Breitbart изо всех сил пытается определить свою роль в эпоху Трампа: плохой мальчик, сторожевой пес или комнатная собачка?

На этой фотографии от 4 апреля 2017 года Капитолий виден на рассвете в Вашингтоне. (AP Photo/Дж. Скотт Эпплуайт)

Во вторник Breitbart News уперся в стену в своей кампании по штурму бастионов медиа-истеблишмента, когда одна из самых влиятельных ассоциаций прессы в Вашингтоне, округ Колумбия, отклонила заявку на получение полномочий для освещения Конгресса из-за опасений по поводу финансирования сайта, кадрового обеспечения, рабочего пространства и независимости. .

Решение Постоянного комитета корреспондентов Палаты представителей и Сенатской пресс-галереи — органа, возглавляемого пятью репортерами основных новостных агентств, включая Bloomberg News, The Omaha World-Herald и The Washington Post, — также означает, что временные учетные данные сайта не будут продлены, когда они истекают 31 мая.

Это значительная неудача для популярного правого веб-сайта, который отстаивал кандидатуру Дональда Трампа на пост президента и чей бывший исполнительный председатель Стивен Бэннон стал председателем предвыборного штаба Трампа и главным стратегом Белого дома.

Постоянное удостоверение будет не только пропуском Брейтбарта на освещение слушаний и хождение по залам Конгресса; это также ключ к другим дверям в медиа-истеблишменте округа Колумбия. Удостоверение является предварительным условием для вступления в Ассоциацию корреспондентов Белого дома, членство, которое включает в себя ротацию в «обязанностях пула», охватывающих деятельность президента, и право покупать столики на престижном ежегодном стипендиальном обеде корреспондентов Белого дома, который по долгу службы посещает большинство президентов ( Трамп бойкотирует в этом году).

Бывший председатель Breitbart News и нынешний стратег Белого дома Стив Бэннон. (AP Photo/Эндрю Харник)

Провалившаяся до сих пор попытка Breitbart получить удостоверение прессы Конгресса является частью более крупной и нерешенной истории о том, как Breitbart позиционирует себя в эпоху Трампа. Остается ли он мятежным, скептиком-аутсайдером, которого не волнуют атрибуты истеблишмента? Превратится ли он в более традиционную партийную редакцию и официально дистанцируется от богатых финансовых покровителей? Или она становится просто рупором президента, которого она помогла избрать?

Последний, конечно, самый опасный путь. Я провел годы в качестве корреспондента в Китае, обществе, ограниченном государственными СМИ и отсутствием свободной прессы, и ни одна уважающая себя новостная организация США не захотела бы быть органом государственной власти, выполняющим приказы маршем с Пенсильвания-авеню, 1600.

«Проблема, с которой сталкивается Breitbart, является обычной в журналистике: как вы уравновешиваете высказывание правды с властью и сохранением доступа к власти?» сказал Ли Странахан, бывший журналист-расследователь в Breitbart, который покидать несколько недель назад в споре о том, что он воспринял как инструкции не задавать вопросы на брифинге для прессы в Белом доме о расследовании, над которым он работал.

Баланс между правдой и доступом, который подчеркивает Странахэн, является одной этической проблемой, с которой сталкивается его бывший работодатель, но далеко не единственной.

Breitbart упивался штурмом идеологических баррикад истеблишмента с момента его основания десять лет назад Эндрю Брейтбартом, ныне покойным либералом, ставшим консервативным издателем, критиком и занудой новостной индустрии. Эта история создания также мешает представить себе основателя сайта, штурмующего более буквальные баррикады, чтобы получить доступ в ряды элиты, которую он обычно высмеивал.

Сайт приобрел известность, разжигая полемику вокруг так называемых скандалов с участием либеральных политиков и групп, в том числе сильно отредактированное видео со скрытой камеры это якобы разоблачить ЖЕЛУДЬ .

Размахивая крайне правым пиратским флагом политически некорректных взглядов в море преимущественно центристских и либерально настроенных основных новостных агентств, Breitbart накопил преданных последователей в раздробленном медиаландшафте за годы до того, как Трамп на волне популистов и националистов пришел в Белый дом.

Перед тем, как присоединиться к кампании Трампа, Бэннон, как известно, назвал сайт «платформой альтернативных правых» — термин, связанный с сторонниками превосходства белой расы и нативистами, которые отвергают господствующий консерватизм и извергают женоненавистнические, расистские, антииммигрантские и антисемитские взгляды в социальных сетях и в последнее время публично.

Сайт заслужил критику за публикацию таких зажигательных заголовков, как: « Решение проблемы «преследований» в Интернете простое: женщины должны выйти из системы. , ' Билл Кристол: республиканский спойлер, еврей-ренегат , ' Противозачаточные средства делают женщин непривлекательными и сумасшедшими , ' В отношении женщин в сфере технологий нет предубеждений при приеме на работу, они просто отстой на собеседованиях. ,' а также ' Поднимите его высоко и гордо: флаг Конфедерации провозглашает славное наследие ».

Консервативный блогер Эндрю Брейтбарт, тезка сети новостей Breitbart News Network, жестикулирует во время интервью агентству Associated Press в Нью-Йорке, вторник, 7 июня 2011 года. (AP Photo/Kathy Willens)

Подобные истории вызвали возмущение критиков в СМИ и за их пределами. Кампания Sleeping Giants в Твиттере, начавшаяся в прошлом году, оказывает давление на рекламодателей, чтобы они бойкотировали расистские и сексистские СМИ, и утверждает, что более 1900 брендов, включая Kellogg’s, BMW и Visa, сняли рекламу с Breitbart. Сотрудники Амазон оказывают давление на руководство чтобы их реклама не появлялась на Breitbart с помощью алгоритмов, которые покупают рекламу у сторонних рекламных бирж.

Несмотря на разногласия, число подписчиков Breitbart увеличило посещаемость сайта до 17,3 млн уникальных посетителей в январе 2017 года по сравнению с 14,1 миллиона годом ранее, по данным comScore. Alexa ставит Breitbart на 64-е место среди самых популярных сайтов в США, а SimilarWeb ставит его на 122-е место среди всех новостных и медиа-сайтов в мире. Он продолжает наращивать количество подписчиков в социальных сетях и в настоящее время может похвастаться 3,36 миллионами лайков и 686 000 подписчиков в Facebook и Twitter соответственно.

Теперь, когда избранный Брейтбартом кандидат устроился в Овальном кабинете, его статус мятежного аутсайдера меняется. Он добивается некоторых атрибутов и признания инсайдерского статуса, включая полномочия Конгресса и Белого дома, желанные интервью с ключевыми должностными лицами и место за столом рядом с основными СМИ, которые Breitbart и его идеологические попутчики пренебрежительно называют «МСМ». Недавно они наняли журналистов из пары таких традиционных изданий, как The Hill и The Wall Street Journal, для накопления опыта и поиска источников.

«Они хотят, чтобы их считали источником информации в эпоху Трампа, они хотят, чтобы к ним относились серьезно», — сказал Оливер Дарси, репортер СМИ, ранее работавший с Business Insider, освещавший Breitbart.

Но помимо сенсаций, раздаваемых Белым домом (Овальным кабинетом опрос с Трампом, эксклюзивная прямая трансляция в Facebook с пресс-секретарем Шоном Спайсером) и периодические приглашения на престижные дискуссии в качестве представителя альтернативных правых СМИ, не отставать от Джонсов оказалось непросто.

Брейтбарту была предоставлена ​​возможность участвовать в освещении пресс-пула Белого дома в день инаугурации, но это было ограничено «дополнительными» обязанностями пула, что обычно означает расписание вице-президента или первой леди, а не ротацию президентского пула, установленную Белым. Ассоциация корреспондентов Дома.

Белый дом Трампа был щедр с Breitbart, как и следовало ожидать, учитывая непоколебимую поддержку сайтом кандидатуры президента и нынешнего положения Бэннона. Вход в комнату для брифингов предоставляется Белым домом, а не Ассоциацией корреспондентов, а Breitbart и другие пристрастные СМИ широко представлены и часто вызываются для вопросов.

Но это внимание не всегда хорошо срабатывало для Breitbart, сказал Уилл Соммер, редактор кампании The Hill и автор исследования. Информационный бюллетень Райта Рихтера который освещает правые СМИ.

Прямая трансляция на Facebook со Спайсером была « удивительно плохо снято как в странном фильме ужасов, — сказал Соммер. «У них был большой перерыв, и они все испортили. И у [вашингтонского редактора] Мэтта Бойла была эта гигантская возможность в Овальном кабинете взять интервью у Трампа, и его вопросы были такими: «Мистер. Трамп, почему СМИ такие плохие?»

«Они пытаются использовать этот момент, чтобы привлечь внимание и сделать свою работу профессиональной, и им нужны признаки легитимности», — добавил он. Другое дело, получат ли они легитимность. Это приходит только с разоблачением ваших финансовых договоренностей».

Пресс-секретарь Белого дома Шон Спайсер выступает перед представителями СМИ во время ежедневного брифинга в брифинге Брейди для прессы Белого дома в пятницу, 24 марта 2017 г. (AP Photo/Pablo Martinez Monsivais)

Во вторник не ответили на телефонные звонки, сообщения голосовой почты и повторные электронные письма генеральному директору и главному юрисконсульту Breitbart Ларри Солову, редактору в Вашингтоне Мэтту Бойлу и представителю Чаду Уилкинсону.

В заявлении, предоставленном другим СМИ, Уилкинсон сказал, что Breitbart «недвусмысленно имеет право на постоянные учетные данные Сенатской пресс-галереи и полон решимости защитить их», не уточняя, как сайт планирует это сделать.

Члены комитета Сенатской пресс-галереи говорят, что Breitbart ошибается, предполагая, что он «имеет право» на получение полномочий просто потому, что это новостная организация, и ошибается, если предполагает, что им было отказано по идеологическим причинам. По словам корреспондентов, проблема заключается в нерегулярной работе, отсутствии прозрачности и неспособности доказать редакционную независимость от спонсоров и политических активистов, несмотря на заявление о том, что известный спонсор не имеет редакционного участия.

Постоянный комитет корреспондентов следит за независимостью членов и выдает полномочия уже более 130 лет, как сообщается на его веб-сайте. Директор Сенатской пресс-галереи Лаура Литл указывает на статью 4 его правила : заявители не должны заниматься лоббированием или оплачиваемой защитой интересов, а также не должны предъявлять претензии Конгрессу или федеральному правительству. Далее в правилах говорится: «публикации должны быть редакционно независимыми от любого учреждения, фонда или заинтересованной группы, которые лоббируют федеральное правительство или не являются в принципе общей новостной организацией».

Вот где дела для Breitbart, частично принадлежащего Роберту Мерсеру, миллиардеру, управляющему хедж-фондом и ультраправому донору, и его дочери Ребекке, становятся рискованными. Мерсеры также финансируют Государственный институт подотчетности, некоммерческий исследовательский институт, соучредителем которого является Бэннон, который покупал рекламу на сайте Breitbart и выплачивал солидные компенсации трем высокопоставленным чиновникам, которые одновременно получали зарплату на новостном сайте: Бэннону, Питеру Швейцеру и Уинтону Холлу. Вашингтон Пост изучение . Политическая информационно-пропагандистская работа GAI вызвала вопросы о ее налоговом статусе как общественной благотворительной организации.

По данным комитета корреспондентов, Breitbart предоставил противоречивые даты работы для Бэннона, который ушел из Breitbart до того, как стал главным стратегом Трампа, и для Холла, который одновременно работал в GAI и Breitbart. Солов из Breitbart написал, что Холл ушел с поста главного редактора, но репортер СМИ Дарси говорит, что его источники говорят, что Холл по-прежнему «очень вовлечен», подписываясь на канал Breitbart Slack и назначая истории.

Постоянный комитет настаивает, что дело не в том, что истеблишмент сцепил оружие против Breitbart из-за его крайне правых взглядов. Другие консервативные цифровые выскочки были одобрены для получения полномочий, в том числе The Daily Caller, соучредителем которой является ведущий Fox News Такер Карлсон. А либеральные и левые издания, связанные с правозащитными группами, в том числе Media Matters, орган по наблюдению за СМИ, принадлежащий прогрессивной исследовательской группе, и ThinkProgress, сайт, принадлежащий либеральному Центру американского прогресса, не смогли получить учетные данные. протоколы комитета.

Даже SCOTUSblog, беспристрастный сайт, посвященный Верховному суду и получивший множество наград в области журналистики, не получил полномочий, потому что им руководят юристы, а не новостная организация, председатель постоянного комитета Билли Хаус, корреспондент Bloomberg (и бывший коллега мой), сказал мне.

Президент Ассоциации корреспондентов Белого дома и корреспондент Reuters Джефф Мейсон отказался подтвердить, являются ли ее членами какие-либо репортеры Breitbart. В настоящее время WHCA требует, чтобы журналисты получили удостоверение Конгресса, чтобы присоединиться, но некоторые члены, которые получили пропуск Конгресса и членство в WHCA, работая в другом издании, возможно, сохранили членство после перехода в Breitbart.

Вопросы были подняты в прошлом месяце, когда автор Daily Signal, сайта новостей и комментариев для Фонда наследия, консервативного аналитического центра, у которого есть сестринский комитет политических действий, подал общий отчет Белого дома. Мейсон сказал, что это дополнительная обязанность пула, охватывающая вице-президента, а не обычная ротация президентского пула, предназначенная только для членов, но критерии для всех пулов сейчас пересматриваются вместе с уставом членства.

Белый дом в Вашингтоне поздно вечером в субботу, 25 февраля 2017 года, когда президент Дональд Трамп возвращается с ужина с дочерью Иванкой Трамп и ее мужем, советником Белого дома Джаредом Кушнером, в отеле Trump International. (AP Photo/Manuel Balce Ceneta)

Председатель комитета Сенатской пресс-галереи Хаус заявил, что у Breitbart все еще есть возможность разорвать связи с правозащитными группами, устранить предполагаемый конфликт интересов и получить полномочия. Но с тех пор, как сайт подал заявку в прошлом году, Хаус сказал, что серия писем о его шапке, собственности, персонале, ссылках на группы защиты и коммерческом адресе в резиденции для одного человека вызвала больше вопросов, чем ответов.

Хаус признал, что владельцы СМИ могут иметь политические пристрастия, но они не могут вмешиваться в сбор новостей для тех, кто является независимым СМИ. Бывший мэр Нью-Йорка и основатель Bloomberg LP Майк Блумберг, миллиардер-инвестор Уоррен Баффет и владелец Amazon.com и Washington Post Джефф Безос — все они владеют новостными организациями, представленными в постоянном комитете. «Владельцы могут иметь свое мнение, но между их действиями и редакционными операциями должен быть барьер», — сказал Хаус.

Странахан, бывший журналист Breitbart, утверждает, что проповедь журналистики старой школы о том, что репортажи не могут быть привязаны к деньгам от групп защиты интересов, является устаревшим принципом для эпохи, когда новостной бизнес борется за выживание.

«Многие новые средства массовой информации — будь то [левые] Эми Гудман и «Демократия сейчас» или кто-либо другой — финансируются внешними политическими группами, потому что экономическое дно журналистики несколько лет назад упало с появлением Интернета», — сказал Странахэн. у которого теперь есть радиопередача для российского информационного агентства Sputnik, финансируемого государством. Он не видит проблемы в переходе от крайне правых СМИ к российскому финансированию, потому что, по его словам, на его работу не накладывается никаких ограничений.

«Сейчас это проблема для всех в журналистике — как вы зарабатываете деньги? Нам нужно пересмотреть это предположение», что журналистика не может иметь политических связей. «Это иллюзия объективности, которую пытаются продвигать официальные СМИ, и я с этим не согласен. Вы не можете сказать мне, что у The New York Times нет политической программы или что у Джеффа Безоса нет политических интересов», — сказал Странахэн, ведущий подкаст под названием «Making the News».

Странахэн будет приветствовать всех желающих, если они будут прозрачны в отношении своих интересов и спонсоров. Не ожидайте, что Media Matters, получившая финансирование от либерального миллиардера Джорджа Сороса, сделает хит о Соросе, говорит он, и не ожидайте, что Breitbart сделает жесткую критику Mercers.

Он критикует Breitbart за то, что он считает слепой преданностью Трампу, за отказ от предвзятого взгляда на критику власти. Но он говорит, что аргумент о том, что редакторы получают прямые указания из Белого дома, — чепуха.

Но поступают ли звонки? Странахэн утверждает, что только потому, что Бэннон присоединился к Белому дому, ему не следует запрещать критиковать освещение, которое он считает ошибочным.

Аргумент Странахэна работает только до поры до времени. Политик имеет право протестовать против ложных или недобросовестных сообщений, но слова бывшего босса СМИ, скорее всего, повлияют на освещение таким образом, что это будет неподобающим образом, когда он займет государственную должность.

Есть один совет Странахэна своему бывшему работодателю, который я полностью поддерживаю: помимо прозрачности в отношении вашего финансирования и ассоциаций, он предлагает поручить омбудсмену контролировать репортажи и контент сайта изнутри, общаться с читателями снаружи и критически смотреть, чтобы это не стало рупором государственных СМИ. Если оставить в стороне все другие проблемы, сайт, который начинался как bête noir, не хочет в конечном итоге стать собачкой какого-либо президента.