Необходимость писать хорошие новости (особенно в эти неспокойные времена)

За 36 лет моей работы в газетном бизнесе я часто задавался вопросом, являются ли журналисты в первую очередь романтиками или циниками. Конечно, они, вероятно, немного оба. Но несомненно, что многих моих коллег в профессию побудил романтический порыв: желание исправить мир, осветить темные места, утешить страждущих и огорчить благополучных.

Циники ожидают худшего и славы в разоблачении и огласке этого; романтики рассчитывают на лучшее и бывают потрясены, когда обнаруживают, что мир — это не диснеевская утопия и что не все ведут себя в соответствии с их идеалами.

К сожалению, новости по самой своей природе имеют тенденцию быть негативными и плохими. Это не новость, когда самолет благополучно приземляется; это новость, когда он падает. Это не новость, когда местный чиновник годами верой и правдой служит своему сообществу; это новость, когда он присваивает тысячи долларов для финансирования азартных игр в Лас-Вегасе. Именно аберрации привлекают внимание и порождают заголовки.

Как заметила автор и бывший репортер New York Times Гэй Талезе: «Большинство журналистов — беспокойные вуайеристы, которые видят недостатки мира, несовершенства людей и мест. … Мрак — их игра, зрелище — их страсть, нормальность — их заклятый враг».

Постоянный шквал негативной информации искажает действительность, треплет наши нервы, отравляет наше мировоззрение. Безжалостное представление проблем и вопросов приводит к «кризисной усталости», заставляя нас чувствовать страх, разочарование, бессилие, разочарование. Короче говоря, новости могут не только испортить вам день, но и угрожать вашему психическому здоровью.

Нет ничего хуже, чем просыпаться в солнечном настроении, брать газету и смотреть на первую полосу, которая сразу же затуманивает ваше настроение рассказами о раздорах, природных и техногенных катастрофах, человеческих злодеяниях, разврате, плутовстве и упрямстве, не упомяните тот печальный факт, что слишком много людей лжецы, мошенники, негодяи, идиоты и придурки.

Слишком часто новости кажутся пустяками и пустяками, звуками и яростью, ничего не значащими, упакованными в сенсационные кондитерские изделия затаившей дыхание срочности, большей частью либо скучные, либо удручающие, ежедневная доза мрачного и отупляющего психического беспорядка и умственной статики, которую мы не воспринимаем. на самом деле не нужно знать, все с продолжительностью жизни взрослой подёнки, состряпанные измученными редакторами, которые рефлекторно тянутся к противоречиям и конфликтам, очевидному и поверхностному, и вызывающе привязаны к условности и подозрительны к воображению, сложность, нюансы, глубина и малейшее отклонение от стандартной практики.

Неудивительно, что мудрец альтернативного здоровья Эндрю Вейл рекомендует то, что он называет «новостным голоданием».

В своей книге ' Спонтанное исцеление», Вейл пишет: «Главным источником моего душевного смятения являются новости. Процент историй, которые заставляют меня чувствовать себя хорошо, очень мал. Процент историй, которые вызывают у меня тревогу или возмущение, очень велик и продолжает расти. Поскольку средства массовой информации все больше и больше сосредотачиваются на убийствах, погромах и страданиях, легко забыть, что у нас есть выбор, впускать ли эту информацию в наши умы и мысли. Я нахожу настолько полезным отвлечься от этого, что рекомендую «новостные посты».

В своей более поздней книге «Спонтанное счастье», Потому что уточняет:

«Если вы по привычке смотрите новостные программы, которые вас злят и расстраивают, скорее всего, вы будете проводить меньше времени в зоне безмятежности и довольства. Задача состоит в том, чтобы осуществлять сознательный контроль над тем, на что вы обращаете внимание. Мир одновременно прекрасен и ужасен, прекрасен и безобразен. В любой момент можно сосредоточиться на положительных или отрицательных аспектах реальности. Не отрицая негатива, можно попрактиковаться в том, чтобы больше фокусироваться на позитиве, особенно если вы хотите изменить свою эмоциональную установку в этом направлении».

Вейл советует нам с особой осторожностью подходить к выбору средств массовой информации. «Большая часть контента предназначена для того, чтобы вызвать волнение и напряжение», — говорит он. «Часто это усугубляет тревогу и чувство подавленности и неконтролируемости».

Когда я работал в Philadelphia Inquirer, я предпринял доблестную попытку противостоять этой тенденции. Я предложил колонку под названием «Эта жизнь», которая должна была стать оазисом оптимизма, зоной без иронии для тех, кто жалуется на то, что в газетах нет ничего, кроме плохих новостей, вспышек, мусора и безе знаменитостей. Шопенгауэр однажды сказал: «Первые 40 лет жизни дают нам текст. Следующие 30 дают комментарий». Иногда явно, чаще неявно, «Эта жизнь» была попыткой стимулировать этот комментарий посредством вдумчивого эссе, освещающего профиля, вдохновляющего рассказа.

Мой подход частично руководствовался словами Горация, римского поэта, который резюмировал цель поэзии как сладкий и полезный — быть милым и полезным, развлекать и информировать, радовать и учить.

Я также руководствовался мудрыми словами легендарного редактора газеты Уильяма Аллена Уайта из Emporia Gazette в Канзасе: «Каждый миг мимо окна офиса проходит человек, у которого есть история, которую следует рассказать. Если бы каждый мужчина или женщина могли понять, что всякая другая человеческая жизнь так же полна печалей, радостей, низких искушений, душевных страданий и угрызений совести, как и его собственная, которую он считает столь своеобразно изолированной от паутины жизни, насколько добрее, насколько нежнее он будет. И насколько богаче была бы жизнь для всех нас».

Меня также вдохновили слова Генри Дэвида Торо: «Влиять на качество дня — высшее из искусств».

Моя любимая рубрика «Эта жизнь» длилась два года. За это время он привлек верных, вдумчивых и благодарных последователей. Я работал на пределе возможностей, проявляя свои таланты на полную катушку и обслуживая газету и ее читателей, как мне казалось, исключительным образом. Потом пришли новые редакторы и убили его. Они заявили, что недостаточно информативны или сенсационны для первой страницы.

Я был убит горем. Мои паруса ослабли. Обычная журналистика казалась бессмысленной и простодушной — прославленная стенография о прославленных сплетнях, мимолетных и бессмысленных, поверхностных и поверхностных, ужасно лишенных перспективы и глубины.

Возможно, это подходит для цифровой эры, когда на всех круглосуточно и без выходных обрушивается слишком много информации из двух многочисленных источников, а наше осажденное внимание расстраивается мобильными телефонами и Твиттером. Может быть, это соответствует времени, когда «контент» определяется «метриками», «аналитикой», просмотрами страниц и «поисковой оптимизацией», краудсорсингом, управляемым миллениалами, и электронными плебисцитами в реальном времени невежественных, плохо информированных и интеллектуально немощными (что приводит к обилию пустых кликбейтов и банальных, удобных для приложений «списков»), и все это служит продвижению зависимого от экрана, разрушающего психику виртуального существования и, конечно же, «движения вперед» (как руководство любит говорить), всегда «идем вперед».

Позволю себе не согласиться. Я убежден, что существует постоянная жажда журналистской пищи, которая питает ум, согревает сердце и успокаивает душу. Поскольку газеты, журналы и веб-сайты стремятся привлечь и удержать читателей, некоторые из них осознают ценность и необходимость историй, которые возвышать и назидать, возвышать и вдохновлять . Часто это истории о необычных обычных людях, которые живут с целью и страстью, преследуют причудливые развлечения или интересы, распространяют добро в своих уголках вселенной, напоминая нам о силе человеческого духа. Уортонское исследование наиболее рассылаемых по электронной почте историй в New York Times показало, что они, как правило, связаны с эмоциями, удивлением и трепетом.

В некоторых отделах новостей и среди некоторых крутых редакторов до сих пор существует убеждение, что новости не являются настоящими новостями, если они не негативны, если они не осуждают, не разоблачают, не высмеивают или не смущают. Злость и ирония, беззаботная ухмылка и надменный сарказм ценятся как модные проявления остроумия и зрелого цинизма. Позитивные истории, тем временем, высмеиваются как «мягкие», часто отвергаются как пух и пафос, даже как «порно для вдохновения». Но хорошие новости не обязательно должны быть слащавыми и приторными. Позитивные истории могут быть выполнены со строгостью и изысканностью. Они могут быть «сенсациями мысли», сообщаемыми и записываемыми с проницательностью и воображением, цветом и стилем «моралистами-исследователями», которые освещают наш образ жизни, собирая «новости о чувствах», которые часто могут быть гораздо более откровенными и правдивыми, чем «важные» и зловещие заголовки на первой странице. В жизни (и в новостях) есть (и должно быть) нечто большее, чем преступность и правительство, копы и суды, политика и выборы, бюджеты и налоги, скандалы и коррупция.

Вот несколько примеров того, что я хотел бы видеть чаще или чаще, чтобы компенсировать депрессивные новости на первой полосе:

Новости чувств: Часто традиционные вопросы журналистики (кто? что? когда? где? и почему?) не заходят достаточно далеко. Многие истории не отвечают на два дополнительных и более фундаментальных вопроса: И что? И кого это волнует? Более того, гораздо более красноречивым может быть такой вопрос: какие чувства у нас вызвало то или иное новостное событие? И ответить? И что то, как мы чувствуем и реагируем, говорит о нас и нашем времени?

Характер героев: В то время, когда средства массовой информации одержимы знаменитостями и апофеозом никчемности, мы упустили из виду, что значит быть настоящим героем, слово, обесцененное из-за чрезмерного и неуместного использования.

Обычные люди: Многие, казалось бы, обычные люди весьма неординарны, их личная борьба и амбиции гораздо более заслуживают внимания и празднования, чем напыщенность и разглагольствование тщеславных политиков, мелких теле- и кинозвезд, эгоистичных профессиональных спортсменов и жадных корпоративных магнатов.

Причуды, игры и увлечения: Странные и замечательные способы, которыми мы отвлекаемся и ищем смысл и удовлетворение в течение нашего драгоценного мгновения на планете Земля.

Сила одного: Удивительная способность одного человека инициировать изменения, иметь значение, возвышать наши устремления. Бодрящая возможность стать, как однажды выразился великий врач-философ Льюис Томас, «исключительно полезной». Волнующие саги о тех, кто настойчив и настойчив, несмотря ни на что.

Передача мудрости: Человеческая жажда ответов на Большие Вопросы и вечные тайны никогда не утоляется. Истории, несущие мудрость, вызывающие удивление и трепет, питающие дух и душу, пленяют читателей и могут стать частичным спасением газет и журналов. «Любой достойный журналист знает, что настоящая история сегодня заключается в том, чтобы определить, что значит быть духовным», — сказал однажды Билл Мойерс. «Это самая большая история не только десятилетия, но и века».

Совок мысли: Не все истории объявляются на пресс-конференциях или публикуются в правительственных отчетах. Острый взгляд на тенденции, свежие идеи и новости, которые просачиваются, а не просачиваются, могут дать более точную и проницательную картину того, что происходит на самом деле, тех тонких тектонических сдвигов, которые трансформируют культуру и общество.

Любимый и незабываемый: Разделяя характер и подвиги тех дорогих людей, чью священную память время никогда не сотрет.

Стабильное превосходство: Ценность карьеры, ценность жизни — это усердное применение наших талантов изо дня в день, постоянное стремление к совершенству, сумма наших повседневных усилий, скромных и ничтожных по отдельности, великих и славных вместе. Мы приветствуем тех, кто заслужил наше уважение и благодарность за неизменное мастерство и неизменно безупречную работу с течением времени.

Связанное обучение

• 

  Использование данных для поиска истории: освещение расы, политики и многого другого в Чикаго

  Советы по рассказыванию историй/обучение

• 

  Раскрытие нерассказанных историй: как улучшить журналистику в Чикаго

  Рассказывание историй