Вот как выглядит мир без свободной прессы. Поверьте — мы знаем.

Тележурналисты собираются вокруг карты, показывающей операцию Турции в Сирии, во время работы на вершине холма в Джейланпинаре, провинция Шанлыурфа, юго-восточная Турция, недалеко от границы с Сирией, октябрь. Турция является ведущим тюремщиком журналистов в мире. (AP Photo/Лефтерис Питаракис)

Примечание редактора: Аманда Беннетт — директор «Голоса Америки», входящего в состав государственного агентства, которое курирует все невоенные международные телерадиовещания США. Финансируемая Конгрессом, «Голос Америки» производит цифровой, теле- и радиоконтент на 47 языках, который распространяется среди дочерних станций по всему миру. Журналисты в штаб-квартире «Голоса Америки» в Вашингтоне, округ Колумбия, работают с глобальной сетью корреспондентов и стрингеров, чтобы освещать события в США и за рубежом. Правительственным чиновникам США запрещено вмешиваться в объективное и независимое освещение новостей «Голосом Америки».

Эта статья была адаптирована из речи, которую она произнесла в Национальном пресс-клубе в октябре 2019 года, когда ей была присуждена премия «Четвертое сословие».

Иногда для американского журналиста, работающего всю жизнь, беспокойство по поводу угроз свободной прессе похоже на беспокойство рыбы по поводу высыхания океанов. На протяжении всей нашей карьеры — а для многих из нас и всей жизни — мы жили и работали так глубоко внутри общества со свободной прессой, что забыли, если вообще знали, насколько это необычно.

Мы беспокоимся об угрозах свободе прессы в нашей стране, но в подавляющем большинстве мы по-прежнему пишем, говорим, критикуем и расследуем случаи коррупции, предвзятости, насилия, предрассудков и всех видов правонарушений и знаем, что наша работа часто приводит к действиям, и эти действия победили. не быть тюремный срок или пытки.

Жизнь действительно без свободной прессы? Это как-то сложно представить.

Тем не менее, сегодня, когда я сижу на закате своей очень долгой журналистской карьеры, я чувствую себя немного Джорджем Бейли. Потому что каждый день я вижу то, что обычно никогда не смог бы увидеть: я вижу, какой была бы наша страна — каким был бы мир — если бы у нас не было Первой поправки. Если бы у нас не было четвертой власти. Если бы у нас не было журналистов и журналистики. Если бы у нас не было благословенной привилегии жить в стране с Первой поправкой в ​​обществе, которое до сих пор относится к ней серьезно.

Потому что в эти дни я оказываюсь в необычном месте, на работе, которую я никогда не ожидал получить, в организации, о существовании которой я почти забыл, выполняя работу, о которой я не подозревал. Я директор «Голоса Америки», новостной организации, финансируемой налогоплательщиками США, которая охватывает более 280 миллионов человек в более чем 60 странах на 47 языках — на телевидении, радио и во всех видах цифровых средств, о которых вы знаете, — и многие, о которых вы никогда не слышали.

Я присоединился к «Голосу Америки» после долгой карьеры в The Wall Street Journal, в том числе в качестве главы бюро в Пекине; в качестве редактора или управляющего редактора трех региональных газет — The Oregonian в Портленде, штат Орегон; Лексингтон (Кентукки) Вестник-лидер; и The Philadelphia Inquirer — и, наконец, как создатель глобальной исследовательской группы в Bloomberg News.

Я многое повидал на всех этих работах по всему миру. Но меня всегда защищали. У нас была свободная пресса. Мир, который я вижу с этой высоты в «Голосе Америки», менее справедлив. Меньше заботится о правах своих граждан — часто жестоко. В нашей стране мы справедливо заботимся о пропасти между богатыми и бедными, но в мире без свободной прессы царит откровенная жестокость, когда деспоты захватывают активы страны как свои собственные.

И только подумайте, каково это жить в мире, где пресса не просто грязная, неуправляемая и все более поляризованная. Подумайте о мире, в котором вы не можете верить ничему — ничему — тому, что вы читаете, слышите или видите в средствах массовой информации вашей страны. Где каждое слово тщательно выверено, чтобы заставить вас поверить, что верх — это низ, право — это лево, плохое — это хорошо, хорошее — это плохо и, как говорится, сопротивление бесполезно.

Откуда я знаю? Потому что мир без свободной прессы — это то место, где я и мои коллеги из «Голоса Америки» живем каждый день. Вы знаете те списки несвободных стран, которые каждый год публикует Freedom House? Ну, посчитайте примерно 50 или 60 стран снизу, и вот она: наша аудитория. Китай. Россия. Иран. Турция. Северная Корея.

Вот что мы делаем : Мы транслируем по всему миру нецензурированную версию выступлений. Неуслышанное мнение оппозиционных партий. Истории исчезнувших учителей, политиков, журналистов, а иногда и целых народов. И мы также показываем миру Америку во всем ее величии, а также ее недостатки и недостатки. Мы так же независимы, как и все места, где я работал раньше, и, как мы говорим, распространяем Первую поправку.

Делаем новости. Текущие события. Ток-шоу. Женские программы. Программы здоровья. Технические программы. На китайском, бамбара, русском. Фарси. Лингала. Хауса. Украинец. Тибетский. И 39 других языков, о многих из которых, держу пари, вы никогда не слышали. Я знаю, что не знал, когда начал здесь работать.

В огромной части мира — большей части, чем мы все можем себе представить, — мы ЯВЛЯЕМСЯ свободной прессой. Мало того, мы также являемся самой идеей того, что свободная пресса вообще может существовать.

Ибо свободная пресса не более чем идея.

Каждый день здесь, в «Голосе Америки», мы просим людей отбросить свои страхи и предрассудки и сделать все возможное, чтобы честно транслировать как официальную линию диктатуры, так и тех, кто ей противостоит. Мы просим их честно сообщать о людях, которые, возможно, были врагами их семьи в течение многих лет, например, просим журналистов из Мьянмы игнорировать гнев и насмешки со стороны родственников и друзей на родине, чтобы дать рохинджа справедливую встряску. Или выдержать неудовольствие правительства по всему миру, беспристрастно написав об оппозиции.

Мы просим их сделать это, даже если речь идет о таинственной машине, припаркованной возле их дома в Китае, или когда в них стреляют резиновыми пулями в Гонконге. Когда даже достать еду и воду — это борьба, как в Венесуэле. Даже когда их толкают, пихают, задерживают, арестовывают — как это недавно было с нашими тибетскими репортерами в Индии. Даже когда заминированный автомобиль едва не попадает в них в курдском районе Сирии и да, иногда… как в Сомали… даже когда это не так.

Мы все говорим о смелой журналистике. Те из нас, кто принадлежит к моему поколению, выросли в тени Вьетнама. Мы видели классную борьбу, когда копы и студенты столкнулись. Черные воюют с белыми, белые воюют с черными. Целые города сожжены дотла. Национальная гвардия нашей страны выступила против собственных граждан. Наше правительство, раздираемое коррупцией и поставленное на колени ложью, подозрительностью и злобой. Бессмысленная война, унесшая столько жизней.

Многих ли из нас тогда и сейчас практически загнали в это дело идеализм, желание заниматься смелой журналистикой? Я знаю, что я, как и большинство из вас, читающих это, становлюсь журналистом, потому что мы хотим сделать мир лучше. Мы построили свою жизнь и карьеру на разоблачении правонарушений. И тем самым на протяжении десятилетий мы играли — и продолжаем играть — большую роль в сохранении удивительной честности нашей демократии. Удивительно бесплатно. Удивительно предан концепции, что правительство НЕ должно быть коррумпированным. Что компании должны делать вещи, которые делают то, что они говорят, и не причиняют вреда людям. Что бизнесмены, женщины и правительственные чиновники, которым мы доверяем, должны нести ответственность. Что мы страна и народ, управляемый законами и принципами.

Мы практикуем идеалистическую, мужественную журналистику.

Но на самом деле для меня не было никакой смелости. Все это было привилегией. Для меня было привилегией иметь возможность провести всю свою жизнь в рамках тех ценностей, которыми мы все дорожим. Знать, что меня не постигнет та же участь, с которой столкнулись многие из моих нынешних коллег в их родных странах. Быть задержанным за мою работу. Избит. Замучен. Пусть моих родственников арестуют или даже убьют. Мои коллеги приехали сюда, чтобы работать в «Голосе Америки», чтобы дать своим странам возможность почувствовать привилегию, которой мы наслаждались всю свою жизнь.

И самая большая привилегия для меня?

Это вообще не привилегия.

Это право.

Мы, у которых была такая привилегия жить согласно нашим ценностям, обязаны этим тем, кто придет рядом, чтобы помочь убедиться, что они тоже могут. И это не только здесь, в США, но и во всем мире. Здесь, в «Голосе Америки», у нас есть исключительное право делать свою работу так же, как и любые другие журналисты, защищенные законами, которые очень серьезно воспринимаются людьми внутри и за пределами редакций и студий «Голоса Америки».

Но даже здесь силы, которые угрожают свободной прессе как за границей, так и дома, угрожают и нашим журналистам. Если люди не задумаются всерьез о том, что значит быть чуть ли не всей свободной прессой для целой страны, то никому не будет дела, если на нас нападут, посадят или вышвырнут. Если люди продолжат верить, что «Голос Америки» уже просто извергает пропаганду, то никого не будет волновать, если когда-нибудь его заставят это делать.

Аманда Беннетт — директор «Голоса Америки».