Местные новостные агентства увеличили цифровую подписку примерно на 50% за год.

Эксперты задались вопросом, могут ли местные новостные агентства перейти от модели рекламы к модели дохода от читателей. Похоже, они только этим и занимаются.

Страница праздничной подписки на Orlando Sentinel, принадлежащую Tribune Publishing. Руководитель Tribune сказал, что его публикации во Флориде «очень хорошо показали себя» с точки зрения цифровых подписок в 2020 году (скриншот)

Это сокращенная версия одного из статья на веб-сайте инициативы местных новостей Медилла Северо-Западного университета.

Пандемия и другие крупные новостные события помогли резко увеличить цифровую подписку в местных новостных агентствах в 2020 году, при этом новый отраслевой анализ показывает, что общий рост составляет около 50% за год.

Но эта обнадеживающая новость сопровождается вопросами на 2021 год:

• Смогут ли местные новостные организации удержать этих новых подписчиков и привлечь больше, если новостной цикл утихнет?
• Могут ли устаревшие торговые точки установить близость к бренду в часто хаотичном и многолюдном веб-мире?
• Могут ли отделы новостей справиться с сокращением персонала и переопределить свою миссию, чтобы она соответствовала их способности выполнять ее?

Один из вопросов, на который в 2020 году был дан ответ, заключался в том, смогут ли местные новостные агентства перейти от рекламной модели к модели, основанной на доходах от читателей. Похоже, они только этим и занимаются.

Mather Economics, консалтинговая фирма из Атланты, которая обрабатывает данные о подписке на основные новостные сети Северной Америки, провела анализ новостных агентств на 138 медиарынках разного масштаба. Было обнаружено, что цифровой тираж вырос на 51,2% с ноября 2019 года по ноябрь 2020 года, а печатный тираж снизился на 12,9%. Мазер также обнаружил, что 25,6% всех подписок в 2020 году были цифровыми. По словам Мазера, в этом году рост цифровых подписок больше, чем в предыдущие годы.

Недавние раскрытия информации крупными новостными сетями подтверждают эту тенденцию.

Крупнейшая в США сеть местных новостей Gannett сообщила, что в третьем квартале 2020 года число платных цифровых подписчиков составило 1,029 миллиона человек. увеличение на 31,1% год за годом.

Tribune Publishing сообщила, что к концу третьего квартала количество цифровых подписчиков достигло 427 000 по сравнению с 314 000 годом ранее. скачок 36% . Колин МакМахон, главный редактор Chicago Tribune и директор по контенту Tribune Publishing, сказал в интервью: «Чикаго, Балтимор, Флорида — все в этот период преуспели. «Нью-Йорк» (Daily News), очевидно, исходил из гораздо меньшей базы, потому что у него не было большой базы цифровой подписки, поэтому он безумно рос, но с меньшей базы. Тогда другие просто устойчивый рост».

The Los Angeles Times сообщила, что платные цифровые подписки выросли со 168 061 в январе 2020 года до 256 938 в декабре 2020 года — рост на 52,8% за 11 месяцев. Как и в других изданиях, номера Times были накачаны новостями о COVID-19, выборах и протестах против социальной справедливости. Но в Лос-Анджелесе были и другие громкие истории: крупные лесные пожары, смерть Коби Брайанта и профессиональные спортивные чемпионаты по баскетболу и бейсболу.

Один из ключевых вопросов заключается в том, был ли 2020 год годом установления тенденций или отклонением от нормы.

«Этот год был эпическим крушением поезда во многих отношениях», — сказал Тим Франклин, глава инициативы местных новостей Северо-Западного университета в Медилле. «Но это подчеркнуло важную роль местных новостей и информации в наших сообществах. И спрос на местные новости в этом году возник в то же самое время, когда многие новостные организации активно переориентировались на бизнес-модель, основанную на доходах от читателей. Результатом стал всплеск цифровых подписок, особенно в некоторых крупных региональных торговых точках».

Но для этого требуются серьезные операционные изменения, сказал Франклин, старший заместитель декана и заведующий кафедрой местных новостей Джона М. Мутца в Северо-Западной школе журналистики, СМИ, интегрированных маркетинговых коммуникаций.

«Успех этой стратегии в долгосрочной перспективе означает, что новостные агентства должны развиваться, и сейчас это происходит во многих местах», — сказал он. «Им необходимо пересмотреть свои организационные структуры и подумать о перераспределении ресурсов на маркетинг, взаимодействие в социальных сетях и информационные бюллетени — то, что, как показывают исследования, стимулирует подписку. И им нужно четкое, действенное понимание интересов и привычек их платных читателей, чтобы они могли сохранить те, которые они добавили в этом году».

В своем анализе Mather Economics обнаружила, что в этом году уровень удержания печатных и цифровых подписчиков вырос. Ставка составила 63,2% на 2019 год, а годовая ставка на 2020 год на данный момент составляет 70,9%.

«Мы видим, что многие компании посвящают штатные должности удержанию подписчиков», — сказала генеральный директор Local Media Association Нэнси Лейн. «Гораздо проще удержать подписчика, чем получить нового».

The Boston Globe усердно работает над тем, чтобы удерживать платежеспособных клиентов, — сказал Джейсон Туохи, главный редактор Globe по цифровым технологиям. Это включает в себя около 30 информационных бюллетеней, а также мероприятия, некоторые из которых предназначены только для подписчиков. Туохей процитировал недавнее онлайн-мероприятие, на котором телевизионный критик Globe обсуждал «Корону». Он собрал около 1000 подписчиков.

«Мы действительно хотим, чтобы вы чувствовали, что вы не просто получаете ежедневные новости, но и покупаете что-то большее», — сказал Туохей, добавив, что примерно 220 000 подписчиков Globe только в цифровом формате представляют собой «значительный скачок по сравнению с тем, где мы были». год назад.'

Анализ данных Tribune Publishing показал, что новые цифровые подписчики немного больше интересовались местными новостями, чем предыдущие подписчики или анонимные посетители веб-сайтов. Он также обнаружил «немного меньший интерес к некоторым из наших тем, которые исторически привлекали много подписчиков — спорт, медведи, еда, рестораны и тому подобное», — сказал МакМахон.

Джош Брэндау, директор по доходам Los Angeles Times и San Diego Union-Tribune, сказал, что люди, подписавшиеся после начала пандемии, «могут быть немного более непостоянными и чувствительными к цене, чем средний подписчик, которого мы получаем», поэтому общение с ними О разнообразии предложений важно.

По словам Марианы Родригес, вице-президента Times по потребительскому маркетингу, создание узнаваемости бренда в цифровой среде требует времени.

«Сегодня у вас больше возможностей», — сказала она. «Вам действительно нужно общаться и укреплять это доверие и эти отношения, говоря: хорошо, из этих четырех вариантов, или даже двух вариантов, или шести вариантов, которые у вас есть, почему я собираюсь подписаться на LA Times вместо кого-то другого. Я думаю, что развитие этих отношений сейчас занимает больше времени».

Отвечая на вопрос о сокращении рабочих мест в отрасли, МакМахон из Tribune сказал, что способность обслуживать аудиторию и набирать подписчиков не всегда определяется уровнем персонала. Скорее, по его словам, это должно определяться тем, соответствует ли миссия редакции интересам их клиентов.

«Подписчики заботятся и поддерживают работу, которая волнует редакцию и которую она хочет делать», — сказал МакМахон. «Это не идеально выстраивается и никогда не будет, (но) я не думаю, что есть большая пропасть».