5 советов по журналистским расследованиям от Дэвида Барстоу из New York Times

(Рен ЛаФорм)

После того, как издатель вырезал одно из ранних рассказов-расследований Дэвида Барстоу, он подумал о том, чтобы бросить журналистику и отправиться в юридическую школу. С тех пор Барстоу — теперь репортер The New York Times — получил три Пулитцеровские премии за журналистику, разоблачающую плохие условия труда а также взяточничество в американских компаниях и манипулирование американскими СМИ .

Но профессиональный путь Барстоу был непростым. Это то, что оставило у него «рубцовую ткань» и развивающееся понимание того, как лучше всего обращаться к скрытным источникам, неуступчивым представителям и нетерпеливым редакторам.

В пятницу он поделился некоторыми из этих знаний со старшим преподавателем Бутчем Уордом на первом «мастер-классе» Пойнтера, где он рассказал о траектории своей карьеры и некоторых историях, которые ее сформировали. В течение Дискуссия , Барстоу описал некоторые психологические инструменты, инструменты повествования и интервьюирования, которые используются в его работе. Вот пять советов, которые мы вынесли из класса:

Создайте послужной список, чтобы заработать больше времени для освещения расследований

Барстоу чувствовал, что у него было две работы, когда он начинал свою карьеру. В рабочие дни он «кормил зверя», а по ночам и в выходные делился амбициозными корпоративными историями. Затем, когда он знал, что эти рассказы почти готовы к публикации, он просил своего редактора сделать на него «небольшую ставку»: несколько дней, чтобы довести рассказ до конца.

После того, как он установил историю подачи этих амбициозных историй, он смог попросить своих редакторов в маленьких и больших газетах увеличить время.

«Если бы в первый месяц работы в «Нью-Йорк Таймс» я подошел к ним и сказал: «Знаете, у меня есть отличный совет о потенциальной коррупции в Мексике со стороны Wal-Mart, и мне придется потратить месяцы на в Мексике, и это займет целую вечность, — вежливо сказали бы они, — может быть, мы попросим начальника мексиканского бюро взглянуть на это».

СВЯЗАННЫЕ: Посмотрите, что участники мастер-класса Пойнтера вынесли из обсуждения

Никогда не позволяй им видеть, как ты потеешь

Руки Барстоу вспотели до того, как в своих рассказах он проводил откровенные интервью с влиятельными корпоративными лидерами. Он вытирал их о свои штаны перед рукопожатием или дул на них, чтобы скрыть свое беспокойство. Когда они почувствовали пот на его руках, они поняли, что он у них, сказал он.

Но Барстоу избрал стратегию, которая поможет снять нервы перед интервью. Он готовится «неустанно», иногда по неделе, и входит в комнату один, одетый, с документами в молочном ящике.

По его словам, когда подход работает, он изнашивает другую сторону. По мере того, как интервью продолжается, адвокаты или руководители, которых он допрашивает, начинают падать на свои стулья, поскольку он демонстрирует мастерство истории, и они менее склонны «говорить явно нелепые и глупые вещи», — сказал Барстоу.

Репортер-расследователь New York Times Дэвид Барстоу беседует с Бутчем Уордом, старшим преподавателем Института Пойнтера, на первом мастер-классе Пойнтера. (Фото Рена Лаформа)

Плотно обрамляйте большие истории

После вторжения США в Ирак многие репортеры хотели знать: где же оружие массового уничтожения, подтолкнувшее страну к войне? Барстоу был назначен в группу в The New York Times, которая пыталась ответить на этот вопрос.

«Это простой вопрос, но когда вы начинаете вникать в него, когда вы начинаете бродить по этим дорогам, вы можете проводить много времени, глядя на химическое оружие, биологическое оружие или ядерное оружие», — сказал Барстоу.

Чтобы справиться со сложной историей, Барстоу сузил поле своего зрения. Он писал об алюминиевых трубах, которые, по словам администрации Буша, Саддам Хусейн использовал для создания материала для ядерного оружия. Это позволило ему задавать целенаправленные вопросы о чем-то конкретном и связать свое сообщение с более широкой проблемой того, как США использовали свою разведку для оправдания войны.

«Сужая область фокусировки, это позволяет вам, прежде всего, гораздо точнее нацеливать свои репортажи», — сказал Барстоу. «Но это также позволяет вам привнести всю сложность в эту тесную маленькую рамку».

Возьмите с собой лист бумаги для конфиденциальных интервью

Барстоу говорит, что заставить кого-то говорить может быть чрезвычайно сложно. Он пытается появиться без предупреждения, между 6 и 8 часами вечера, с каким-нибудь предметом — например, листом бумаги — в руке, чтобы возбудить любопытство субъекта. Обычная вежливость часто приводит его в дверь. Оказавшись внутри, он использует любую возможность, чтобы продлить свой визит, в том числе принимает предложения выпить кофе и, если нужно, воспользоваться ванной.

Убедите редакторов принять участие в расследовании

По словам Барстоу, журналистика — это не тот бизнес, который требует терпения. Многие разговоры между редакторами и репортерами обусловлены потребностью в своевременном контенте, и иногда это может привести к импульсу преждевременной публикации статьи.

Но редакторы также могут быть союзниками в процессе репортажей, сказал Барстоу. если репортеры убедят их принять участие в «путешествии» расследования, они с большей вероятностью будут отстаивать эту историю перед своим начальством.

«Вы хотите, чтобы с вами в окопе были еще какие-то люди», — сказал Барстоу.