Какова жизнь в The Washington Post в эпоху Безоса? В новом отчете есть ответы.

Основатель Amazon и владелец Washington Post Джефф Безос рассказывает об истории и характере почты во время церемонии открытия ее новой штаб-квартиры в четверг, 28 января 2016 года, в Вашингтоне. (Фото AP Дж. Скотта Эпплуайта)

В 2005 году Дон Грэм позволил основателю Facebook Марку Цукербергу отказаться от рукопожатия, в результате которого The Washington Post Company владела бы 10 процентами молодого колосса социальных сетей.

Поэтому, когда позвонил еще один цифровой магнат, неудивительно, что Грэм, исполнительный директор компании, был готов заключить сделку.

Сорванные инвестиции в Цукерберга, завершающая эпоха передача The Washington Post основателю Amazon Джеффу Безосу и текущее состояние газеты, находящейся в его собственности, описаны в отчет, опубликованный сегодня Центр Шоренштейна по СМИ, политике и государственной политике при Гарвардской школе Кеннеди.

Большая часть отчета профессора Северо-восточного университета Дэна Кеннеди основана на новых интервью с редактором Washington Post Марти Бэроном, директором по информационным технологиям Шайлешем Пракашем и другими сотрудниками Post. Здесь также есть изрядное количество точечных соединений, переплетение исходной информации с отчетами, опубликованными в других местах, чтобы нарисовать исчерпывающую картину жизни в Вашингтоне, округ Колумбия, в официальном документе.

В результате получилась история, о которой сообщалось в других источниках, но которую стоит повторить: хотя Безос вложил много денег в The Post, он не считает это тщеславным проектом или инвестицией в престиж. По мнению Кеннеди, Безос хочет, чтобы бизнес The Washington Post был достаточно здоров, чтобы поддерживать его журналистику в долгосрочной перспективе. Вот показательный абзац из введения:

Инсайдеры в Post подчеркивают, что Безос использует Post как бизнес, а не как экстравагантную личную игрушку. Несмотря на то, что он укрепил отдел новостей, его кадровый состав по-прежнему намного ниже уровня, которого он достиг на пике эры Грэма. Но почти единственный среди владельцев крупных газет он продемонстрировал готовность инвестировать сейчас в надежде на получение прибыли в будущем.

Отчет содержит несколько анекдотов, которые иллюстрируют влияние Безоса на The Washington Post, меняющиеся аспекты газеты и восприятие его собственности среди руководителей газеты. Вот несколько наиболее интересных разделов:

• Безос пытается превратить The Washington Post в общенациональную газету.
  

  Если бы можно было указать на единственное решение Джеффа Безоса, которое изменило внутренние амбиции и внешнее восприятие The Washington Post, это было бы превращение Post в действительно национальную газету. Этот шаг разрешил напряженность, которая сохранялась, по крайней мере, еще в эпоху Уотергейта, когда Кэтрин Грэм попыталась воспользоваться растущей репутацией газеты, запустив общенациональный еженедельный выпуск.

• История его бизнеса дает основания полагать, что он в этом надолго.
  

  Брэд Стоун, автор книги «Магазин всего», посвященной развитию Amazon, сказал мне, что параллели между Amazon и Post очевидны. «Он чаще терял деньги, чем зарабатывал, и все это часть его долгосрочного плана», — сказал он. «У вас есть кто-то с настоящим аппетитом к боли новостного бизнеса прямо сейчас».

• По словам руководителей, репутация Безоса как вспыльчивого генерального директора не проявилась.
  

  Когда я спросил Марти Бэрона о репутации Безоса как сложного человека, он ответил: «Я вообще с этим не сталкивался. Я думаю, что он задает хорошие вопросы. Ему нравятся данные, подтверждающие вещи, а не просто чувства. Но я обнаружил, что он привержен нашей миссии, хорошо ее понимает, имеет хорошие идеи и принес не только финансовый капитал, который нам нужен, но и интеллектуальный капитал, который, я думаю, не менее важен.

• The Washington Post начинает думать о сети как о своем собственном формате, конкурирующем со всеми остальными в Интернете.
  

  Среди примеров, которые привел Бэрон: наем молодых журналистов, пишущих в цифровом формате, которые пишут с характерным голосом и которых не волнует, появятся ли их истории в печати; использование мультимедийных инструментов, таких как видео, публикация оригинальных документов и аннотаций (например, стенограммы президентских дебатов были размечены журналистами Post выделенными комментариями); и написание привлекательных заголовков, которые не ограничены искусственными ограничениями ширины столбца, как печатные заголовки.

• The Washington Post публикует много материала.
  

  Цифровой рост The Post также подпитывался просто тем, что предлагал гораздо больше контента (это слово, кстати, не нравится Бэрону). The Post публикует много материалов в Интернете — около 1200 штук в день — и большая часть из них никогда не попадает в печать. Такие блоги, как «Morning Mix» и «World Views», объединяют национальные и международные новости, сообщаемые другими СМИ (назовем их местью Безоса The Huffington Post).

• По словам сотрудников, Безос не пытался установить контроль над газетой.
  

  Бэрон, со своей стороны, сказал, что не намерен допускать, чтобы владение Безосом Post мешало тому, как его журналисты освещают Amazon. «Джефф сказал в своей первой ратуше здесь: «Вы должны освещать меня и освещать Amazon так же, как вы бы освещали любую другую компанию и любого другого генерального директора», и я согласен с этим», — сказал Бэрон. «С тех пор он неоднократно повторял это. То же самое он сказал мне лично. И я сказал: «Хорошо, потому что это то, что я планирую сделать». И я никогда не слышал от него ни одной истории об Amazon или чем-то подобном».

Вы можете прочитать полный отчет здесь и послушайте, как Кеннеди обсуждает это ниже.