Узнайте совместимость по знаку зодиака
Как Charleston Gazette-Mail преодолела банкротство, увольнения и смену руководства на двойную цифровую подписку
Бизнес И Работа
Сотрудник отдела допечатной подготовки Charleston Gazette-Mail Дуг Пойндекстер (слева) объясняет, как изготавливаются пластины для прессы, во время тура в рамках Ночи признательности читателей 19 сентября 2019 г. (Фото Криса Дорста/ Charleston Gazette-Mail)
Осенью 2018 года новый издатель Charleston Gazette-Mail усадил часть своих сотрудников за стол в конференц-зале.
У него была цель: он хотел, чтобы цифровая подписка удвоилась за год.
«И мы все посмотрели друг на друга, как мы собираемся это сделать?» — сказал Грег Мур, проработавший исполнительным редактором всего шесть месяцев.
В том же году газета объявила о банкротстве, была выставлена на аукцион, приобрела новых местных владельцев и подверглась увольнениям.
Персонал даже не знал, с чего начать.
Но в сентябре этого года Мур написал колонку с некоторыми новостями : Несмотря на тяжелый 2018 год, в сентябре «Ведомости-Почты» удалось более чем удвоить цифровую подписку. И они сделали это с запасом в три месяца.
Победа может быть небольшой — эти 4341 цифровая подписка в настоящее время составляют 8,5% дохода от тиража.
Но изменения, которые привели к появлению Gazette-Mail, также были довольно простыми — ужесточение платного доступа, агрессивные предложения по подписке, сотрудничество между отделами, национальные партнерства и отдел новостей, который начинает осознавать свою роль в спасении себя.
«Бывают дни, когда вы смотрите на будущее газет, и там не так много хороших новостей», — сказал Мур. — А это хорошие новости.
Репортер Gazette-Mail Эрик Эйр (справа) готовится произнести тост с отделом новостей и бывшим исполнительным редактором Робом Байерсом (слева) после того, как Эйр получил Пулитцеровскую премию 2017 года за журналистские расследования. (Кенни Кемп | Gazette-Mail)
Поддерживая возмущение
К тому времени, когда Кен Уорд-младший пришел в The Charleston Gazette в качестве летнего стажера в 1989 году, издатель Нед Чилтон уже умер. Но мантра Чилтона — что газета должна практиковать «устойчивое возмущение» — осталась.
«Этот дух и это представление о том, что такое журналистика, заставили меня захотеть приехать сюда в качестве молодого репортера сразу после колледжа», — сказал Уорд, стипендиат программы MacArthur 2018 года.
Именно такой работой занимались Уорд и его коллеги. Но со временем они наблюдали, как бизнес газеты становился все хуже и хуже, поскольку сам отдел новостей претерпевал изменения, как на американских горках.
В 2015 году Газета. слился с Charleston Daily Mail . В 2017 году объединенная статья получила свою первую Пулитцеровскую премию за расследование Эрика Эйра опиоидного кризиса. (Чарльстон Дейли мейл получил Пулитцеровскую премию в 1975 г. для редакционного письма.) В январе 2018 г. газета объявила себя банкротом .
В то время сотрудникам отдела новостей сообщили, что вероятным покупателем является Ogden Newspapers, которая владеет более чем 40 ежедневными газетами в Соединенных Штатах и базируется в Уилинге, Западная Вирджиния.
Группа давних читателей в Чарльстоне подала петицию судье во время процедуры банкротства, в которой подчеркивалась важность местной собственности. В апреле 2018 года к владельцу газеты в Хантингтоне, Западная Вирджиния, присоединилась группа местных инвесторов. сделал успешную ставку на бумагу .
Роб Байерс, в то время исполнительный редактор, был среди уволенных в переходе собственности, что стало большим ударом для отдела новостей, сказал Уорд.
«Он был редактором, который привел нас к Пулитцеровской премии — нашей первой». (Байерс отказался комментировать эту статью.)
Мур, начавший работать в Gazette 23 года назад, был назначен исполнительным редактором. Оправляясь от потери давнего коллеги в Байерсе, Мур и другие начали работать над тем, чтобы переориентировать небольшой отдел новостей на подбор кадров.
Связанный: Мы только что пережили самое тяжелое десятилетие в журналистике?
Скриншот, предложение о подписке от 'Ведомости-Почты'
Что сработало
Для местных газет переход на цифровые технологии был скорее утомительным, чем быстрым, но мы начинаем замечать некоторые признаки успеха. В Уайтвилле, Северная Каролина, The News Reporter увеличил доход от цифровой подписки на 493% , компенсируя потерю доходов от подписчиков «почти до доллара», сказал издатель Les High Poynter в сентябре. В Чарльстоне, Южная Каролина, The Post and Courier увеличил цифровую подписку на 250% .
Сотрудники обоих отделов новостей начали использовать данные, чтобы лучше выбирать, что освещать. У обоих также есть местные владельцы. Это верно и в Чарльстоне.
Gazette-Mail находится в столице Западной Вирджинии, где проживает чуть более 47 000 человек.
Вот что получилось у Gazette-Mail на данный момент:
Они ожидают оплаты за свою работу: Одной из самых простых вещей, которые сделали сотрудники Gazette-Mail, было ужесточение платного доступа. Он был полон дыр, и его можно было взломать через социальные сети.
Кроме того, это было скорее платой.
В какой-то момент несколько лет назад читатели получали 10 бесплатных историй в месяц.
Теперь они получают два.
«Люди уже некоторое время читают наши материалы бесплатно в Интернете, и мы усердно работаем над тем, чтобы разместить их там», — сказал Мур. «Мы считаем, что это хорошая цифра. Мы думаем, что это вкус».
Предложения заставить людей платить также довольно агрессивны.
Первоначальные предложения начинаются с 99 центов в месяц и достигают 13,95 долларов. Пока что большинство новых подписчиков платят от 0,99 до 7,99 долларов в месяц, сказал издатель Джим Хиди. Вначале он беспокоился, что после того, как первоначальное предложение закончится и цена вырастет, люди откажутся, но «это было не так, что меня действительно удивило», — сказал он.
Между месячными ставками от 7,99 до 13,95 долларов у Gazette-Mail коэффициент удержания составляет 85%.
Они работают вместе над газетой: Gazette-Mail теперь проводит еженедельные встречи по цифровой стратегии, в которых участвуют люди из отдела распространения, маркетинга и редакции. Один пример — они изучили аналитику по историям, которые стимулируют подписку. Эти истории — та же сторожевая работа, которой известна Gazette-Mail.
Это дает журналистам стимул отказываться от материалов, которые не соответствуют этим стандартам, сказала репортер по вопросам окружающей среды Кейт Мишкин.
«Я не собираюсь тратить время на глупую историю. Мы хорошо поработаем, найдем неправильные вещи, разоблачим их и исправим».
Они рассказывают свою собственную историю лучше: Уорд видит еще один большой сдвиг: многие журналисты Gazette-Mail начинают лучше доказывать, почему на их работу стоит подписаться, как в личном общении, так и в социальных сетях.
«Честно говоря, я думаю, что одна из главных вещей, которую сделала редакция, — это начало продвигать себя и продвигать идею о том, что мы — члены сообщества, и мы предоставляем то, что, по нашему мнению, нужно сообществу, и, если вы согласны, как о поддержке нас?»
Они выиграли от некоторых реинвестирования: По словам Уорда, многие критически важные вакансии для открытых репортеров остались незаполненными, но новые владельцы газеты вложили средства в оборудование для подкастов и обучение для еженедельного подкаста.
Мишкин и другие запустили подкаст Mountain State Morning в июле прошлого года. Почти год спустя, когда ее приняли на обучение в Transom, проект некоммерческой организации Atlantic Public Media, владельцы быстро одобрили расходы, сказала она.
А недавно у этого подкаста появился спонсор.
«Это показывает, что когда вы во что-то вкладываете деньги, когда владелец готов рискнуть и вложить немного денег, получается намного лучше», — сказал Мишкин.
У них есть национальные партнеры: The Gazette-Mail и Ward работали с ProPublica. Локальная сеть отчетности два года. Этот проект финансирует должность местного репортера-расследователя и предлагает редакционную поддержку. В настоящее время в газете также есть два корреспондента из Отчет для Америки , которая размещает репортеров в местных отделах новостей и софинансирует их работу на один и два года.
Оба партнерства, по словам Уорда, вдохнули новую энергию в редакцию и предложили модель того, как быть организацией, ориентированной на миссию. В ProPublica, по словам Уорда, все, кажется, в восторге от того, над чем они работают. Это то, что нужно журналистам.
«Ради всего святого, если вам наскучила история, которую вы пишете, почему вы думаете, что кому-то будет интересно ее читать?»
Сопутствующее обучение: Будет работать на результат – Основы журналистских расследований
Снимок экрана, локальная сеть отчетов ProPublica
Меньше на самом деле меньше
Местные газеты значительно меньше, чем когда-то.
Эти цифры могут быть уже знакомы, но они помогают понять потрясающие изменения в отрасли и невозможность быстро адаптироваться к ним: с 2008 по 2018 год занятость в местных газетах сократился на 47% , по данным Исследовательского центра Пью.
Сейчас в отделе новостей «Газет-мейл» работает около 30 человек.
Многие сотрудники газет теперь принимают идею, что они не могут быть всем ( они никогда не были , но это уже другая история)
В разговорах с людьми в Чарльстоне это всплывало несколько раз:
«Я очень твердо верю, что единственное, что вы можете сделать с меньшими затратами, — это меньше», — сказал Уорд.
«… В какой-то момент вы не можете сделать ничего, кроме меньшего с меньшими затратами», — сказал Мур. — Это просто логика.
Для обоих мужчин «Газетт-мейл» — совсем другое место, чем то, где они впервые начали работать в начале своей карьеры. Им пришлось научиться отказываться от новостей, за которыми они когда-то следили, например, о серьезной аварии на межштатной автомагистрали.
Мур напоминает себе, что местное телевидение будет там и будет это освещать.
«Если мы хотим быть местом, которое заставляет людей подписываться, потому что мы делаем то, что никто другой не делает, это не то, на что мы можем направить наши ресурсы».
По словам Уорда, некоторые читатели возражали против этого изменения, но сотрудники пытались объяснить, что они освещают и почему, как лично, так и через свою работу.
Однако «меньше значит меньше» не является оправданием для отказа от экспериментов.
«Я уверен, что в какой-то момент кто-то в этом отделе новостей, возможно, сказал: «Нельзя сделать меньше с меньшими затратами», — сказал Мишкин. — И это правда.
Но это не значит, что вы не можете понять новые вещи, как это сделали она и Кэтрин Кодилл, помощник редактора новостей и копи-редактор, когда научились создавать подкаст, у которого теперь есть спонсор и который привлекает внимание. выгода.
Сопутствующее обучение: построение успешных партнерских отношений с новостями
Читатели Charkeston Gazette-Mail Таня Риддинг (справа) и Мари Раньон (вторая справа), обе из Южного Чарльстона, разговаривают со ученицей средней школы Джорджа Вашингтона и автором Flipside Сьюзен Пригозен (слева) и редактором новостей и редактором Flipside Линн Рэй (вторая слева) , на Ночи признательности читателей Charleston Gazette-Mail во время Art Walk 18 сентября 2019 г. (Фото Криса Дорста / Charleston Gazette-Mail)
Все еще ногами
По словам Хиди, издателя, следующая цель цифровой подписки на Gazette-Mail — достичь 5000 к концу года. К концу 2020 года он хотел бы удвоить эту цифру, сделав цифровую подписку близкой к 20% дохода от тиража.
«И я думаю, судя по тому, как они идут, это вполне может случиться».
По его словам, у Gazette-Mail, как и везде, есть свои финансовые трудности. Общая производительность хорошая. Могло быть и лучше.
Но они достигли цели, и они сделали это, работая вместе, сказал он.
«Вау, почему мы не сделали этого 20 лет назад?»
Как и в любом отделе новостей, не все согласны с изменениями в Gazette-Mail, сказал Уорд.
Он понимает почему.
Его коллеги оглядываются и видят пустые стулья, пропавших коллег и непокрытые биты. Все не так, как раньше.
Но читателей это не волнует, сказал Уорд.
«Если мы не покажем нашим читателям немного силы, мужества и сообразительности, они просто перестанут читать и увидят, что сегодня на Facebook».
По его словам, местным журналистам пора встать с ковра и вернуться в игру, «показать нашим читателям, что мы живы, мы все еще здесь и мы все еще здоровы».
Кристен Хэйр освещает трансформацию местных новостей для Poynter.org. С ней можно связаться по электронной почте или в Twitter @kristenhare.
Исправление: в подписи Эрик Эйр и Роб Байерс были ошибочно идентифицированы друг за друга. Мы извиняемся за ошибку. Это было исправлено.
Обновление: история была обновлена, чтобы включить упоминание о Пулитцеровской премии Charleston Daily Mail 1975 года.