Освещение коллег и трагедии

Когда журналисты сообщают о смерти коллеги или конкурента, справедливо сравнить их работу с тем, как они справились бы с такой историей, связанной с кем-то, с кем у них не было такой тесной связи. Они кажутся более чувствительными к чувствам семьи и друзей? Так ли они агрессивны, как были бы в противном случае? Более агрессивный? Упускают ли они элементы истории, которые могли бы продолжить, если бы она была о незнакомце? Как они справляются с историей трагедии, которая касается их лично?

Примерно через 14 часов после очевидного самоубийства метеоролога WFLA-TV Джона Винтера, Я настроился на выпуск новостей, в котором он появлялся в течение 12 лет. . Это тот, который я смотрел много раз по утрам с тех пор, как впервые переехал в район Тампа-Бэй в 1995 году. Я также ненадолго переключился на другие местные станции и немного поймал их репортаж.

То, что я увидел, было одновременно солидным и сентиментальным. Весь восьмиминутный первый блок выпуска новостей WFLA в 6 утра был посвящен жизни и смерти Винтера. По иронии судьбы, а может и уместно, даже «погода на 8-ках» отсутствовала. Вместо обычной анимированной открытой и зажигательной музыки в шоу появилось простое плавное переход от черного к полноэкранной неподвижной фотографии Винтера, которая оказалась его официальным портретом станции. Ведущий голос за кадром был заметно более приглушенным, чем обычно, но скрытое эмоциональное течение было эффективно устранено — и это характеризовало последующее освещение.

Я узнал, что анонимный звонок привел полицию в дом Уинтера около 3:30 предыдущего дня; что, добравшись туда, они встретили его друга, который приехал, потому что не мог дозвониться до Винтера; и что, когда полиция вошла внутрь, они услышали единственный выстрел. Его нашли в гараже. Он умер на месте.

Я видел обычное установочное видео дома Винтера с полицейской лентой и машинами скорой помощи на переднем плане. Затем последовал более резкий снимок его машины на подъездной дорожке. Я не видел соседей и не слышал от них никаких звуковых фрагментов, рассказывающих о том, что они видели и слышали, или размышляющих о том, что могло привести Уинтера к самоубийству. Был бы такой звук частью истории, если бы речь шла об известном человеке, который не работал на станции? Должна ли она быть частью таких историй? Будет ли это в будущем, когда WFLA будет охватывать случаи, которые не так близки к дому?

Другие элементы утреннего репортажа прославляли работу Винтера как в прямом эфире, так и в сообществе, его юмор, его дружбу, его преданность своей альма-матер. Мейс Майклс, рассказывая о погоде, поставил кофейную кружку Винтера «Канзас Джейхокс» на якорный стол и сказал, что она останется там все утро.

Репортер Дженнифер Ли заменила постоянную утреннюю ведущую Гейл Гуярдо, которая взяла выходной и поблагодарила ее за соболезнования, которые уже дошли до нее. Ведущий Билл Рэтлифф продержался на протяжении всего сегмента, ни стоически, ни приторно в своем тоне. Его самый острый момент, когда он пожелал Винтеру «Боже, скорей, мой друг», был необычным, но не выходящим за рамки характера Рэтлифа, который в любой день кажется более искренним и скромным, чем когда-либо удается быть большинству ведущих.

Позже утром в врезку шоу Today закрались некоторые производственные трудности. Незадолго до 8 утра в эфире были некоторые неловкие моменты — такие, которые могут возникнуть из-за того, что режиссер в диспетчерской либо отвлекся, либо не знаком со сменой, либо и то, и другое. Постоянный утренний директор WFLA, упомянутые ранее ведущие, был ближайшим коллегой и хорошим другом Винтера за пределами станции.

То немногое, что я видел на конкурирующих станциях, было мрачным и уважительным. WFTS, которая называет себя ABC Action News, даже назвала Уинтера «метеорологом 8-го канала новостей». По моему опыту, необычно слышать, как конкуренты используют язык бренда другой станции, а не более нейтрально звучащие позывные.

Прошло почти шесть лет с тех пор, как WFLA должна была сообщить о сопоставимой трагедии с участием сотрудника станции. Даниэль Чиприани, директор выпуска новостей, была убита в июле 2001 года. Повлиял ли этот случай на то, как радиостанция отреагировала на самоубийство Винтера? Текучка у станции, похоже, меньше, чем у большинства в наши дни, но и генеральный директор, и директор отдела новостей, которые тогда были ответственными, сейчас ушли. Вечерние и утренние якорные группы практически не изменились; многие репортеры, фотожурналисты и другие лица существуют более чем достаточно долго, чтобы лично пережить потерю Чиприани.

Сообщение о смерти близкого человека меняет отношение многих журналистов к этой истории и к своей работе на долгое время — иногда навсегда. Это не означает, что только те, кто пострадал на собственном опыте, могут сопереживать и включать сострадание в покрытие человеческих потерь.

Подобные случаи поднимают важные вопросы, в том числе:

• Насколько близко 'слишком близко'? Когда журналист должен отказаться от статьи? Когда руководитель должен вмешаться и убрать того, кто плохо работает и не может или не хочет отступать?

• Насколько особое внимание, если таковое имеется, уделяется тем, кто ближе всего к таким историям — семьям и друзьям пропавшего человека — по сравнению с тем, как журналисты обращаются с близкими жертв, которые не имеют личных связей с новостной организацией?

• Какие другие истории, подобные этому, должны побудить новостные организации расследовать? Большинство из них не очень часто и эффективно освещают самоубийства. Это может сделать их еще более уязвимыми, когда самоубийство так непосредственно влияет на редакцию. Как они могут воспитывать себя и своих читателей, слушателей или зрителей помимо общедоступных фактов дела и теплых слов уважения своему покойному коллеге?

• Что могут сделать сейчас другие отделы новостей, не близкие к этому делу, чтобы подготовиться к тому дню, когда такая история произойдет в их собственных сообществах, в их собственных зданиях, в их собственных семьях?

Poynter Online предлагает ресурсы, которые помогут журналистам лучше освещать случаи самоубийств. Такие истории, как смерть Джона Уинтера, предлагают руководителям отделов новостей во всем мире возможность подумать о том, как они справятся с таким вызовом. И хрупкость жизни делает вероятным, что в какой-то момент карьеры каждого журналиста эти вопросы станут внезапно, интенсивно и лично очень актуальными.