Отчет: Google и Facebook несут ответственность за снижение доходов от рекламы

Отчет Американского проекта экономических свобод также предупреждает о роли частных инвестиционных компаний в разграблении местных газет.

Кампусы Facebook и Google (AP Photo/Jeff Chiu)

Концентрация экономической власти в руках технологических гигантов и хедж-фондов способствовала упадку новостной индустрии. новый отчет опубликованным во вторник некоммерческим проектом American Economic Liberties Project, ориентированным на политику.

В отчете говорится, что Google и Facebook монополизировали рекламный рынок, лишив онлайн-издателей доходов от рекламы. Другой серьезной проблемой, с которой сталкиваются издатели новостей, является рост фондов прямых инвестиций, которые покупают и грабят газеты, испытывающие трудности.

Под названием « Мужество учиться », отчет представляет собой обзор антимонопольной политики и политики экономической конкуренции во время администрации президента Барака Обамы и охватывает ряд секторов от сельского хозяйства до здравоохранения и СМИ. В нем делается вывод, что монопольная власть является причиной «наших самых серьезных экономических проблем», и содержится несколько рекомендаций для новой администрации Байдена-Харриса.

Проблемы, с которыми сегодня сталкивается новостная индустрия, являются результатом недальновидности политиков в отношении вреда корпоративной консолидации, по словам Мэтта Столлера, директора по исследованиям Economic Liberties и одного из авторов отчета.

«Люди говорили: «О, хорошо, если мы объединимся, все будет более эффективно», — сказал Столлер. «Способ, которым мы будем измерять эффективность вещей, — это очень узкая призма ценообразования для потребителей. Так что, если цены низкие, а цены на такие вещи, как Google и Facebook, низкие, то это нормально, и не имеет значения, уничтожены ли газеты».

В отчете говорится, что Google и Facebook захватили рекламный рынок. В отчете говорится, что контроль Google над большим объемом пользовательских данных позволил ей скупать компании, занимающиеся онлайн-рекламой. В результате 86% рекламного пространства в Интернете покупается и продается на «рекламной бирже», похожей на фондовый рынок, контролируемой этими технологическими гигантами». (Раскрытие информации: Пойнтер получил финансирование от Google и Facebook.)

В отчете говорится, что с каждого доллара, вложенного в рекламу, посредники получают от 30 до 50 центов. Рекламодателям больше не нужно покупать рекламу в газетах, поскольку они могут обращаться к тем же читателям через других продавцов, которые предлагают более низкие цены. По сути, утверждается в отчете, новостные агентства делают «тяжелую работу» по созданию контента для привлечения читателей только для того, чтобы технологические компании получали большую часть своих доходов от рекламы.

«Что беспокоит, так это то, что если вы запускаете новое СМИ, такое как BuzzFeed или Huffington Post, или что-то подобное, где вы хорошо собираете новости, вы не можете его финансировать», — сказал Столлер.

И Facebook, и Google начали инициативы по финансированию местных новостей. В 2019 году Facebook объявил о планах выделить 300 миллионов долларов новостным организациям, таким как Пулитцеровский центр и Report for America, в течение трех лет. Инициатива Google News помогла запуск кампания «Поддержите местные новости» в прошлом году, чтобы потратить 15 миллионов долларов на рекламу в местных новостных агентствах.

Согласно отчету, другой проблемой, преследующей новостную индустрию, является рост фондов прямых инвестиций, которые покупают газеты и увольняют персонал, а также сокращают льготы для увеличения доходов. В отчете цитируется Исследование UNC «пустыни новостей» выяснилось, что в 2014 г. 25 крупнейших компаний владели 2199 газетами; инвестиционные компании владели почти половиной из них.

Рост хедж-фонды хорошо задокументировано и часто цитируется как одна из движущих сил новостных пустынь. Хедж-фонд Alden Global Capital, например, владеет более чем 60 ежедневными газетами через свою MediaNews Group и известен тем, что опустошает отделы новостей за счет сокращения штатов и других операций. Олден предложил купить Tribune Publishing в прошлом месяце — шаг, который привел к тому, что NewsGuild дал понять, что законно испытание захват.

В докладе говорится, что политики мало что сделали для борьбы с этой проблемой. Авторы пишут, что администрация Обамы позволила фондам прямых инвестиций продолжать использовать «хищнические бизнес-модели» и лишать газеты — особенно те, что выходят в небольших общинах — их активы.

Чтобы спасти индустрию публикации новостей, авторы отчета призывают новую администрацию Байдена-Харриса отказаться от контроля Google и Facebook над доходами от рекламы. Они также призывают законодателей принять законы, запрещающие частному капиталу приобретать газеты только для того, чтобы увольнять работников.

В отчете указаны два законодательных акта, которые могут помочь в решении выявленных ими проблем. Первый - это Закон о прекращении мародерства на Уолл-стрит , что сделало бы невыгодным для частных инвестиционных компаний увольнять людей. Второй - Закон о конкурсе и сохранении журналистики , что временно позволит издателям новостей вести коллективные переговоры с Google и Facebook по определенным условиям ценообразования.

Столлер сказал, что он оптимистичен, что политики предпримут шаги в будущем, чтобы разрушить монополии, такие как Google и Facebook. Он указал на антимонопольные иски, с которыми сталкиваются обе компании, и на поддержку, стоящую за ними. Например, один иск иск против Facebook был подан совместно Федеральной торговой комиссией, Вашингтоном, округом Колумбия, Гуамом и 46 штатами.

Он призвал издателей новостей более активно участвовать в политических дискуссиях об экономических силах, истощающих их доходы.

«Правила написаны таким образом, чтобы благоприятствовать Google и Facebook, и вы не можете зарабатывать деньги в мире, где им разрешено брать ваш контент и зарабатывать на нем деньги бесплатно», — сказал Столлер. «Поэтому вы должны политически выступать за то, чтобы политики изменили правила, чтобы сделать их более справедливыми».

Без действий, сказал Столлер, издатели новостей будут продолжать страдать, а потеря новостных агентств будет иметь последствия для общества и, в конечном счете, для американской демократии.

«Вы просто увидите людей, живущих в этих искусственных информационных средах, где правды нет, а общество — это всего лишь одна гигантская пламенная война», — сказал Столлер. «Вы увидите, что в руках небольшой группы людей будет гораздо больше власти, чтобы диктовать, что мы думаем, что мы читаем, какая информация нам доступна».