Даже при нынешнем руководстве новостные ресурсы Tribune Publishing быстро сокращаются.

Сотрудники и местные читатели обеспокоены тем, что Alden сильно урежет Tribune, если та купит компанию. Но, похоже, это уже происходит.

Во многих отчетах о борьбе за Tribune Publishing ущерб, уже нанесенный отделам новостей в ее девяти городских газетах, возможно, был упущен из виду.

Поскольку хедж-фонд Alden Global Capital приобрел 32% акций в ноябре 2019 года, по подсчетам NewsGuild, количество сотрудников сократилось на 30,4% за год. Олден, конечно же, теперь имеет контракт, подлежащий одобрению акционерами, на покупку остальных акций Tribune по 17,25 доллара за акцию.

Если конкурирующие участники торгов Стюарт Байнум-младший и Хансйорг Висс преобладают с ставка $18.50 , доля, которая была профинансирована, но не является окончательной, им предстоит существенное восстановление, чтобы сохранить репутацию компании в области журналистского мастерства.

На форуме в прошлую среду Гильдия предоставила некоторые конкретные подробности:

• The Morning Call of Allentown, Pennsylvania: отдел новостей упал на 22%. Ни один репортер из округа Истон. Нет редактора, посвященного спорту, бизнесу, политике или государственным новостям.
• The Baltimore Sun: отдел новостей упал на 10%. Никаких журналистов-расследователей. Нет спортивного редактора больше года. Из восьми репортеров, которые разделил Пулитцеровскую премию в прошлом году за разоблачение коррупции, приведшей к отставке мэра, осталось трое.
• Chicago Tribune: отдел новостей упал на 32%. Нет репортеров, посвященных освещению южной или западной части города. Ни один репортер из Спрингфилда, столицы штата. Снят с производства еженедельно на испанском языке Today в городе, который сейчас является третьим латиноамериканцем.
• Пригородные газеты Чикаго: отдел новостей упал на 32%. Нет репортеров из соседнего Элгина или Вокигана. Только четыре репортера базируются в шести густонаселенных пригородах. Один репортер, освещающий искусство.
• The Hartford Courant: Редакция упала на 30%. Один редактор по политике, бизнесу и последним новостям. Никаких функций или редакторов мнений. Нет репортеров в близлежащих городах, население которых составляет 770 000 человек.
• The Virginian-Pilot of Norfolk и Daily Press of Newport News (Tribune публикует две соседние газеты под разными табличками, но большинство функций объединены): отделы новостей сократились на 33%. Нет государственного репортера. Один автор мнений для двух газет. Непревзойденные репортеры для транспорта, окружающей среды, бизнеса или судостроительной промышленности.

Поскольку сводные данные о кадровых ресурсах для отрасли больше не составляются, я не могу сказать, насколько эти потери соотносятся с нормой, на которую повлияли в 2020 году как сохраняющиеся финансовые тенденции, так и ущерб, нанесенный рекламе пандемией.

Влияние Олдена на Tribune кажется огромным. Сначала, в конце 2019 года, в совете было два члена. В прошлом году это число увеличилось до трех, когда к нам присоединился основатель Alden Рэндалл Смит. Все три «независимых» директора из финансовых, а не издательских фирм. Генеральный директор Терри Хименес, седьмой член совета директоров, был повышен с должности главного финансового директора год назад, когда ушел ветеран издательского дела Тимоти Найт.

В настоящее время у Alden есть соглашение о мораторий, которое запрещает ему покупать больше акций Tribune Publishing на открытом рынке до 1 июля.

Этот крайний срок может быть отодвинут, как это уже было однажды. Тем не менее, Banum и Wyss, ищущие потенциальных местных покупателей на рынках, отличных от Балтимора и Чикаго, находятся в цейтноте, а также из-за возможной более высокой ставки со стороны Олдена, если они хотят получить контроль над компанией.