Как спортивный отдел из одного человека снял сериал из 7 частей о сомнительной смерти звезды НФЛ

Полиция сообщает, что Джим Дункан умер от огнестрельного ранения, нанесенного самому себе полицейским из револьвера, в 1972 году. Обстоятельства оставались загадкой в ​​течение 50 лет.

По часовой стрелке сверху слева репортер Брет Маккормик берет интервью у Флойда Уайта, помощника тренера школьной футбольной команды Джима Дункана и соседа; обложка подкаста «Return Man»; Джим Дункан (35) во время игры между Baltimore Colts и New York Jets в 1971 году. (Фото: Мэтт Уолш, McClatchy, AP)

Около четырех лет назад местный владелец ресторана в городе за пределами Рок-Хилла, Южная Каролина, попросил Брета Маккормика помочь в исследовании святыни, посвященной игрокам НФЛ из этого района.

Маккормик, в то время помощник спортивного редактора Rock Hill Herald (и спортивного отдела газеты), получил список. Когда он добрался до покойного Джима Дункана, Маккормик был поражен короткой жизнью бывшего чемпиона Суперкубка. Дункан, который был черным, родился в 1946 году и умер в 1972 году от огнестрельного ранения, нанесенного самому себе полицейским револьвером.

То, что началось в 2017 году как любопытство, подтолкнуло журналиста к специальному расследованию смерти Дункана. Результат Вернуть человека , серия из семи частей и подкаст Rock Hill Herald и McClatchy Studios, опубликованные в конце января.

Маккормик письменный сериал начинается в полицейском участке в Ланкастере, Южная Каролина, где Дункан «подошел к прилавку, где стоял детектив, просматривая почту за день, не обращая внимания на подтянутого, красивого героя родного города, приближающегося сзади». Маккормик сообщил, что то, что произошло дальше — около 11:20 утра 20 октября 1972 года — было загадкой почти 50 лет в этом маленьком городке в часе езды к югу от Шарлотты.

Благодаря архивным фотографиям футбольной звезды как на поле, так и за его пределами, старым газетным статьям и интервью с теми, кто знал его с детства и позже, авторитетное расследование увеличивает жизнь Дункана и многие трудности, включая, помимо прочего, финансовые проблемы. и черепно-мозговая травма в то время, когда, как сообщил Маккормик, НФЛ мало что понимала в потенциальном воздействии игры на человеческий мозг.

«Я подумал, что это было замечательно», — сказал Дэвин Коберн, исполнительный продюсер аудио для McClatchy, который руководил производством дополнительного подкаста к сериалу. «Я думал, что это был невероятный подвиг в журналистском расследовании, и это еще до того, как вы добавите компонент всего остального, что (Маккормик) жонглировал в качестве единоличного спортивного отдела в Рок-Хилле».

Маккормик хранил молчание о ранних стадиях своего проекта. У него и так было полно дел как у единственного штатного человека в штате газеты, посвященного спорту. Он отвечал за освещение событий в городе, где, по его словам, школьный футбол был краеугольным камнем. Маккормик сказал, что без фрилансеров было бы невозможно сделать все. Работа Маккормика была продиктована учебным годом, поэтому в летние месяцы он смог выполнить больше работы над «Возвращенцем».

Когда он взял на борт Элроя Дункана, брата Джима Дункана, Маккормик начал рассказывать людям о сериале. Поскольку смерть Джима Дункана произошла несколько десятилетий назад, многие из источников, которые были найдены спортивным журналистом и которые знали звезду футбола, были старше, а у некоторых были свои проблемы со здоровьем. Некоторые были мертвы.

«Были времена, когда я чувствовал себя немного вуайеристом, потому что вы копаете что-то, что действительно болезненно и травмирует большинство вовлеченных людей, так в чем же смысл? Первоначальной целью было надеяться найти что-то, что еще не было обнаружено. Я сделал это таким образом… история действительно наполнена», — сказал Маккормик.

Часть 5 серии начинается с описания таблички в рамке на столе нынешнего коронера округа Ланкастер с надписью об обязанности предоставить сообществу справедливое и точное расследование. Маккормик сообщил, что вопрос о том, относились ли к семье Дункана «равно и справедливо» в 1972 году, был спорным. Отсутствовала прозрачность со стороны властей, что оставило то, что Маккормик назвал «информационным вакуумом» после смерти Дункана; не было ни фотографий с места происшествия, ни опубликованных отчетов о расследовании, ни вскрытия.

Маккормик сказал, что была пронзительная цитата из его интервью с Рози Гиллиамом, сыном старшей школы Дункана и футбольным тренером: «Сейчас мы находимся в такой точке, когда, если убрать дату и время, можете ли вы представить, что это произойдет сегодня? И ответ: да, можете».

«Я подумал, что это было действительно мощно, потому что ответ определенно да», — сказал Маккормик. «Я думаю, что если кто-то прочитает эту историю и подумает: «Ого, кажется, это действительно может произойти сейчас», я надеюсь, что его следующей мыслью будет: «Ого, мы не очень продвинулись… с точки зрения того, как мы относимся к жертвам черных семей или лечить чернокожих». Это действительно жутко, что это то, что вы действительно можете увидеть на CNN прямо сейчас, и это не будет неуместным».

Часть сделки с iHeartMedia По словам Кобурна, подкаст проекта — как и сам сериал — занял некоторое время. «Я думаю, что с его репортажами и со всем, что он вложил в эту историю, удивительно, что слушатели могут услышать непосредственно от семьи Джима Дункана», — сказал он. «Вы слышите от его тренеров, вы слышите от его соседей, его товарищей по команде и его друзей. Брет проделал фантастическую работу, создав полный портрет действительно сложного парня. Я думаю, что эти воспоминания и эти истории — то, что действительно помогает слушателям разобраться в вопросах, связанных со смертью парня, который был не только местным героем в Южной Каролине, но и героем национального спорта».

Коберн добавил, что невозможно слушать историю Дункана и не проводить параллели с событиями, которые происходят сегодня, включая продолжающиеся дебаты о тактике полиции, особенно в отношении цветных сообществ.

Маккормик покинул Rock Hill Herald в июле 2019 года и перешел в Sports Business Journal в Северной Каролине. Серия «Возвращение человека» была незаконченной, но Маккормик смог договориться со своими нынешними и бывшими работодателями о продолжении работы над проектом, чтобы увидеть его завершение.

По словам Маккормика, одним из преимуществ быть «одиноким волком» в Рок-Хилле было то, что ему давали повод для историй и репортажей. Свобода позволила ему работать над этим проектом.

«Я просто надеюсь, что люди, работающие в небольших газетах, увидят это и не удержатся от того, чтобы взяться за что-то, что кажется слишком большим», — сказал он. «Я думаю, что для журналистской индустрии, может быть, это лучшее послание… надеюсь, это не займет у вас четыре года, но вы можете делать такие большие вещи, если вам немного помогут».