Ищу работу? Купите еженедельную газету, освещайте маленький мир

В то время это казалось невинным действием. Когда я устроился в своем новом офисе на новой работе в своем новом городе, я начал убирать беспорядок от предыдущего обитателя. Старые стикеры и заметки отправились в мусорное ведро.

Была середина августа, и среди предметов, которые я наткнулся, была фотография пьесы миссис Кинг для третьего класса прошлой весной. Уже не новость, если вообще когда-либо была, подумала я, выбрасывая ее.

Это не приходило мне в голову снова, пока две недели спустя миссис Кинг не позвонила, чтобы поговорить с новым редакторомАдвокат Парсонсаи спросила, почему не появилась фотография ее классной игры. Я ответил, что ему уже три месяца, и это уже не новость. (Я пропустил часть «если бы это когда-либо было».)

Это явно был неверный ответ, и он дал первый из многих уроков в жизни редактора еженедельной газеты.

Чего я не знал, так это того, что пьеса миссис Кинг для третьего класса поставлена ​​в округе Такер, штат Западная Вирджиния. И что довольно часто предметы располагались вокругАдвокатв офисе неделями и даже месяцами, прежде чем они попадут в печать. И что миссис Кинг будет не единственной, кто расстроится, если мы не опубликуем фото — так же как и все эти улыбающиеся 8-летние дети. И их родители. И их бабушки и дедушки.

Так началось мое обучение в качестве владельца/оператора еженедельной газеты, самой сложной и самой полезной работы, которую я когда-либо имел. В текущей мультимедийной среде это также может быть наиболее безопасным.

Я провел большую часть своей карьеры вЧарлстон Дейли мейл, небольшой дневной газете в столице Западной Вирджинии, за десятилетие пройдя путь от репортера до главного редактора. Я уехал в феврале 2004 года, чтобы присоединиться к Ассошиэйтед Пресс в Колумбусе, штат Огайо, но чувствовал себя оторванным от людей, о которых писал.

Друг сказал мне, что еженедельник в Парсонсе, Западная Вирджиния, продается. После разговора за обеденным столом владельцев и пары месяцев ожидания мучительно медленного процесса подачи заявки на кредит моя жена Келли и я снова были в пути.

Я определенно достиг своей цели по созданию более прочной связи с сообществом. Моя последняя история для AP — о возвращении Арнольда Шварценеггера в Колумбус для участия в соревнованиях по бодибилдингу после споров о стероидах — попала в международную сеть. Мой первый рассказ в Parsons разошёлся до 4000Адвокатчитателей и сосредоточился на животных, которых Дженнифер Харпер назвала в честь персонажей Гарри Поттера и вырастила для показа на ярмарке округа Такер. Два года спустя Харпер, студентка киношколы в Филадельфии, провела лето в качествеАдвокатвнутренний.

Келли и я до сих пор посещаем ярмарку и фотографируем каждое животное, проданное на ежегодном аукционе. Но за годы, прошедшие с той первой истории, мы сильно изменились в том, как мы ведем газету.

В 111-летнем еженедельнике все еще была пара наборных столов, и самая важная работа Мики по утрам вторника заключалась в том, чтобы убедиться, что вощеная машина нагревается вовремя, чтобы склеить страницы. Цветные фотографии были необычными, маленькими и производились региональной ежедневной газетой, которая печаталаАдвокат.

Теперь мы две секции во время спортивных сезонов в старшей школе, с цветом на обоих фронтах. Страницы оформляются с помощью InDesign, PDF-версии загружаются на FTP-сайт и выходят из печати примерно через 30 минут. Наш новый веб-сайт , обновленный Келли, включает в себя последние новости, такие как предупреждения о погоде, фотогалереи с игр и общественных мероприятий, а также платное «электронное издание» полной статьи, которая показывает ранние перспективы.

Наши изменения в охвате соперничают с технологическими. Конечно, мы публикуем перерезанные ленточки, списки почета, дни рождения и участников церковных завтраков. Нравится это журналистам или нет, но они не уступают ежедневным газетам «Дорогая Эбби» и комиксам в генерации телефонных звонков, когда они отсутствуют или ошибочны. Но мы также много писали о землепользовании и налогах на имущество в месте, где правительству принадлежит более половины округа. Мы рассказали о продолжающихся боях граждан против пары высоковольтных линий электропередач и рассказали читателям об их шансах вызвать скорую помощь, когда они позвонят в службу 911.

Плюс спорт. Много-много спорта. Мы идем по боковой линии или сидим на задней линии, Келли фотографирует, а я веду статистику и беру интервью у тренеров и игроков после игр. Иногда эти истории приближаются к 1000 слов, слишком долго, и все же это самая популярная статья в газете. (Если вы хотите достучаться до юных читателей, напишите о них. Пожалуй, самым высоким комплиментом, который я получил за 20 лет журналистики, был день, когда мать пожаловалась, что ее дочь продолжает воровать газету и брать ее с собой в школу.)

Мы с Келли тоже принимали участие в жизни общества, входя в советы местного фонда, дома престарелых и Ротари-клуба. Одна из четырех добровольных пожарных частей округа призвала меня в качестве офицера по связям с общественностью, когда аутичный турист потерялся в национальном лесу Мононгахела, и я провел четыре дня, отвечая на звонки от «The Today Show» и CNN, среди прочих.

Жизнь редактора еженедельника определенно не для всех. Рабочий день длинный, зарплата несоизмерима с работой. Но награда огромна, хотя и несколько неотъемлемая. Сколько корпоративных отделов новостей позволяют вам привести в офис ваших питомцев-лабрадоров в качестве терапевтов или сторожевых псов?

У меня был выбор, когда я ушел из Чарльстона и AP, чего сейчас нет у многих журналистов в середине карьеры. Каждое утро чтение списка сокращений Роменеско напоминает мне старую сцену из «Монти Пайтон»: «Выведи своих мертвецов, выведи своих мертвецов».

Общинные газеты, особенно еженедельники на сельских рынках, подобны дерзкому персонажу: «Я еще не умер!» Рекламные базы стабильны, читатели преданы, будущее солидно, если не впечатляюще.

Вместо того, чтобы прыгать к связям с общественностью или работе с правительством, подумайте, может ли еженедельная газета быть правильным шагом для вас. По всей стране владельцы ищут способы выйти на пенсию. Они хотят, чтобы работа их жизни продолжалась в руках того, кто будет жить и любить ее так же, как и они.

Их сообщества заслуживают того, чтобы это произошло. Они рассчитывают, что кто-то будет освещать их пьесы для третьего класса с той же страстью, с которой они освещают свои городские советы.