Угадайте, в каком штате только что был принят знаковый закон о защите репортеров?

Может быть, это сделает «Jeopardy!» скоро: «Этот штат теперь обеспечивает максимальную защиту электронных записей репортеров».

Это либеральный бастион, как Нью-Йорк, Калифорния или Коннектикут?

По состоянию на четверг, это Монтана .

Действительно, законодатель штата-либертарианец-республиканец сыграл центральную роль в продвижении первого закона штата, который требует, чтобы СМИ уведомлялись о повестках третьих лиц.

«Работа над законодательством о конфиденциальности заставила меня задуматься о том, как массовый сбор цифровых сообщений может нарушить наши основные права», — сказал член палаты представителей штата Даниэль Зольников в переписке по электронной почте.

«Я понял, что связь между свободной прессой и свободным обществом тесно связана. Поскольку цифровая связь не считается конфиденциальной, это означало, что всех осведомителей можно было легко найти и преследовать. Ограничение способности правительства сортировать электронную почту и звонки СМИ было ключом к сохранению свободы прессы, закрепленной в Первой поправке».

Закон Монтаны закрывает лазейку в законе штата о защите, запрещая государственным органам получать доступ к конфиденциальным источникам журналистов через сторонних поставщиков услуг связи.

Таким образом, правительственное ведомство не могло заставить репортера раскрыть источники, но оно могло заставить такие компании, как Facebook и Google, разглашать электронные письма и другие типы сообщений.

«Это очень символичный законодательный акт», — сказал Зольников, специалист по бизнесу из Университета Монтаны, чей округ состоит из квартала Биллингс. «Государства могут и должны принимать законы, защищающие прессу, особенно в наш век технологий. Хотя на данный момент он не будет реализован на федеральном уровне, я твердо верю, что законы штата заставляют действовать на федеральном уровне, и мы все знаем, что национальный закон о привилегиях журналистов станет большой победой».

Судя по всему, существуют еще три закона, которые обеспечивают аналогичную защиту, а это означает, что они требуют, чтобы средства массовой информации уведомлялись о вызовах третьих лиц в суд, хотя и не запрещают непосредственно сами вызовы в суд.

Разница сейчас в Монтане заключается в том, что ее закон дает абсолютную привилегию на защиту источников. Итак, теперь это относится к сторонним записям. Калифорния, Коннектикут и Мэн имеют то, что юристы назвали бы «квалифицированными» привилегиями в своих законах о защите, которые прямо разрешают использовать их против сторонних повесток, требуя уведомления СМИ.

«В то время как несколько законов о защите, таких как законы Коннектикута, Мэна и Калифорнии, явно защищают записи журналистов от третьих лиц с ограниченной привилегией, которую можно обойти при определенных обстоятельствах, Монтана, кажется, первая, которая распространила абсолютную привилегию на эти записи», — сказал Грегг Лесли, директор по правовой защите Комитета репортеров за свободу прессы в Вашингтоне, округ Колумбия.

«Это важный уровень защиты, который должен быть включен в большее количество законов».

А когда дело дошло до законодательной политики, они были довольно прямолинейны, сказал Зольников.

«Некоторые законодатели поставили под сомнение важность защиты прессы, когда они почувствовали, что в политических репортажах Монтаны очевидна предвзятость. Но это было легко опровергнуть, когда я объяснил, что это укрепляет наши права, закрепленные в Первой поправке».