По словам владельца Патрика Сун-Шионг, поиск нового исполнительного редактора для Los Angeles Times находится на очень ранней стадии.

Между тем, Tribune Publishing сообщает, что сделка с Alden будет завершена в этом квартале, и к лету Сун-Шионг получит 150 миллионов долларов наличными.

Владелец Los Angeles Times доктор Патрик Сун-Шионг (AP Photo/Evan Vucci, File)

Открыта вакансия исполнительного редактора Los Angeles Times с тех пор, как Норман Перлстайн ушел в декабре , владелец доктор Патрик Сун-Шионг говорит, что он еще не близок к выбору преемника.

Это расписание пришло в электронном письме, которое я получил в пятницу от Сун-Шионг после того, как попросил прокомментировать еще одну статью Пойнтера.

В этой части упоминалось финансовое давление это могло привести к тому, что Сун-Шион выставил газету на продажу и сообщил, что два кандидата на должность исполнительного редактора снялись с рассмотрения.

Сун-Шионг ответил, что ни с одним из них он не встречался. «Мы очень рано находимся в процессе выбора лучшего кандидата, и я уверен, что мы это сделаем».

То Wall Street Journal сообщил 19 февраля. что Сун-Шионг изучает возможность продажи Times, метро своего родного города, менее чем через три года в качестве владельца.

В статье журнала говорится, что его источники указывают на то, что Сун-Шионг сосредоточил внимание и финансовую поддержку на своем основном бизнесе, биотехнологических компаниях, пытающихся разработать методы лечения рака и COVID-19.

Сун-Шионг твитнул опровержение в то время . Представитель Los Angeles Times Хиллари Мэннинг повторила в ту пятницу: «Доктор. Сун-Шионг и его семья продолжают инвестировать и планировать будущее California Times, в которую входят L.A. Times и San Diego Union-Tribune, и не планируют продавать».

Чтобы не переборщить с возможными сценариями, их несколько:

• Ожидается, что Сун-Шионг проголосует за предложение о поглощении Tribune Publishing у Alden Global Capital. Это принесет ему лично около 150 миллионов долларов, и даже больше, если он и другие поднимут цену.
• Он мог бы направить вырученные средства на свой биотехнологический бизнес или вложить часть или все средства в перезагрузку Times, которая потерпела финансовые и управленческие неудачи в то время, когда он был владельцем.
• Он мог бы также попытаться продать The San Diego Union-Tribune, которая была частью сделка, когда он купил Los Angeles Times от Tribune Publishing в июне 2018 года. Если он найдет покупателя, эти деньги можно будет направить обратно на рекапитализацию Times, поскольку она быстрее справляется с ростом платных цифровых подписок и закрепляется за редакционным руководством.
• Вскоре-Шионг сможет привлечь других богатых бизнес-лидеров Лос-Анджелеса в качестве миноритарных инвесторов или даже перейти к модели некоммерческой собственности, привлекая филантропическую поддержку.

Между тем, Tribune Publishing опубликовала квартальный финансовый отчет для инвесторов в четверг вечером, предлагая в качестве ориентира, что она рассчитывает завершить предварительную сделку по продаже Alden к концу июня. Для этого потребуется подать доверенности и назначить внеочередное собрание акционеров на следующие несколько недель.

Как я объяснил в предыдущем посте, сделка может быть продолжена. Только если Сун-Шионг проголосует за его 24% акций. Иными словами, правила были написаны покупателем Олденом и продавцом Трибьюн, чтобы Сун-Шионг имеет абсолютное право вето . Он мог решить заблокировать транзакцию на неопределенный срок.

Ничто не является окончательным, пока оно не станет окончательным в предполагаемых сделках купли-продажи. Несмотря на неопределенность, я хочу предложить свое мнение по мере того, как сюжет становится все гуще:

• Кажется крайне маловероятным, что Сун-Шионг удержит свой голос и повернет процесс продаж Tribune Publishing вспять. Его собственные акции быстро упадут в цене.
• Alden является жестким торговцем, а также безжалостно сокращает расходы после приобретения газетной собственности. Хедж-фонд, по-видимому, обладает значительным кредитным плечом, так что Сун-Шион сможет вывести свои деньги, как и планировалось, к середине 2021 года.
• Если «Лос-Анджелес Таймс» и ее дочерняя «Юнион-Трибьюн» будут выставлены на продажу, Олден, которому уже принадлежит «Регистр округа Ориндж», станет логичным участником торгов, захватив контроль над всеми тремя крупными округами Южной Калифорнии.

Однако, даже если деньги будут правильными, сможет ли Сун-Шионг продать его компании, которая, вероятно, сведет на нет его инвестиции в превосходство, которые он сделал в лос-анджелесской газете? (Семья Грэмов, как вы помните, старалась найти подходящего покупателя — Джеффа Безоса — для The Washington Post, а не продавать с аукциона тому, кто предложит самую высокую цену).

Я понимаю, что у таких предположений есть привкус «настроек на завтра». Я буду следить за новостями. Ставки огромны для тех, кто работает в Times и Union-Tribune, а также для сообществ, которым они служат. И результаты будут немаловажными для будущего местных газет как источника местных новостей на национальном уровне.