захочет пересматривать их сам.

На вопрос во время вебинара, считает ли он, что модерирование дебатов немного похоже на воспитание детей, Уоллес сказал: «Как отец шестерых детей и дедушка семерых, нет. Мои дети и внуки ведут себя гораздо лучше», — сказал он.

Еще один кризис сезона дебатов возник, когда Трамп заразился коронавирусом через несколько дней после первых дебатов. Комиссия решила сделать вторые дебаты виртуальными, а не очными.

«Он был на сцене без маски со всей нашей командой, и они были глубоко обеспокоены своим благополучием и благополучием своих семей», — сказал Воллак из комиссии по дебатам. «Мы чувствовали, что должны что-то сделать, и решили сделать это виртуально. Все делали что-то виртуально» во время пандемии. По его словам, в 1960 году даже состоялись виртуальные дебаты между Джоном Ф. Кеннеди и Ричардом Никсоном.

Но Трамп ответил, что он не будет проводить виртуальные дебаты, и Байден быстро объявил, что вместо этого они устроят телеконференцию. Трамп объявил о своей собственной телевизионной ратуше, которая будет транслироваться одновременно с ратушей Байдена.

Кандидат в вице-президенты от Демократической партии сенатор Камала Харрис, штат Калифорния, выступает в качестве модератора USA Today. Глава вашингтонского бюро Сьюзан Пейдж слушает во время дебатов вице-президента в среду, 7 октября 2020 г., в Кингсбери-холле на территории кампуса Университета Юты в Солт-Лейк-Сити. (Джастин Салливан/Пул через AP)

Тем временем дебаты между вице-президентом Майком Пенсом и сенатором Камалой Харрис, штат Калифорния, прошли более гладко, чем первые президентские дебаты, но они сопровождались своими проблемами, сказала Сьюзан Пейдж, глава вашингтонского бюро USA Today, которая занимала пост Модератор.

Во время вебинара Пейдж спросили, могла ли она надавить сильнее, когда кандидаты уклончиво отвечали на вопрос о преклонном возрасте кандидатов в президенты. Пейдж сказала, что действовала осторожно, потому что была обеспокоена тем, что более сильное нажатие могло дать Пенсу возможность еще больше забаррикадироваться, что заняло бы еще больше времени.

«Я пыталась сделать так, чтобы у них было примерно одинаковое время для разговора», — сказала она. «Примерно через 15 минут директор дебатов сказал мне на ухо, что Пенс получает гораздо больше времени». Пейдж смогла выровнять время кандидатов к концу дебатов, но она признала, что за это пришлось заплатить. «Если бы мне пришлось делать это снова, я была бы более агрессивной», — сказала она.

Пейдж добавила, что решила не брать на себя роль модератора по проверке фактов.

«Я рассматривала себя как посредника в дебатах», — сказала она. «Я знал, что будет много других людей, проверяющих эти дебаты».

Эта статья была опубликована в сотрудничестве с PolitiFact, принадлежащим Институту Пойнтера. См. больше их проверок фактов здесь .