Как The San Francisco Chronicle перестроила свою следственную группу

Пешеходы переходят улицу перед зданием The San Francisco Chronicle в Сан-Франциско, вторник, 27 ноября 2001 г. (AP Photo/Eric Risberg)

В прошлом году важный гость пришел в офис Одри Купер с идеей.

Купер, главный редактор «Сан-Франциско Кроникл», давно хотел усилить журналистские расследования. Входит Джеффри Джонсон, издатель The Chronicle, с вопросом.

«Итак, эта I-команда, которую вы хотели создать, — сколько это будет стоить?» Купер вспомнил слова Джонсона.

Он только что посмотрел фильм «В центре внимания», удостоенный премии «Оскар», в котором журналисты Boston Globe раскрывают безудержное насилие над детьми со стороны католической церкви. Сначала Купер был удивлен предложением Джонсона.

Я сказал: «Ты что, шутишь? Ты хочешь создать I-команду после просмотра фильма?» И он сказал: «Ты что, шутишь? Ты споришь со мной?»

Затем она рассмеялась. «Что бы я получил, если бы усадил вас за мой DVD-диск All the President’s Men?»

Ей не пришлось. В пятницу новая следственная группа The Chronicle опубликовала его первая крупная история , беспощадная история, которая поднимает большие вопросы о звездной благотворительной организации в Сан-Франциско. По словам Купера, она вышла в печати в воскресенье и вызвала переполох среди светских львов района залива Сан-Франциско.

«Это самая история о Сан-Франциско, не так ли?» она спросила. «У вас есть пустующие особняки рядом с парком Золотые Ворота. Плохая некоммерческая организация, которая должна помогать людям с особенностями развития. И высокая мода. Что может быть лучше Сан-Франциско?»

Эта история является результатом многомесячного расследования I-команды The Chronicle, которая изучила финансовые отчеты Helpers Community Inc. за 18 лет, благотворительной организации, возглавляемой светской львицей из Сан-Франциско Джой Вентурини Бьянки. В нем описывается некоммерческая организация, которая «отклонилась от своего дела», следуя подозрительным методам ведения бизнеса без особого надзора.

Но в конечном итоге это следствие того раннего разговора между Джонсон и Купером, которые предприняли шаги по созданию команды, как только ей дали зеленый свет. В тот же день, когда она разговаривала с Джонсоном, Купер получила электронное письмо от женщины, которая в конечном итоге присоединилась к команде, бывшего репортера Chicago Tribune Синтии Дизикес.

«Я подумал: «Это провидение», — сказал Купер.

Купер была заинтересована, но она не хотела нанимать никого, пока не нашла своего редактора: Майкла Грея, который ранее был заместителем бизнес-редактора в The Chronicle. Прежде чем вернуться в The Chronicle, Грей был старшим редактором в Ozy и редактором The Wall Street Journal на Западном побережье.

Постепенно команда собралась. The Chronicle наняла Карен де Са, давнего репортера-расследователя The San Jose Mercury News. Хоакин Паломино, репортер данных, присоединился к команде из бизнес-департамента. После ее неожиданного электронного письма Дизикес тоже присоединилась.

Для The Chronicle наем означал восстановление способности к глубокому копанию, которая была подорвана более скудными временами. Снижение доходов от печатной рекламы сильнее всего ударило по региональным газетам в конце 2000-х, и «Хроника» не стала исключением. Газета были сокращены штаты это чтобы бумага не раздувалась его следственный потенциал.

Но до этого The Chronicle рассказала несколько важных историй о стероидный скандал BALCO который выиграл премию Полка 2004 года и стимулировал федеральное расследование . Репортеры, стоявшие за этой историей, Лэнс Уильямс и Марк Файнару-Вада, столкнулись с тюрьмой за отказ раскрыть источник, который в конечном итоге помог им сорваться с крючка. признание вины .

В разгар репортажей о BALCO журнал San Francisco Magazine опубликовал статья , «Кто поставил Хрон на стероиды?» в котором описывалась газета, сообщавшая о бомбе за бомбой, несмотря на ее репутацию легковесного исследователя. Ее написал Стив Кеттманн, который был спортивным обозревателем The Chronicle с 1990 по 1998 год. слияние с конкурирующей компанией San Francisco Examiner за то, что она предоставила настойчивую команду репортеров, созданную редактором Филом Бронштейном.

Но к тому времени, когда Уильямс в конце концов покинул The Chronicle в 2009 году, он был последний журналист-расследователь по его словам, в I-команде, которая когда-то состояла из 12 журналистов.

По словам Купера, теперь, когда «Хроника» приносит прибыль — немалое достижение в ежедневном издании газет — и ее доходы растут, пришло время реинвестировать.

The Chronicle увеличила доходы от цифровой рекламы на 20 процентов по сравнению с 2015 годом, и эта категория составляет 41 процент доходов компании. 2016 год станет самым прибыльным годом для газеты с тех пор, как Hearst приобрел ее в 2000 году, и доход от рекламы и тираж The Chronicle из года в год растут на средние проценты, сообщил Джонсон Пойнтеру в электронном письме.

Уильямс одобрил решение нанять дополнительных репортеров-расследователей, особенно в свете сокращения I-команд в газетах по всей территории Соединенных Штатов.

«Любое журналистское расследование лучше, чем его отсутствие», — сказал он. «Надеюсь, они воспользуются случаем. Потому что это действительно важно, и сейчас это не делается».

По словам Купера, наличие следственной группы также дает газете влияние, когда приходит время нанимать журналистов. Представление о том, что любой репортер в отделе новостей может объединиться с I-командой, — как показывает репортер Кэролайн Цинк сделал для воскресной истории — это главный аргумент в пользу продажи.

Купер подумал о том, чтобы отправить благодарственное письмо Марти Бэрону, исполнительному редактору Washington Post, который защищал расследование католической церкви, когда он был редактором The Boston Globe. Без этих историй, без «В центре внимания» команда The Chronicle, возможно, никогда бы не появилась.

«Я всегда хотел написать Марти Бэрону по электронной почте и сказать: «Вы, наверное, слышите это все время, но это вдохновило нашу редакцию на создание I-команды», — сказал Купер. «Какое большое наследие для этого фильма».

Теперь, если бы еще один фильм о репортажах мог выйти в кинотеатры.

«Я думаю, что больше людей должны снимать фильмы о журналистике, потому что каждый раз, когда они это делают, он приходит и дает мне больше сотрудников», — со смехом сказал Купер.